>
THEY chamam-lhe “tocar piano” – uma forma especial de tortura que os caçadores espanhóis reservam para os seus cães de mau desempenho.
>
Com patas traseiras apenas a tocar na terra, eles são amarrados às oliveiras e escrevem desesperadamente com as patas dianteiras para os moer, antes de sofrerem uma morte lenta e dolorosa.
Todos os anos são expulsos cerca de 100.000 cães de caça na Espanha.
>
Alguns são despejados à beira da estrada, outros são atirados para poços ou até mesmo mergulhados em ácido.
>
“Encontramos cães atirados em saltos com lixo amontoado em cima deles”, diz Tina Wales Solera, que dirige uma instituição de caridade de resgate no sul da Espanha.
>
“Um que trouxemos tinha sido esmagado na cabeça com um martelo e deixado semi-paralisado.
“Há duas semanas, encontramos um cão morto totalmente mutilado. Ele tinha muitos ossos partidos e estava em tal estado que não conseguíamos perceber se era um menino ou uma menina”
>
O centro de reabilitação da Tina num terreno poeirento perto de Murcia no sudeste de Espanha tem mais de 250 cães para cuidar.
>
São principalmente galgos, uma raça de caça espanhola semelhante aos galgos.
>
Os seus focinheiras longas espreitam atentamente de fila em fila de canis.
>
Os cães até tomaram conta das caravanas destinadas a hospedar os voluntários humanos do centro, que vêm de todas as partes do mundo.
>
Tina, que tem 16 cães hospedados em sua própria casa, diz: “Nós temos um grande afluxo a cada ano no final de fevereiro com o fim da temporada de caça.
>
“Estamos sempre cheios de capacidade e recebemos mais mães e filhotes no verão. Acolhemos pelo menos 350 cães por ano.”
Galgueros, que possuem e criam os cães, realizam competições de caça todos os anos entre Setembro e Fevereiro seguinte.
Os regimes de treino a que os cães são submetidos podem ser brutais.
>
Tina diz: “Já tivemos galgueros que tiveram 70, 120 galgos, vivendo de batatas fritas ou pão e comendo uns aos outros quando morrem”
>
No final da época de caça muitos dos cães são expulsos e enfrentam uma sucata vitalícia para sobreviver nas ruas.
Tina, uma antiga treinadora pessoal, deixou a sua casa inglesa em Bath em 2007, levando a sua jovem família para Espanha em busca de uma boa vida.
Mas quando o amante de animais viu cães descartados nas ruas como lixo, tudo mudou.
>
“Havia estes cães por todo o lado”, diz ela.
>
“Enormes matilhas deles circulavam pelas vilas e cidades, cães mortos à beira da estrada, despejados em caixotes de lixo.
>
“Foi chocante. Eu disse ao meu marido Jaime, ‘Se vamos ficar, tenho que fazer algo a respeito disso’.”
>
Tina, 51, fez da sua missão pessoal salvar o maior número possível deles.
>
Em 2011, ela criou a caridade Galgos Del Sol com o objectivo de reabilitar a raça sofredora e encontrar cães maltratados ou abandonados “para sempre” em casas.
>
Pode levar muitas semanas ou até meses para que os antigos cães de caça maltratados abalem o medo dos humanos.
>
A maior parte dos cães que chegam aos cuidados da Tina estão aterrorizados.
Vejo como voluntários no centro pacientemente passear as galgos nervosas ao redor do perímetro.
>
Muitos dos cães estão sem membros.
>
“Pode levar meses ou anos para que eles ganhem confiança”, diz Tina.
>
“Mas nós chegamos lá.”
Quando visitamos o centro, Tina recebe uma chamada sobre uma galgo que foi avistada em campos de couve próximos.
Depois de Tina saltar no seu Ford Transit, não demora muito a encontrar o cachorro. Ele é branco e bronzeado, coberto de carrapatos gordurosos.
Tina o persuade a entrar em uma caixa com um pedaço de presunto.
Mas o resgate é frustrado quando um carro grita até parar no local e um fazendeiro com um chapéu de aba larga avança do veículo.
Ele zomba quando Tina lhe diz que eles planejam tratar o cachorro por seus carrapatos e levá-lo para dentro.
>
O fazendeiro pergunta: “Você acha que o cão estará melhor numa gaiola do que vivendo livre aqui?”
Ele é o irmão do dono do cão e Tina é forçada a libertar o pobre animal.
“Isto é típico”, diz-me Tina. “Eles não se importam com o bem-estar deste cão.
“Estamos bem ao lado de uma estrada principal movimentada. Ele eventualmente morrerá de uma doença transmitida por um carrapato ou correrá para a estrada. Eles não vão se importar.”
Lotes de britânicos de coração grande adotaram galgos negligenciados.
>
Recepcionista Bev Snarey, 51, e seu marido Duncan, 52, um agrimensor, resgataram sua galgo Gordon no verão passado.
>
O cachorro de três anos foi salvo da morte por uma senhora espanhola em Fortuna, Murcia, que o havia levado de caçadores.
Tinham espancado o cão severamente e planeavam enforcá-lo num olival.
>
Bev, de Bristol, diz: “Ele tinha sido tão maltratado. Ele foi atingido por um cano de chumbo que tinha feito com que metade do seu crânio cedesse.
“No início, Gordon tinha medo de Duncan e deitava-se, numa pose submissa, sempre que o meu marido entrava na sala.
>
“A maioria dos cães de caça espanhóis vivem toda a sua vida à beira da fome, sem praticamente nenhum contacto humano e sem qualquer afecto.
“Muitos cães só vivem até aos dois ou três anos de idade, depois são substituídos.
>
“É tão cruel.”
>
Casal reformado Irene e Steve Allan mudaram-se para Espanha em busca de uma vida tranquila.
>
Mas os antigos tratadores de cães ficaram tão enojados com a crueldade casual para com os animais que encontraram, que criaram a sua própria caridade há dois anos.
>
Pera que os Podencos se preocupem com outra raça de cães de caça, popular nas Ilhas Canárias.
>
Irene, 61, de Glenmavis perto de Airdrie, diz: “Alguns dos cães são torturados. Eles são queimados com cigarros ou ácido. Alguns são pendurados ou têm uma faca pelas costas.
“Outros são deixados com ossos partidos, para morrerem à fome. É bárbaro.”
Irene e o seu marido Steve, 60 anos, cuidam de 90 cães no seu centro de reabilitação em Casas de Juan Nunuez no centro de Espanha.
>Tina trabalha com vários galgueros e aponta que alguns realmente cuidam dos seus animais.
>
Mas ela está enfrentando uma batalha difícil. Ela diz: “A única maneira que eu realmente posso ver esta mudança é se eles proibirem a caça.
“Mas num país onde a tourada ainda é um desporto nacional, não vejo isso acontecer tão cedo”.
No centro, um cão sortudo está prestes a ter o seu “feliz para sempre”.
Quatro meses de idade o galgo Will foi resgatado das ruas, com apenas seis semanas de idade.
>
A nova dona do Will, Lyndsay Platt, 46 anos, conduziu com uma amiga da sua casa em Devon durante 32 horas seguidas para adoptar o cachorro.
>
Disse ela: “Descobri sobre esta caridade no Facebook e fiquei bastante chocada com o tratamento destes cães.
“Adoro galgos e estava à procura de um cachorro de resgate. Quando vi que estes pequenos cachorros tinham sido abandonados, fiquei viciada”.
Como o gerente do café encontra o cachorro pela primeira vez, os olhos dela enchem-se de lágrimas.
“Ele é simplesmente perfeito”, ela sorri enquanto Will lambe o nariz.
- Relatos adicionais: Monica Cafferky
- Pode ajudar a caridade via galgosdelsol.org/donate.
- GOT uma história? ANEL O SOL em 0207 782 4104 ou WHATSAPP em 07423720250 ou EMAIL [email protected]