Ashish Agarwal escreveu um ensaio sobre padrões culturais que explora um sistema cultural na Índia que consiste na fé baseada na inspiração espiritual de Mahatma Gandhi, um sistema conjunto de castas familiares e as características do país. Traços culturais são unidades de entendimento ou comportamento aprendido muitas vezes passado de geração em geração e que diferenciam um grupo de pessoas de outro. Por exemplo, o significado de oferecer água ao sol na cultura hindu não tem significado em uma cultura ocidental.
Clark Wissler, um antropólogo americano, especificamente interessado na cultura indígena americana, sugeriu que certos traços culturais formam padrões. Esses traços incluem linguagem, materiais como comida, roupas, utensílios e armas, ciência, religião, ecossistemas, propriedade, arte, governo e guerra.
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Aperto de mãos, gorjeta de chapéu, roupas brancas em casamentos, andar descalço, deixar crescer a barba, tocar os pés, beijar as bochechas em saudações, beber água em ídolos ou comer de tigelas de latão são exemplos adicionais de traços culturais que se tornaram parte de padrões culturais.