Embora o coronavírus tenha feito do Aeroporto Newark Liberty uma cidade fantasma para viajar, dentro do novo Terminal Um, o ritmo é exactamente o oposto, uma vez que muito trabalho continua a progredir desde que a última peça de aço foi baixada no local em Outubro passado.
A substituição de 2,7 bilhões de dólares para o envelhecido Terminal A é pontual e dentro do orçamento, e está a caminho de uma abertura prevista para a fase 1 no último trimestre de 2021, disse Kevin O’Toole, o presidente do conselho da Autoridade Portuária de Nova Iorque e Nova Jersey.
Agora, os funcionários estão olhando para o outono, correndo para ter o prédio totalmente fechado para que as equipes de construção possam continuar trabalhando durante os meses de inverno, disse Rick Cotton, diretor executivo da agência, durante um tour de segunda-feira.
“O objetivo é estar 60% completo até o outono”, disse ele, enquanto caminhava através do concreto, estrutura metálica e vidro. “O próximo objetivo é ter as paredes da cortina e do vidro completas por queda, para que o edifício fique apertado pelo tempo e o trabalho interior possa se movimentar”.
Cotton e O’Toole também falaram sobre uma incerteza maior. Enquanto eles disseram que a construção do Terminal Um será concluída, outros projetos no plano de capital das ambições da agência biestatal podem nunca chegar à mesa de desenho sem ajuda federal.
Em 13 de maio, a Autoridade Portuária pediu ao governo federal US$3 bilhões em ajuda no próximo pacote de ajuda do coronavírus, para compensar a perda de receita quando as restrições de viagens do coronavírus cortaram as pernas do que havia sido volumes recordes de viagens em 2019. Os aeroportos e o sistema ferroviário PATH viram quedas de mais de 95%.
Desde então, as autoridades tornaram os membros do Congresso de outros estados “conscientes” do plano de capital da Autoridade Portuária e a agência “demonstrou capacidade de construir instalações de classe mundial e criar milhares de empregos”, disse Cotton.
“Queremos fazer parte de uma forte recuperação econômica, mas temos um déficit estimado em US$ 3 bilhões”, disse ele
Os funcionários da Autoridade Portuária só falaram em termos gerais sobre quais projetos poderiam ser cortados do ambicioso plano de capital de US$ 20 bilhões da agência biestatal, com duração de 10 anos, deixando de identificar projetos específicos no bloco de corte.
“Temos uma visão de cada projeto”, disse Cotton. “Estamos empenhados em terminar o Terminal Um, mas outros projetos que ainda não começaram a ser construídos, temos de analisar o impacto da queda de receitas no futuro”
VERÃO viu as viagens aéreas recuperarem do fundo do poço de rocha de uma queda de 97% para uma recuperação de 15%, disse Cotton. As recentes decisões dos governadores de Nova Jersey e Nova York de exigir que os viajantes de 31 estados com altos níveis de novos casos de Covid-19 sejam colocados em quarentena, disse ele.
Embora a redução seja uma conseqüência da política de quarentena interestadual, Cotton disse que era uma “boa política de saúde pública”.”
Meanwhile, projects that various groups have lobbied for are in jeopardardy, including an extended Port Authority Bus terminal, a new Newark Airport AirTrain to replace the aging monorail, PATH extension to the airport and the next phase of work on the George Washington Bridge after the ongoing $2 billion “Restore the George” projects.
Os funcionários usaram argumentos econômicos similares feitos pela Comissária estadual de Transportes Diane Gutierrez-Scaccetti para apoiar planos de capital e aumentos de pedágio para pagá-los na New Jersey Turnpike Authority. O trabalho de construção vai criar empregos diretos na construção e ter um efeito de ondulação para negócios relacionados, ajudando uma recuperação econômica pós-COVID19 , disse Cotton.
E há muitos empregos sendo criados no aeroporto, com cerca de 200 milhões de dólares indo para empresas sediadas em Nova Jersey.
Terminal One tem um caminho a percorrer antes do voo estar pronto, mas o layout do edifício está no lugar.
Uma renderização mostra uma vista aérea do novo Terminal One do Aeroporto de Newark, que está em construção e dentro do horário para uma abertura da fase 1 no final de 2021.
Quando concluído, o Terminal Um terá um total de 33 portões, capazes de servir aviões tão grandes como o Boeing 777, disse Huntley A. Lawrence, o diretor de aviação da autoridade.
Passageiros entram numa sala de venda de bilhetes do último andar e passam pelos postos de controlo da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) antes de descerem em escadas rolantes ou bancos de elevadores para a maior parte central do terminal que alberga portões, concessões e restaurantes – alguns que terão um toque distinto de Jersey.
Que incluirá cenas de New Jersey de diferentes áreas do estado e alguns pontos de venda de comida e bebidas “icónicos de New Jersey”, disse Cotton. Isso faz parte de uma nova abordagem de assinatura “não ter cada aeroporto com um cortador de biscoitos”, disse ele, para que os viajantes tenham um senso de lugar onde chegaram.
COVID-19 também teve funcionários introduzindo mais flexibilidade no novo terminal, o que significa que os voos podem ser atribuídos a qualquer portão, independentemente da companhia aérea, disse Lawrence. A autoridade fechou temporariamente partes dos terminais à medida que o tráfego aéreo diminuiu devido ao coronavírus para poupar dinheiro.
As Asas Sul e Norte estendem-se da parte central do terminal.
Mas a Asa Norte maior tem uma visão muito centrada em Jersey de uma das principais pistas dos Aeroportos de Newark, mais a Turnpike de New Jersey que a paralela, a Ponte Bayonne e o Porto de Newark e Elizabeth. Ao longe, os viajantes podem ver Manhattan.
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Larry Higgs pode ser contactado em [email protected].