Lecrae é um tipo estranho de história de sucesso no mundo da música. Ele se apresenta em locais lotados em todo o mundo, já vendeu milhões de álbuns e foi dono das paradas e tem inúmeros fãs que penduram em cada canção dele, mas ainda assim ele nunca marcou um single de sucesso sério. Isso pode soar quase impossível, mas há uma razão para isso: até agora ele tem sido rotulado quase só como um artista cristão, e isso assusta muitas pessoas. Enquanto ele se prepara para lançar um novo álbum, a estrela do hip-hop parece que ele está ativamente tentando dar um passo em volta dessa frase e fazer uma tentativa de verdadeira glória mainstream, colaborando com alguns novos nomes.
Lecrae é um dos poucos artistas operando no gênero cristão a atingir o No. 1 na Billboard 200, o que ele fez em 2014 com seu mais recente álbum completo Anomaly. Além desse álbum, ele também mandou outro disco para o top 10 e marcou mais quatro top 40 esforços. Suas canções já foram classificadas no ranking de singles específicos do Cristianismo, e ele já ganhou vários Grammys. Na verdade, ele é o único rapper que trabalha na música cristã a ganhar uma indicação ao Grammy no campo do rap, além daquelas que ele coleciona nas verticais religiosas.
Então, o que um artista deve fazer uma vez alcançado o nº 1 e conquistado o troféu mais cobiçado em sua área? Lecrae está à procura do tipo de sucesso dominante que sempre o iludiu injustamente. Por causa do selo cristão, muito da sua música tem sido esquecida por aqueles que não seguem essa religião ou que têm noções antiquadas e preconcebidas do que essa palavra significa quando se trata de música. Muitos artistas de grande circulação professam sua fé publicamente, e alguns até o fazem na música, mas como Lecrae surgiu na cena musical cristã, todos, desde os programadores de rádio até os veículos de comunicação, não sentiram a necessidade de cobri-lo como alguém em seu nível ganhou.
Atrás de sua impressionante carreira, Lecrae ainda não apareceu no Hot 100, o total que lista as 100 músicas mais populares nos EUA a cada semana, mesmo uma vez.
Prêmio Bobby Jones de Melhor Evangelho/Inspiracional para ‘Can’t Stop Me Now (Destino)’ no palco em 2017 Prêmios BET no Microsoft Theater em 25 de junho de 2017 em Los Angeles, Califórnia. (Foto de Frederick M. Brown/Getty Images )
O rapper está agora a preparar-se para lançar um álbum ainda sem título no final de 2017, e já deixou cair um punhado de singles para entusiasmar os fãs. Em vez de pedir a muitos dos seus colegas de hip-hop do gênero cristão para intervir e apresentar as suas músicas, desta vez, ele já chegou a mais apresentações mainstream, o que poderia ajudá-lo a ser finalmente ouvido por aqueles que ainda não descobriram as suas músicas.
Lecrae começou o ano lançando o novo single “Blessings”, que apresenta o rapper Ty Dolla $ign. Esse par foi uma surpresa para seus fãs, já que ele nunca trabalhou com alguém que o tenha tocado muito nas paradas e na rádio como Ty, que é mais conhecido por aparecer em singles com nomes como Fifth Harmony e Lil Wayne. O corte de acompanhamento “I’ll Find You” inclui os incríveis vocais da cantora e compositora pop Tori Kelly, que foi indicada para Melhor Artista Nova há alguns anos e que compartilha um empresário com Justin Bieber e Ariana Grande. Nenhum desses dois artistas é conhecido por trabalhar na música cristã, mas para um nome como Lecrae, valeu a pena tentar algo novo.
As duas faixas até agora têm se apresentado muito bem nas paradas cristãs dos EUA, atingindo o pico nos números 2 e 1, respectivamente, mas nenhuma delas chegou aos Hot 100, que é claramente o que o rapper pretendia. Ainda há muito tempo e provavelmente mais música pronta para cair antes de um álbum ser lançado, e, esperançosamente, há um single esperando em algum lugar que finalmente colocará Lecrae no top 40 da rádio ao lado de outros rappers que nunca ganharam um Dove Award (a maior honra da música cristã), que é onde ele pertence neste momento de sua carreira.