O guppy (Poecilia reticulate) é facilmente um dos peixes mais reconhecíveis do mundo, e por vezes parece que todos guardaram estes peixes em algum momento das suas vidas. E é fácil de ver porque é que estes peixes são tão populares. Não só são pacíficos, mas os machos estão disponíveis em uma variedade impressionante de cores que chamam a atenção e variações das barbatanas da cauda.
Originalmente descrito a partir de espécimes coletados na Venezuela em 1859, os primeiros guppies foram enviados para o Museu Britânico de História Natural em 1866, onde receberam o nome Girardinus guppii. O nome foi então abreviado para guppy em anos posteriores por colecionadores de peixes. Outros nomes dados aos guppies incluem milhões de peixes, peixes arco-íris, peixes de cauda vermelha, e peixes de sete cores.
Habitat
Guppies são nativos de muitas ilhas do Caribe, incluindo Trinidad e Tobago, Antígua e Barbuda, Barbados, Antilhas Holandesas, Jamaica, e as Ilhas Virgens dos Estados Unidos. Originalmente também podiam ser encontrados na América do Sul, habitando o norte do Brasil, Venezuela e Guiana.
Mas desde a sua descoberta original, os guppies espalharam-se muito além do seu alcance natural – parcialmente através de introduções para controlar os mosquitos e parcialmente através de fugas – e agora habitam todos os continentes, excepto a Antártida. Na verdade, eles são considerados uma espécie invasiva e tiveram um impacto negativo sobre os peixes nativos nas áreas onde foram introduzidos.
Guppies podem ser encontrados em praticamente todos os tipos de habitat e colonizaram quase todos os riachos, lagoas, rios e lagos disponíveis em sua área nativa. Alguns podem até ser encontrados em água salobra, embora estes tendam a ser raros. Os guppies também evitam água profunda e de fluxo rápido, preferindo piscinas e riachos pouco profundos.
Aquário
No mínimo, um aquário de 5 galões deve ser fornecido para guppies, mas este tamanho só funcionará se o aquário for abastecido puramente com machos. Se ambos os sexos forem mantidos juntos, mesmo um aquário de 10 galões será rapidamente invadido por alevins destes prolíficos reprodutores. Muitos aquariofilistas experientes preferem manter os seus guppies em aquários de 29 galões ou maiores. Um aquário maior facilita a manutenção dos parâmetros estáveis da água e permitirá aos juvenis de guppies crescerem até um tamanho onde possam ser vendidos ou dados.
Quando se estoca um aquário de guppies inicialmente, é importante fornecer pelo menos duas fêmeas para cada macho. Os machos de guppy tentarão incansavelmente reproduzir-se com qualquer fêmea disponível, e se a proporção adequada de sexos não for mantida, as fêmeas ficarão stressadas com a atenção constante. É importante ter fêmeas adicionais para espalhar as tentativas de reprodução dos machos.
Decorações
Guppies não têm nenhum requisito especial para decoração no seu aquário, mas eles se dão bem com muitas plantas vivas, desde que uma área aberta seja deixada para nadar. A madeira à deriva é também uma boa adição ao seu aquário e tem o benefício adicional de dar às fêmeas um lugar para se esconderem. O substrato deve ser de cor mutante e o areão do aquário, ou areia são ambas boas opções.
Filtro
Como os guppies não são um peixe demasiado sujo, um simples filtro pendurado nas costas é normalmente a melhor escolha para o seu aquário. Os filtros pendurados nas costas são fiáveis, duráveis e, o mais importante, baratos. Os filtros Aquaclear são a minha recomendação para um filtro de aquário de guppy, pois são incrivelmente duráveis e fazem um excelente trabalho mantendo a água do aquário limpa.
Outra opção de filtro para guppies é um filtro de esponja. Embora estes filtros não sejam normalmente utilizados, são perfeitos para aquários de reprodução. Enquanto outros filtros podem ser mortais para os peixes recém nascidos – sugando-os para dentro da turbina – os filtros de esponja são suaves o suficiente para nunca ferir ou matar nenhum alevim. A desvantagem é que eles não recolhem muito dos detritos da água, por isso é importante limpar bem o aquário regularmente com um Limpador de Areão de Aquário.
Alimentação
Os guppies são omnívoros, com a maior parte da sua dieta na natureza constituída por algas. São também conhecidos por se alimentarem de invertebrados e dos detritos encontrados ao longo do fundo dos corpos de água que habitam.
Porque a maioria dos guppies disponíveis são criados em cativeiro, devem aceitar sem problemas os alimentos preparados para peixes. Uma boa dieta deve incluir uma comida de peixe de alta qualidade, vegetais (medalhões de abobrinha ligeiramente escaldados são os favoritos), e a alimentação ocasional de alimentos vivos ou congelados.
Uma excelente escolha para comida de peixe guppy é o Hikari Fancy Guppy. Ele é especialmente formulado para os portadores de vivíparos e tem realçadores de cor naturais para realçar as cores impressionantes dos guppies. E os seus pequenos grânulos fazem dele o tamanho perfeito para os guppies comerem.
>
Criação
Há um ditado popular que diz que para criar guppies, basta adicionar água. E embora o ditado possa ser um pequeno exagero, não está muito longe da verdade. Os guppies são um dos peixes mais fáceis de reproduzir e se um macho e uma fêmea forem mantidos juntos num aquário devidamente mantido, acabarão por se reproduzir.
Mas antes de reproduzir, os guppies precisam primeiro de ser sexados. Felizmente, os guppies macho e fêmea são fáceis de distinguir, com os machos geralmente com cores mais brilhantes e barbatanas de fluxo longo, enquanto as fêmeas têm as cores mudas e barbatanas caudas mais curtas. Além disso, os machos têm um gonopodium, que é uma barbatana anal estreita modificada que lhes permite reproduzir com a fêmea, enquanto as fêmeas têm uma barbatana anal triangular. E finalmente, as fêmeas têm uma mancha escura, chamada mancha gravídica, directamente atrás da barbatana anal, enquanto os machos não.
Se alguém leva a sério a criação de guppies, então deve ser montado um aquário de reprodução. O aquário de reprodução deve ser totalmente ciclado, com uma combinação de plantas flutuantes e plantas densas como o musgo de Java. As plantas vivas darão aos alevins um lugar para se esconderem depois de terem nascido e devem aumentar a sua taxa de sobrevivência.
Após o aquário de reprodução estar pronto, um macho e uma fêmea devem ser colocados no aquário. Após aproximadamente 24 horas, o macho deve ser removido para um aquário só de machos, enquanto a fêmea permanece no aquário de reprodução. A fêmea deve dar à luz após cerca de 28 dias, altura em que deve ser removida para um aquário só de fêmeas.
Peixes guppy recém-nascidos têm bocas completamente desenvolvidas e podem aceitar comida de peixe moída sem dificuldade. No entanto, muitos criadores preferem alimentar os alevins com salmoura durante a primeira semana ou duas para os ajudar a crescer mais rapidamente. Por volta das 4-5 semanas de idade, os machos e as fêmeas devem ser separados, ou em breve começarão a reproduzir-se uns com os outros.
Acasalas para guppies
O melhor companheiro de aquário para guppies é normalmente mais guppies. Embora os guppies sejam um peixe pacífico, pode ser difícil encontrá-los como companheiros de aquário. Com as suas longas barbatanas, não devem ser mantidos com nenhum peixe propenso a barbatanas, o que exclui a maioria dos peixes da comunidade normalmente recomendados.
Mas ainda há alguns peixes que podem funcionar com guppies. Os melhores tankmates para guppies são geralmente os habitantes do fundo, como corydoras catfish e kuhli loaches, que geralmente não interagem com os guppies. Os plecos Bristlenose e o otocinclus são também boas escolhas e têm o benefício adicional de consumir algas no aquário. E escolhas não tradicionais como caramujos nerite, caracóis de maçã, camarão fantasma e camarão cereja vermelha fazem todas boas adições a um aquário de guppies.