Existe agora um consenso que os narcisistas escondem, tanto de si mesmos como dos outros, défices na sua auto-imagem. E eles tipicamente compensam em demasia o senso de inferioridade que lhes está subjacente, exibindo ao mundo uma manipulatividade calculada que facilmente pode enganar aqueles que os rodeiam, seduzidos a acreditar no que o narcisista lhes diz, ou os mostra como representando a verdade essencial do seu ser.
Se o excesso de confiança do narcisista é falso, se tudo isso é uma máscara para encobrir dúvidas preocupantes que provavelmente os afligem desde a infância, ainda é fundamental para o seu sistema de defesa. E os seus vários mecanismos de defesa são massivos, em muitos aspectos definindo toda a sua personalidade. Mas a circunstância de os seus egos serem artificialmente encharcados é traída pelo quanto se enfurecem perante as críticas.
Na verdade, qualquer coisa que ameace a sua necessidade de se sentirem superiores pode levar a que se projectem ferozmente nos outros aquilo de que, legitimamente, foram acusados. Até mesmo uma sugestão bem intencionada pode provocá-los e ser repudiada com severidade porque eles consideram que a outra pessoa não acha que fez algo suficientemente bem.
A razão pela qual eventualmente os narcisistas esgotam seu sistema de apoio é que com o tempo aqueles que eles vitimaram não podem deixar de reconhecer que foram usados. Pois a relação do narcisista com eles tem sido governada pelo interesse próprio o tempo todo, sem que suas vítimas tenham sentido qualquer interesse genuíno neles. Se o narcisista os dominou, é porque os narcisistas estão sempre atentos ao que na literatura é conhecido como “suprimento narcisista”, referindo-se a indivíduos que concordaram tacitamente em servi-los e a quem eles podem certamente sentir-se melhor do que eles.
O que faz com que os narcisistas compensem em excesso as suas ansiedades e inseguranças crónicas é que, no fundo, eles acreditam que para estarem bem, devem estar mais do que bem. E, também, vistos por outros desta forma. O que explica por que eles tão freqüentemente mentem sobre si mesmos através de vangloriar-se de coisas que normalmente não conseguiram, mas talvez tenham desempenhado um papel menor ao ajudar alguém a conseguir.
Curiamente, alguns narcisistas, se acontecer de serem especialmente talentosos ou dotados, e interiormente impelidos a provar a si mesmos, têm feito grandes contribuições para a arte, ciência e cultura em geral. Portanto, certamente não queremos que todos eles desapareçam. Afinal de contas, podemos realmente sentir falta dos nossos Picassos, Beethovens, George Gershwins, Thomas Wolfes, e assim por diante.
Um narcisista grandioso gabar-se – inconscientemente projetado para reforçar sua identidade falsa e auto-bajuladora, e para manter suas inseguranças subjacentes embaladas em segurança – poderia, como notado por Prestin Ni aqui, relacionar-se com sua “atração física, posses materiais (troféus), popularidade social, estilo de vida excitante, realizações de mérito, associações de alto status, ou outros atributos dignos de inveja”. é impulsionado não por afirmar positivamente, mas por colocar outros no chão”
tudo isto para dizer que as vítimas de um narcisista são regularmente denegridas por eles e pagam um alto preço pelo seu envolvimento involuntário com um indivíduo tão desarticulado. Mas isso é o que custa, por mais inconscientemente que seja, aceitar o papel de um-para-ponto no qual eles foram delegados como uma fonte narcisista.
O que é especialmente marcante aqui é que, em grande parte sem qualquer tipo de consciência desenvolvida, eles mesmos confiam na consciência da vítima para obter o que eles querem deles. Novamente voltando-se para Preston Ni, induzindo astutamente a culpa em suas vítimas insuspeitas, elas podem suborná-las emocionalmente para “ganhar favores, concessões, sacrifícios e/ou compromissos”.
Então não é incomum para essas vítimas – depois, ou seja, elas conseguiram escapar das garras do narcisista, ou até mesmo foram rejeitadas por elas – perguntarem-se: “O que aconteceu comigo? Nunca tinha sentido esta negativa em relação a mim mesmo”
O DSM-5, o manual que lista os vários critérios para diagnosticar o transtorno de personalidade narcisista, descreve o narcisista como “muitas vezes invejoso dos outros ou acredita que outros têm inveja dele ou dela”. E aqui a sua sobrecompensação por feridas psíquicas nunca curadas do passado assume a forma de descontar a felicidade ou prosperidade dos outros para que não sejam obrigados a admitir que alguém tem melhor – ou fez melhor do que eles.
Negar ou negar o verdadeiro estado de coisas, o seu ressentimento é mais ou menos neutralizado, ou transformado em raiva justa. Funciona muito melhor para eles ver o mundo como injusto do que ter que admitir que não são superiores ou melhores do que os outros.
De uma perspectiva existencial, é trágico que embora os narcisistas possam esconder com sucesso memórias assombrosas e inseguranças através de suas defesas supercompensadoras, esses mecanismos de auto-proteção impedem qualquer chance de que um dia consigam ultrapassá-los. O crescimento e a mudança requerem uma certa abertura para a experiência e, particularmente nas relações íntimas, uma vontade de se deixar vulnerabilizar. E aqueles cujas defesas os colocam diretamente nessa categoria desordenada de personalidade se recusam obstinadamente a se desafiar.
Desafiando os outros – uma forma adicional de entender as ramificações interpessoais de como eles lidam com a realidade – tem um preço para eles que, finalmente, pode ser ainda mais alto do que aquele pago por aqueles que eles vitimaram repetidamente.