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Desde 2017, A Nigéria tem experimentado o maior surto documentado de varíola humana causada pelo clade oeste africano do vírus, com algumas evidências de transmissão secundária entre humanos, de acordo com um relatório clínico e epidemiológico recentemente publicado.
Mais de 300 casos foram relatados no surto a partir de abril de 2019, de acordo com o CDC.
Prior do surto, haviam sido 39 anos desde o último caso relatado de varíola macaco na Nigéria, Adesola Yinka-Ogunleye, MPH, epidemiologista sênior do Centro de Controle de Doenças da Nigéria, e colegas notados em The Lancet Infectious Diseases.
De acordo com Yinka-Ogunleye e colegas, desde que a varíola foi erradicada há quase 4 décadas, a varíola macaco surgiu como o ortopoxvírus mais prevalente e importante em humanos.
” estudo mostrou que a varíola macaco já não é uma ‘doença rara’ como se pensava anteriormente, uma vez que os casos da doença continuaram a ser relatados desde Setembro de 2017, quando o ressurgimento foi relatado na Nigéria”, disse Yinka-Ogunleye ao Infectious Disease News. “Acredita-se que uma melhoria no sistema de vigilância na Nigéria levou à detecção do surto e uma melhoria adicional na capacidade de vigilância ajudará a alcançar o conhecimento do verdadeiro fardo da doença”
De acordo com Yinka-Ogunleye e colegas, desde 1970, os surtos e casos esporádicos de varíola macaco na África Central e Ocidental foram causados por dois clades “distintos” do vírus, referidos como o clade da Bacia do Congo e o clade da África Ocidental. O clade da Bacia do Congo tem sido associado a doenças mais graves e taxas mais elevadas de mortalidade em comparação com o clade da África Ocidental e foi o único documentado a ter sido transmitido entre as pessoas, observaram.
Por causa de que apenas casos esporádicos ocorreram na África Ocidental, muitos especialistas supõem que o “clade da África Ocidental tinha pouca ou nenhuma propensão para a transmissão entre humanos”, Giovanni Rezza, MD, PhD, chefe de doenças infecciosas do Ministério da Saúde italiano, escreveu em um editorial relacionado.
Yinka-Ogunleye e colegas reviram as características epidemiológicas e clínicas de casos de varíola humana que ocorreram entre 22 de setembro de 2017 e 16 de setembro de 2018.
Identificaram 122 casos confirmados ou prováveis relatados de 17 estados. Houve sete mortes, uma taxa de 6% de casos fatais, de acordo com o estudo. Os indivíduos infectados tinham entre 2 dias e 50 anos de idade e 69% eram do sexo masculino. Todos os 122 pacientes apresentavam erupção vesicopustulosa, sendo também comum ver febre, prurido, dor de cabeça e linfadenopatia, segundo Yinka-Ogunleye e colegas.
Com base na distribuição dos casos e contatos, os pesquisadores determinaram que o surto incluiu tanto a transmissão zoonótica primária, quanto a transmissão secundária de humano para humano, inclusive em uma instalação prisional.
“As características do surto 2017-2018 sugerem que as estirpes do vírus da varíola macaco na África Ocidental poderiam sustentar eventos epidêmicos”, escreveu Rezza.
Ele chamou o surto de “até certo ponto inesperado”, dizendo que ele aponta para mudanças potenciais na dinâmica do vírus da varíola macaco na África Ocidental.
“Os determinantes do aparecimento da varíola humana na Nigéria, incluindo a distribuição de reservatórios de animais e mudanças no comportamento humano, precisam ser identificados”, escreveu Rezza.
Yinka-Ogunleye e colegas sugeriram uma melhor vigilância, especialmente entre os animais.
“Ainda há lacunas no conhecimento do reservatório animal e do modo de transmissão da varíola macaco, bem como a falta de tratamento definitivo conhecido para a doença”. O Centro de Controle de Doenças da Nigéria está trabalhando com nossos homólogos do setor animal para melhorar esse conhecimento através de armadilhas e testes com roedores”, disse Yinka-Ogunleye.
“Uma estratégia de preparação e controle da varíola macaco é necessária para conter a incidência crescente da doença. Desenvolver as capacidades de saúde pública e vigilância na África Central e Ocidental é importante para orientar uma resposta apropriada a doenças emergentes e reemergentes”. – por Marley Ghizzone
Disclosures: Os autores não relatam nenhuma revelação financeira relevante.
Perspectiva
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Thomas Yuill, PhD
Este trabalho é de grande interesse no que diz respeito à epidemiologia da varíola macaco na Nigéria, especialmente no que diz respeito à transmissão de pessoa para pessoa. A questão é a seguinte: O que é o reservatório para a varíola macaco? Embora se pense que o reservatório seja em roedores, raramente tem sido isolado de animais selvagens na natureza e o reservatório permanece não provado, embora tenha sido demonstrado que ratos gigantes africanos de pouso são suscetíveis experimentalmente e libertam o vírus.
O vírus da varíola macaco é relevante para os países industrializados porque o vírus pode ser importado através de viajantes ou animais infectados. O vírus da varíola macaco foi introduzido nos EUA em 2003 através de roedores importados do Gana, resultando em 72 casos humanos provados e prováveis. Ratos gigantes e esquilos de corda foram a espécie suspeita de ter trazido o vírus para o Texas, onde ele se espalhou para cães de pradaria e para as pessoas. Felizmente, o clade nesse surto foi o da África Ocidental que tem taxas de mortalidade baixas a nenhum caso e não um da África Central com uma taxa de mortalidade de 8% a 12%.
Vírus da varíola macaco foi importado para outros países, assim como por indivíduos infectados que viajavam da Nigéria. Foi importado para Singapura, Reino Unido e Israel.
Nigéria não é o único país africano onde o vírus da varíola macaco é endémico. Para além da Nigéria, foram documentados casos de varíola macaco na República do Congo, República Democrática do Congo, República Centro Africana, Camarões, Libéria e Serra Leoa. A notificação da varíola pode não ser precisa sem documentação laboratorial porque pode ser confundida com varicela nestes países.
A varíola é de particular interesse devido à sua estreita semelhança clínica com a varíola (embora muito mais branda). Um surto de varíola macaco teria que ser determinado rapidamente para não ser varíola. Embora a varíola tenha sido erradicada, o vírus permanece sob segurança em dois laboratórios: na Rússia e no CDC em Atlanta. Não se sabe se são mantidos estoques adicionais não declarados em outros laboratórios em todo o mundo. Uma libertação acidental ou intencional, embora pareça remota, é sempre possível.
Porque a varíola macaco é endémica na Nigéria e em vários outros países africanos, existe o risco de indivíduos infectados a trazerem para países distantes mais uma vez. Isto sublinha a necessidade de um historial completo de viagens quando pacientes com sintomas compatíveis com a varíola macaco chegam para cuidados médicos, juntamente com um diagnóstico laboratorial imediato. Com um diagnóstico positivo, a vigilância dos contatos deve ser implementada prontamente. Embora o risco de importação e disseminação da varíola macaco seja baixo, ele não é zero.
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