Collegas,
Todos nos lembramos onde estávamos em 11 de Setembro de 2001-um dos poucos dias na história americana onde o mundo parecia estar parado. Nunca esqueceremos como esse dia trágico nos transformou como povo e como Nação.
Para mim, pouco depois de as Torres Gêmeas terem sido atingidas, lembro-me de estar no gabinete do Secretário do Interior a ver as notícias, quando vimos fumo a sair do Pentágono. A segurança começou a evacuar o Secretário e pude perceber que a América estava sob ataque.
1849>A memória é tão cristalina como a nossa sensação colectiva de perda. Como americanos, tomamos o tempo necessário para reconhecer e lembrar as vítimas dos ataques do 11 de Setembro. Todos os anos, honramos as quase 3.000 vidas inocentes perdidas nas Torres Gêmeas, no Pentágono, e em Shanksville, Pensilvânia. O Voo 93 Memorial Nacional, administrado pelo nosso Serviço Nacional de Parques, desempenha um papel vital na nossa lembrança dos perdidos nos ataques do 11 de Setembro.
Este ano, os americanos nascidos após os ataques inscreveram-se na faculdade, onde se juntam a colegas que não têm memória directa do que aconteceu em 2001. Para eles, o 11 de Setembro é um evento histórico – uma data como tão poucos outros, permanentemente gravada na nossa memória. O Memorial Nacional do Voo 93 é vital para partilhar essa história com o mundo, e o Departamento do Interior orgulha-se do nosso papel no reconhecimento e na memória das vítimas dos ataques.
Entre esses corajosos heróis do Voo 93 estava Richard Guadagno, um funcionário do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. Os esforços de recuperação no local dos destroços foram difíceis e devastadores, mas um mês após o acidente, os investigadores encontraram o crachá FWS do Sr. Guadagno – completamente intacto e descansando em uma árvore próxima.
A exibição do crachá no Memorial’s Visitor Center – como um lembrete comovente de todos os nossos colegas caídos no Departamento que foram além do dever de manter nossos concidadãos, nossas comunidades e nossas terras seguras. Para todos os americanos, esse distintivo é um símbolo tangível das perdas sofridas pela nossa Nação.
Que Deus abençoe as vítimas do 11 de Setembro e seus entes queridos, e que Deus abençoe os Estados Unidos da América.
Respectfully,
Secretário David L. Bernhardt