Neutropenia e leucopenia são termos usados para se referir ao número reduzido de leucócitos no sangue. Os leucócitos ajudam o corpo a combater infecções e doenças. Quando a contagem de leucócitos é baixa, há um risco maior de infecção. Nem todas as pessoas que recebem tratamento para câncer sofrem de neutropenia ou leucopenia, mas muitas sofrem.
Leucopenia é uma diminuição do número total de leucócitos. Leucócito é outro nome para os glóbulos brancos. Eles são feitos na medula óssea e são encontrados no sangue e nos tecidos linfáticos. Os leucócitos desempenham um papel fundamental na defesa do corpo contra vírus e bactérias, que podem causar infecção.
Neutropenia é uma contagem baixa de neutrófilos. Os neutrófilos são um tipo de leucócitos que envolvem e destroem as bactérias do corpo. Eles são muito importantes no combate a infecções.
Níveis normais de leucócitos podem variar entre laboratórios. A contagem de neutrófilos pode ser relatada como a contagem absoluta de neutrófilos (ANC). Geralmente, os intervalos normais são:
- Contagem de leucócitos: 4,5-11,0 x 109/L
- contagem de neutrófilos: 3-7 x 109/L
Uma pessoa tem leucopenia quando a contagem total de leucócitos é inferior a 3,0 x 109/L. Uma pessoa tem neutropenia quando o ANC é inferior a 1,9 x 109/L. A contagem de neutrófilos geralmente diminui com a contagem de leucócitos, mas é possível ter uma contagem normal de leucócitos e ainda ter neutropenia.
O risco de desenvolver uma infecção é maior quando o ANC é inferior a 1,5 x 109/L. O risco aumenta à medida que o nível de neutrófilos diminui e quanto mais tempo ele permanece baixo. Uma infecção é provável de ocorrer se o ANC for inferior a 0,5 x 109/L.
Após a contagem de leucócitos cair, ele permanece baixo por 7-10 dias. O nível mais baixo que a contagem de leucócitos atinge é chamado nadir. Durante o nadir, a resistência do corpo à infecção é a mais fraca. É importante fazer todo o possível para diminuir as chances de infecção e procurar tratamento imediato, mesmo que você ache que tem uma infecção.
Causas
Leucopenia e neutropenia podem ser causadas por:
- quimioterapia
- radioterapia
- certas terapias biológicas como a interleucina-2 (Aldesleukin, Proleucina) ou rituximab (Rituxan)
- doença da medula óssea, como leucemia
O risco de baixa contagem de glóbulos brancos é maior se quimioterapia e radioterapia forem feitas ao mesmo tempo ou se grandes áreas da medula óssea estiverem na área de tratamento por radiação.
Sintomas
Leucopenia e neutropenia não causam quaisquer sintomas. As pessoas com câncer geralmente descobrem que têm baixa contagem de glóbulos brancos em uma análise de sangue ou quando têm uma infecção. Uma infecção pode começar em quase qualquer parte do corpo, mas muitas ocorrem na pele, nas membranas mucosas, no tracto digestivo ou no tracto respiratório.
Os sinais e sintomas mais comuns de uma infecção incluem:
- febre e calafrios
- inchaço e vermelhidão
- feridas na boca, manchas vermelhas ou brancas na boca
- dor de garganta
- tosse grave ou falta de ar
- dor ou ardor ao urinar ou urinar com mau cheiro
- diarreia
- dor, vermelhidão ou inchaço da área retal
- drenagem, pus, vermelhidão ou inchaço de um corte, ferida, incisão, dispositivo de acesso venoso ou tubo de drenagem
- corrimento vaginal incomum ou coceira
Às vezes uma febre é o único sinal de infecção, mas uma pessoa pode ter uma infecção sem ter febre ou arrepios. Tome a temperatura pela boca ou por baixo do braço. Você também pode usar um termômetro de ouvido especial para medir a temperatura. Não tome uma temperatura retal porque isso pode causar sangramento ou infecção na área retal.
Diagnóstico
Leucopenia ou neutropenia são geralmente diagnosticados por um hemograma (hemograma) completo. Também pode ser necessário fazer aspiração de medula óssea e biópsia para encontrar a causa da leucopenia ou neutropenia.
Se a equipe de saúde achar que você tem uma infecção, eles irão:
- perguntar-lhe sobre sintomas, medicamentos e tratamentos
- fazer um exame físico
- medir sua temperatura
Eles também irão pedir exames de sangue ou urina ou colher amostras de qualquer outro local possível de infecção. As amostras são enviadas para um laboratório para testes de cultura e sensibilidade (C&S). Os testes C&S determinam o tipo de microrganismo que causa a infecção (bactérias, vírus, fungos, protozoários ou parasitas). Conhecer a causa de uma infecção ajuda a equipa de saúde a decidir a melhor opção de tratamento.
A sua equipa de saúde pode pedir uma radiografia ao tórax se pensar que tem pneumonia. Eles também podem pedir outros exames de imagem baseados em seu histórico de saúde e exame físico.
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Gerenciar baixas contagens de leucócitos
A equipe de saúde pode recomendar medidas para reduzir o efeito dos tratamentos de câncer nas contagens de leucócitos.
Medicamentos
Os seguintes medicamentos podem ajudar a aumentar as contagens de leucócitos. Eles também podem ajudar a diminuir o risco ou tratar infecções.
Factores que estimulam a colónia
Factores que estimulam a colónia são medicamentos especiais chamados factores de crescimento. Eles estimulam, ou ajudam a medula óssea a produzir glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas. Diferentes tipos de factores de crescimento estimulam a medulação da medulação para produzir diferentes tipos de células sangâneas. Os factores estimulantes das colónias de granulócitos (G-CSFs) estimulam a medula óssea a produzir granulócitos. Os factores estimulantes das colónias de granulócitos (GM-CSFs) estimulam a medula óssea a produzir granulócitos e macrófagos. Os granulócitos e macrófagos são tipos de leucócitos.
Com alguns medicamentos de quimioterapia, os G-CSFs ou GM-CSFs podem ser dados para estimular a medula óssea a produzir mais leucócitos. Filgrastim (Neupogen) e pegfilgrastim (Neulasta) são exemplos de G-CSFs. Sargramostim (Leucina) é um GM-CSF que pode ser usado para ajudar a reduzir a chance de desenvolvimento de infecção e manter a quimioterapia dentro do prazo.
Antibióticos
Antibióticos são medicamentos que combatem infecções causadas por bactérias e outros microorganismos. A equipe de saúde pode prescrever antibióticos se a sua contagem de glóbulos brancos for muito baixa, se o risco de infecção for alto ou se eles suspeitarem que você tem uma infecção. Outros medicamentos de combate a infecções, tais como antivirais ou antifúngicos, também podem ser administrados. Os antibióticos, antivirais ou antifúngicos são administrados por via oral ou intravenosa.
A equipa de saúde escolherá os medicamentos com base no tipo de organismo que causa a infecção. Até os relatórios laboratoriais identificarem o organismo, poderá ser-lhe administrado um antibiótico que combate muitos tipos de bactérias. Este tipo de medicamento é chamado antibiótico de amplo espectro.
Precauções especiais
Algumas pessoas podem ter que ser internadas no hospital se a contagem absoluta de neutrófilos (ANC) for muito baixa. Precauções especiais são tomadas até que a contagem de neutrófilos seja de 0,5 ou superior e o seu corpo possa combater a infecção novamente. Você pode não ter permissão para receber visitas. Se você pode ter visitas, elas podem ter que lavar as mãos e usar uma máscara ou bata de proteção. Qualquer pessoa que se sinta mal e aqueles que tenham sido expostos a uma doença infecciosa (como varicela ou sarampo) não deve visitar.
Atraso no tratamento
Se a contagem de glóbulos brancos ou ANC for muito baixa, a quimioterapia às vezes é temporariamente interrompida. Por vezes é administrada uma dose mais baixa de quimioterapia para diminuir o impacto na contagem de glóbulos brancos e reduzir o risco de mais atrasos no tratamento.
Prevenir infecção
Relatar quaisquer sintomas de infecção ao seu médico ou equipa de saúde. Não tome nenhum medicamento para a febre sem primeiro verificar com a equipe de saúde.
Pode também tomar os seguintes passos para ajudar a diminuir o risco de contrair uma infecção.
Praticar uma boa higiene pessoal
Esta é uma das formas mais eficazes de evitar uma infecção. Lave as suas mãos frequentemente durante o dia, especialmente antes de comer e depois de ir ao banheiro. Leve um pequeno frasco de higienizador de mãos para limpar as mãos se não houver um lavatório disponível. Limpe a área anal suavemente mas cuidadosamente após um movimento intestinal.
Tome um banho quente, em vez de quente, todos os dias. Os duches quentes podem secar a pele. Seque suavemente a pele em vez de a esfregar bruscamente.
Utiliza uma escova de dentes macia ou um pano limpo para limpar os dentes e as gengivas para evitar irritar a boca.
Utilizar pensos em vez de tampões durante a menstruação.
Proteger a pele
Se a sua pele ficar seca ou rachada, use loções hidratantes para a suavizar e ajudar a cicatrizar. A equipe de saúde ou farmacêutico pode sugerir loções.
Usar luvas de borracha ao lavar a louça, limpar ou jardinagem. Use creme para cutículas ou removedor de cutículas em vez de rasgar ou cortar as cutículas. Não espremer nem arranhar as espinhas. Use uma máquina de barbear eléctrica em vez de uma lâmina de barbear para evitar cortar a pele. Tenha especial cuidado para evitar queimaduras ao passar a ferro ou ao cozinhar. Limpe qualquer corte ou raspagem de uma vez com água quente e sabão.
Manter boa saúde geral
Quando possível, descanse o suficiente, faça uma dieta bem equilibrada, beba bastante líquido e faça exercício regularmente.
Se tiver baixa contagem de células sanguíneas, tome medidas para se proteger. Fique longe de qualquer pessoa que tenha resfriado, gripe ou uma doença infecciosa como varicela, caxumba, sarampo ou herpes zoster. Fale com a equipe de saúde sobre as vacinas. Dependendo do tipo de tratamento de câncer, algumas vacinas devem ser administradas enquanto outras devem ser evitadas. Evite o contato com qualquer pessoa que tenha sido imunizada recentemente com vacinas contra vírus vivos, como varíola, poliomielite ou sarampo. Evite multidões, como as que se encontram em centros comerciais ou em autocarros, enquanto a contagem de sangue é baixa.
Precauções para a segurança alimentar. Cozinhe vegetais e lave e descasque a fruta para se livrar de bactérias nas suas superfícies. Evite ovos não cozidos, carnes cruas ou mal cozidas, aves, peixes e frutos do mar. Estes alimentos podem conter organismos nocivos.