How Your Thyroid Works
Excerpted from The Harvard Medical School Guide to Overcoming Thyroid Problems by Dr. Jeffrey R. Garber, publicado pela McGraw-Hill.
Pense na sua tiróide como um motor de carro que define o ritmo a que o seu corpo funciona. Um motor produz a quantidade de energia necessária para que um carro se mova a uma determinada velocidade. Da mesma forma, sua glândula tireóide produz hormônio tiroidiano suficiente para estimular suas células a desempenhar uma função a uma determinada velocidade.
Apenas como um carro não pode produzir energia sem gás, sua tireóide precisa de combustível para produzir hormônio tiroidiano. Este combustível é iodo. O iodo vem da sua dieta e é encontrado em sal de mesa iodado, frutos do mar, pão e leite. A sua tiróide extrai este ingrediente necessário da sua corrente sanguínea e usa-o para fazer dois tipos de hormônio tiroidiano: tiroxina, também chamada T4, porque contém quatro átomos de iodo, e triiodotironina, ou T3, que contém três átomos de iodo. T3 é feito de T4 quando um átomo é removido, uma conversão que ocorre principalmente fora da tireóide em órgãos e tecidos onde T3 é mais usado, como o fígado, os rins e o cérebro.
Once T4 é produzido, ele é armazenado dentro do vasto número de folículos microscópicos da tireóide. Alguns T3 também são produzidos e armazenados na tireoide. Quando o seu corpo precisa do hormônio tiroidiano, ele é secretado na sua corrente sanguínea em quantidades definidas para atender às necessidades metabólicas de suas células. O hormônio escorrega facilmente para as células necessitadas e se prende a receptores especiais localizados nos núcleos das células.
O seu motor de carro produz energia, mas você diz a ele a rapidez com que você pisa no acelerador. A tireóide também precisa de alguma direção; ela obtém isso da sua hipófise, que está localizada na base do seu cérebro. Não maior que uma ervilha, a glândula pituitária é às vezes conhecida como a “glândula mestre” porque controla as funções da tireóide e as outras glândulas que compõem o sistema endócrino. Sua hipófise envia mensagens à sua glândula tireoide, dizendo-lhe quanto hormônio tireoidiano deve fazer. Essas mensagens vêm na forma de hormônio estimulante da tireóide (TSH).
níveis de TSH na sua corrente sanguínea aumentam ou diminuem, dependendo se o hormônio tiroidiano é produzido o suficiente para atender às necessidades do seu corpo. Níveis mais altos de TSH levam a tireóide a produzir mais hormônio tiroidiano. Por outro lado, níveis baixos de TSH indicam que a tiróide retarda a produção.
A glândula pituitária recebe suas informações de várias maneiras. Ela é capaz de ler e responder diretamente às quantidades de T4 que circulam no sangue, mas também responde ao hipotálamo, que é uma seção do cérebro que libera seu próprio hormônio, o hormônio liberador da tirotropina (TRH). O TRH estimula a produção de TSH na glândula pituitária. Esta rede de comunicação entre o hipotálamo, a hipófise e a glândula tireóide é referida como o eixo hipotalâmico-hipófise (eixo HPT).
Quando as coisas correm mal
O eixo HPT é uma rede de comunicação altamente eficiente. Normalmente, os bonecos tireoidianos saem com a quantidade certa de hormônio para manter seu corpo funcionando sem problemas. Os níveis de TSH permanecem bastante constantes, mas respondem às mais pequenas alterações nos níveis de T4 e vice versa. Mas mesmo as melhores redes estão sujeitas a interferência.
Quando influências externas, como doenças, danos à tiróide ou certos medicamentos quebram a comunicação, a sua tiróide pode não produzir hormônio suficiente. Isso atrasaria todas as funções do seu corpo, uma condição conhecida como hipotiroidismo ou tiróide hipoativa. Sua tiróide também poderia produzir hormônio em demasia, uma condição conhecida como hipertiroidismo ou tiróide hiperativa. Essas duas condições são, na maioria das vezes, características de uma doença subjacente da tiróide.
Ao considerar a doença da tiróide, os médicos fazem duas perguntas principais: Primeiro, a glândula tireóide está produzindo inadequadamente uma quantidade anormal de hormônio tiroidiano? E segundo, há uma mudança estrutural na tireóide, como um nódulo – ou um nódulo de aumento – conhecido como bócio? Embora uma dessas características não implique necessariamente que a outra esteja presente, muitos distúrbios da tireóide apresentam ambos.
Se você tiver perguntas sobre sua tireóide, entre em contato com o Allied ENT Specialty Center no telefone 574-232-4800 ou Solicite uma Consulta Online.