Mae C. Jemison

Quem é Mae C. Jemison?

Mae C. Jemison é uma astronauta americana e médica que, em 4 de junho de 1987, se tornou a primeira mulher afro-americana a ser admitida no programa de treinamento de astronautas da NASA. Em 12 de setembro de 1992, Jemison finalmente voou para o espaço com outros seis astronautas a bordo do Endeavour na missão STS47, tornando-se a primeira mulher afro-americana no espaço. Em reconhecimento às suas realizações, Jemison recebeu vários prêmios e doutoramentos honorários.

Early Life and Education

Jemison nasceu em 17 de outubro de 1956, em Decatur, Alabama. Ela é a filha mais nova de Charlie Jemison, telhador e carpinteiro, e Dorothy (Green) Jemison, uma professora da escola primária. Sua irmã, Ada Jemison Bullock, tornou-se psiquiatra infantil, e seu irmão, Charles Jemison, é corretor de imóveis.

A família Jemison mudou-se para Chicago, Illinois, quando Jemison tinha três anos de idade para aproveitar melhores oportunidades educacionais, e é essa cidade que ela chama de sua cidade natal.

Nos primeiros anos de escola, os pais de Jemison apoiaram e encorajaram seus talentos e habilidades, e ela passou um tempo considerável em sua biblioteca escolar lendo sobre todos os aspectos da ciência, especialmente astronomia.

Durante a sua estadia na Morgan Park High School, ela ficou convencida de que queria seguir uma carreira em engenharia biomédica. Quando ela se formou em 1973 como uma consistente estudante de honra, ela entrou na Universidade de Stanford com uma bolsa de estudos National Achievement.

Como ela tinha estado no ensino médio, Jemison estava muito envolvida em atividades extracurriculares em Stanford, incluindo dança e produções teatrais, e serviu como chefe da União de Estudantes Negros. Ela recebeu o título de Bacharel em Engenharia Química pela universidade em 1977. Ao se formar, ela entrou na Faculdade de Medicina da Universidade de Cornell e, durante seus anos lá, encontrou tempo para expandir seus horizontes, estudando em Cuba e Quênia e trabalhando em um campo de refugiados cambodjanos na Tailândia.

Carreira como Médica

Depois que Jemison obteve seu M.D. em 1981, ela estagiou no Los Angeles County/University of Southern California Medical Center e mais tarde trabalhou como médica geral. Durante os dois anos e meio seguintes, ela foi a oficial médica do Peace Corps para Serra Leoa e Libéria, onde também ensinou e fez pesquisas médicas.

Na sequência do seu regresso aos Estados Unidos em 1985, Jemison fez uma mudança de carreira e decidiu seguir um sonho que ela tinha alimentado durante muito tempo: Em Outubro, ela candidatou-se à admissão no programa de formação de astronautas da NASA. O desastre do Challenger de janeiro de 1986 atrasou o processo de seleção, mas quando ela re-candidatou-se um ano depois, Jemison foi uma das 15 candidatas escolhidas de um campo de cerca de 2.000,

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Primeira mulher afro-americana astronauta

Em 4 de junho de 1987, Jemison tornou-se a primeira afro-americana a ser admitida no programa de treinamento de astronautas da NASA. Após mais de um ano de treinamento, ela se tornou a primeira mulher afro-americana astronauta, ganhando o título de especialista em missões científicas – um trabalho que a tornaria responsável pela realização de experiências científicas relacionadas à tripulação no ônibus espacial.

Quando Jemison finalmente voou para o espaço em 12 de setembro de 1992, com outros seis astronautas a bordo do Endeavour na missão STS47, ela se tornou a primeira mulher afro-americana no espaço.

Durante seus oito dias no espaço, Jemison conduziu experimentos sobre ausência de peso e enjôo de movimento na tripulação e em si mesma. No total, ela passou mais de 190 horas no espaço antes de retornar à Terra em 20 de setembro de 1992. Após seu vôo histórico, Jemison observou que a sociedade deveria reconhecer o quanto tanto mulheres e membros de outros grupos minoritários podem contribuir se lhe for dada a oportunidade.

Honors

Em reconhecimento a suas realizações, Jemison recebeu uma série de elogios, incluindo vários doutoramentos honorários, o Essence Science and Technology Award de 1988, o Ebony Black Achievement Award em 1992 e uma Montgomery Fellowship do Dartmouth College em 1993. Ela também foi nomeada a Mulher Gama Sigma Gama do Ano em 1990. Em 1992, a Academia Mae C. Jemison, uma escola pública alternativa em Detroit, Michigan, recebeu o seu nome.

Jemison foi membro de várias organizações proeminentes, incluindo a Associação Médica Americana, a Sociedade Americana de Química e a Associação Americana para o Progresso da Ciência, e ela serviu no conselho de administração da Fundação Mundial de Células Falciformes de 1990 a 1992. Ela também serviu como membro do comitê consultivo do American Express Geography Competition e membro honorário do conselho do Center for the Prevention of Childhood Malnutrition.

Career After NASA

Depois de deixar o corpo de astronautas em março de 1993, Jemison aceitou uma bolsa de estudos em Dartmouth. Ela também criou o Grupo Jemison, uma empresa que busca pesquisar, desenvolver e comercializar tecnologias avançadas.