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Clostridium botulinum é uma bactéria Gram-positiva, desportiva, obrigatória, motil, em forma de haste anaeróbica.
O que é botulismo?
Botulismo é uma intoxicação grave, mas rara, causada por neurotoxinas pré-formadas produzidas por Clostridium botulinum. Existem três formas diferentes de botulismo:
- Botulismo de origem alimentar – Resultados da ingestão de neurotoxinas pré-formadas, geralmente de alimentos colocados em armazenamento anaeróbico, como em latas ou frascos. Os produtos alimentares comumente implicados são inadequadamente processados, alimentos enlatados em casa. No entanto, os surtos nos EUA também incluíram vários produtos de carne, vegetais enlatados e produtos do mar salgados ou fumados.
- Botulismo Infantil/Intestinal – Normalmente afecta lactentes e raramente adultos com alteração da anatomia gastrointestinal ou microflora. É causado pela ingestão de esporos da bactéria botulinum que se multiplicam no intestino e produzem a toxina.
- Botulismo da ferida – Ocorre quando uma ferida aberta está contaminada com esporos de botulinum.
Que outras doenças são causadas pela espécie Clostridium?
Os membros do gênero Clostridium são geralmente onipresentes na natureza. C. tetani libera uma exotoxina causando o tétano e o maxilar. C. perfringes é geralmente adquirido da sujeira através de feridas abertas. C. esporos de C. perfringes produzem uma exotoxina que causa a necrose gasosa da área infectada. C. difficile, é geralmente uma parte da flora intestinal normal, e causa doenças apenas quando antibióticos de largo espectro como a Clindamicina esgotam a outra microflora intestinal. C. difficile então libera exotoxinas que causam diarréia.
Quem é mais susceptível à infecção por Clostridium botulinum?
Susceptibilidade é geral tanto para o botulismo alimentar como para o botulismo de feridas. A maioria dos pacientes com variedade infantil/intestinal são crianças entre 2 semanas e 1 ano de idade. Raramente os adultos com flora intestinal alterada devido a certas doenças, susceptibilidade genética ou tratamento antibiótico inadequado também são afectados.
Epidemiologia do Clostridium botulinum
Os esporos de botulinum são omnipresentes no solo em todo o mundo. A toxina botulínica causa paralisia flácida pelo bloqueio dos terminais nervosos motores na junção moneural. A paralisia progride de forma descendente, afectando os olhos e rosto, garganta, peito e extremidades e eventualmente causando paralisia respiratória e morte.
Período de incubação
O botulismo alimentar geralmente produz sintomas neurológicos dentro de 12-36 horas após a ingestão, mas também pode levar até vários dias. Geralmente, os períodos de incubação mais curtos estão associados a doenças graves e taxas mais elevadas de casos fatais.
Diagnóstico
A história e o exame físico são geralmente o primeiro passo no diagnóstico do botulismo. Entretanto, estudos de condução nervosa (EMG), exames de fluido espinhal e exames ao cérebro são úteis. As bactérias botulínicas podem ser isoladas das fezes das pessoas infectadas na variedade alimentar e infantil da doença.
Tratamento do botulismo
Botulismo alimentar – Se diagnosticado precocemente, deve ser administrado antitoxina para bloquear as acções da exotoxina. Se a insuficiência respiratória se instalou, é necessário um ventilador mecânico e cuidados intensivos.
Botulismo informativo – Remover os alimentos contaminados, induzindo vômitos e enemas. É necessário um bom cuidado de suporte para a recuperação.
Botulismo de feridas – Administração de antitoxinas para neutralizar a exotoxina, desbridamento cirúrgico e excisão da área afetada, seguido do tratamento de suporte necessário.
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