Uma nova estirpe da bactéria estreptococos do grupo A chamada M1UK ligada à escarlatina e sepse foi identificada na Inglaterra e no País de Gales.
A descoberta foi feita por pesquisadores liderados pelo Imperial College London que relatam suas descobertas na revista Lancet Infectious Diseases.
Professora Shiranee Sriskandan, autora sênior do Departamento de Doenças Infecciosas do Imperial disse ao Medscape News UK: “Em resumo, uma estirpe bacteriana já dominante mudou em alguns pequenos lugares genéticos… e a única mudança biológica que podemos ver no bicho é que ele está fazendo mais de um tipo particular de toxina.”
Até agora os casos parecem estar restritos ao Reino Unido, mas os autores do estudo escreveram que a sua descoberta “sublinha uma necessidade de vigilância global e aumento da vigilância”.
Surtos de Febre Escarlate
Aumentos maiores nos casos de febre escarlate foram vistos nos últimos anos: mais de 15.000 casos em 2014, mais de 17.000 em 2015, e mais de 19.000 em 2016.
Casos de infecções invasivas causadas pela mesma bactéria, Streptococcus pyogenes (S pyogenes), também aumentaram durante 2016 em comparação com os 5 anos anteriores.
Casos foram avaliados por genótipos emm.
O aumento inicial de casos de febre escarlatina em 2014 foi associado aos tipos de estirpes de Strep A emm3 e emm4. Contudo, em 2015-2016, as estirpes emm1 tornaram-se dominantes nas infecções da garganta.
As estirpes emm1 também se tornaram mais dominantes em toda a Inglaterra e País de Gales.
Até à Primavera de 2016, 42% das estirpes invasivas recolhidas eram emm1, em comparação com 31% no ano anterior.
Os investigadores dizem que a nova estirpe de Streptococcus pyogenes oferece uma explicação para o aumento de casos invasivos.
Prof Sriskandan disse-nos: “A estirpe que surgiu está relacionada com esta estirpe anteriormente dominante chamada emm1. E mudou de uma forma muito pequena na medida em que adquiriu 27 mutações bastante pequenas. E no entanto, tendo feito isso, tornou-se então bastante bem sucedida. Parece ter tido uma aptidão para se expandir dentro da população em termos de causar ambas as infecções de garganta, e também a muito mais rara infecção invasiva.
“O que é interessante, do ponto de vista científico, é que o que quer que tenha acontecido a esta bactéria, ela a tornou mais ‘apta’, ou tem uma melhor aptidão para causar infecções de garganta numa população.
“Uma das formas como se manifestou biologicamente é que pode fazer mais de um tipo particular de toxina chamada SpeA, ou toxina da febre escarlate”.
Sequenciamento do Genoma
O novo tipo de estirpe foi identificado após os genomas terem sido sequenciados de todos os 135 isolados emm1 não invasivos recolhidos no noroeste de Londres entre 2009 e 2016. O mesmo foi feito com 552 isolados de emm1 invasivos coletados na Inglaterra e no País de Gales durante os aumentos sazonais da doença de 2013-2016.
Estes foram comparados e avaliados para produção de toxinas por diferentes cepas de emm1.
A maioria das estirpes de emm1 de 2015 e 2016 foram encontradas filogenicamente distintas, as quais os pesquisadores chamaram de M1UK.
Este clone M1UK produziu nove vezes mais exotoxina pirogênica estreptocócica A (SpeA) do que outras estirpes de emm1 (190 ng/mL vs 21 ng/mL).
Esta estirpe circulou na Inglaterra já em 2010.
Até 2016, M1UK representou 84% de todos os genomas emm1 que foram analisados a partir de casos na Inglaterra e no País de Gales.
Prof Sriskandan diz que o tipo de estreptococos M1UK pode ser tratado com penicilina e alternativas à penicilina também.
Foi também feita uma análise de 2800 casos de sequências do genoma Strep A de todo o mundo. Foram encontrados isolados de M1UK nos EUA e na Dinamarca.
No entanto, M1UK não foi uma parte importante do surto inicial de escarlatina de 2014 no Reino Unido. Também não foi a estirpe envolvida no surto de Strep A em Essex no início deste ano.
Mais Investigação
Prof Sriskandan diz: “Este tipo particular de estirpe tem sido dominante nos países desenvolvidos há já bastante tempo, 20 anos, pelo que esta mudança que detectámos no Reino Unido pode ter mais implicações do que apenas o par para o curso normal. Nós simplesmente ainda não sabemos. É muito cedo para dizer se vai ficar por aqui ou se vai simplesmente morrer.
“Devemos fazer mais sobre isso? Eu sou médico hospitalar, por isso vejo o lado muito mais grave da doença infecciosa que as bactérias causam… mas parece que as infecções bacterianas que causam dores de garganta parecem ter como alvo as crianças mais novas. As crianças que apanham escarlatina têm entre 4 e 6 anos de idade. Também vemos um aumento de estreptococos na garganta na mesma época do ano. Portanto, a minha opinião pessoal é que devemos analisar se um diagnóstico e tratamento um pouco mais direccionado das dores de garganta com estreptococos nessa faixa etária pode reduzir o reservatório de infecção na comunidade.
“As doenças infecciosas muito mais raras, doenças invasivas que como médico hospitalar vejo, são realmente, realmente raras, mas é claro que se se pudesse reduzir a carga de estreptococos e escarlatina, é muito provável que também reduzíssemos a carga dessas infecções graves mais invasivas”
Ela reconhece que é necessária mais investigação: “Não sabemos se tínhamos conduzido o estudo este ano, em vez de 2016, se teríamos encontrado as mesmas coisas. Isso é trabalho ainda a ser feito”
‘Plausible Clue’
Reagindo às descobertas através do Centro de Mídia Científica, o Prof. Jimmy Whitworth, professor de saúde pública internacional da London School of Hygiene and Tropical Medicine, disse: “Este importante estudo dá-nos uma pista plausível do preocupante aumento recente de casos de escarlatina em crianças na Inglaterra”
Continuou: “Os investigadores pedem, com razão, mais vigilância para confirmar estes achados, pois estas infecções estreptocócicas são altamente sensíveis aos antibióticos, ao contrário da maioria dos outros tipos de dor de garganta em crianças. Os pesquisadores também pedem o desenvolvimento de uma vacina, mas talvez mais viável a curto prazo seria reavaliar e refinar os testes de diagnóstico existentes no topo da mesa, que poderiam ajudar muito os médicos de clínica geral a identificar com precisão e rapidamente as dores de garganta estreptocócica no futuro.”
‘Emergência de clone do Streptococcus pyogenes M1T1 toxigénico dominante durante o aumento da actividade da escarlatina na Inglaterra: um estudo epidemiológico molecular baseado na população’ por Lynskey et al. The Lancet Infectious Diseases, terça-feira 10 de Setembro. DOI: 10.1016/S1473-3099(19)30446-3