Milímetro de mercúrio

Um milímetro de mercúrio é uma unidade manométrica de pressão, anteriormente definida como a pressão extra gerada por uma coluna de mercúrio de um milímetro de altura, e atualmente definida como exatamente 133,322387415 pascal. Denota-se mmHg ou mm Hg.

Embora não seja uma unidade SI, o milímetro de mercúrio ainda é usado rotineiramente na medicina, meteorologia, aviação e muitos outros campos científicos.

Um milímetro de mercúrio é aproximadamente 1 Torr, que é 1/760 de pressão atmosférica padrão (101325/760 ≈ 133,322368421053 pascals). Embora as duas unidades não sejam iguais, a diferença relativa (inferior a 0,000015%) é insignificante para a maioria dos usos práticos.

História e definição

Manômetros de mercúrio foram os primeiros medidores de pressão precisos; são menos utilizados atualmente devido à toxicidade do mercúrio, à sensibilidade da coluna de mercúrio à temperatura e à gravidade local, e à maior conveniência de outros instrumentos. Mostraram a diferença de pressão entre dois fluidos como uma diferença vertical entre os níveis de mercúrio em dois reservatórios conectados.

Uma leitura real da coluna de mercúrio pode ser convertida em unidades de pressão mais fundamentais, multiplicando a diferença de altura entre dois níveis de mercúrio pela densidade de mercúrio e a aceleração gravitacional local. Como o peso específico do mercúrio depende da temperatura e da gravidade superficial, ambos variando com as condições locais, foram adotados valores padrão específicos para estes dois parâmetros. Isto resultou em definir um “milímetro de mercúrio” como a pressão exercida na base de uma coluna de mercúrio de 1 milímetro de altura com uma densidade precisa de 13595,1 kg/m3 quando a aceleração da gravidade é exatamente 9,80665 m/s2,

A densidade 13595,1 kg/m3 escolhida para esta definição é a densidade aproximada de mercúrio a 0 °C (32 °F), e 9,80665m/s2 é a gravidade padrão. O uso de uma coluna real de mercúrio para medir a pressão normalmente requer correção para a densidade do mercúrio à temperatura real e a variação de gravidade às vezes marcada com a localização, e pode ser corrigida para levar em conta a densidade do ar, água ou outro fluido medido.

Cada milímetro de mercúrio pode ser dividido em 1000 micrómetros de mercúrio, denotado μmHg ou simplesmente micrómetros.

Relação com o torr

A precisão dos transdutores modernos é muitas vezes insuficiente para mostrar a diferença entre o torr e o milímetro de mercúrio. A diferença entre estas duas unidades é de cerca de uma parte em sete milhões ou 0,000015%. Pelo mesmo factor, um milímetro é ligeiramente inferior a um micrómetro de mercúrio.

Uso em medicina e fisiologia

Em medicina, a pressão ainda é geralmente medida em milímetros de mercúrio. Estas medições são em geral dadas em relação à pressão atmosférica atual: por exemplo, uma pressão arterial de 120 mmHg, quando a pressão atmosférica atual é de 760 mmHg, significa 880 mmHg em relação ao vácuo perfeito.

Medições de pressão de rotina em medicina incluem:

• Pressão sanguínea, medida com um esfigmomanómetro
• Pressão intra-ocular, com um tonômetro

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• Pressão do fluido cerebroespinhal
• Pressão intracraniana

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• Pressão intramuscular (síndrome compartimental)

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• Pressão venosa central

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• Cateterização da artéria pulmonar

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• Ventilação mecânica

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Em fisiologia as unidades manométricas são usadas para medir as forças de Starling.

Ver também

• Bar (unidade)
• Polegada de mercúrio
• Polegada de água
• Libra por polegada quadrada
• Torr