Apenas os mergulhadores de mergulho podem classificar as grandes oportunidades de observação de lesmas como um ingrediente essencial para as suas férias. Essencialmente apenas uma lesma submarina, o nudibranch é um enigma do mergulho e você não pode deixar de notar a excitação que estes pequenos causam. O que, consequentemente, é muito fora de moda para a sua pequena estatura. Então o que é tão especial?
A sua ornamentação colorida e o seu lento mas determinado progresso rítmico é cativante e hipnótico. Espere cores arrojadas e padrões marcantes, bem como embelezamentos de estilistas adequados para um desfile de moda fora do comum. Os mergulhadores parecem presenteá-los com seus próprios personagens. Já os ouvimos descrever como parecendo qualquer coisa, desde fantasmas a Shaun the Sheep e praticamente tudo o que está entre eles.
Existem mais de 3000 espécies para encantar os entusiastas e dentro das espécies, pode haver uma quantidade significativa de variação também. Novas espécies são regularmente descobertas. A variedade que isso oferece e o potencial de descoberta é parte da excitação e por isso muitos mergulhadores nadam com o nariz até o coral para encontrar um espécime único, tão único que talvez nunca vejam outro. Para os fotógrafos subaquáticos, eles são um sonho. O seu ritmo lento e a sua natureza flamboyant facilitam a captura de belos temas.
Embora habitem os oceanos do mundo inteiro, encontrarão o maior número em águas tropicais quentes, que felizmente é onde a maioria de nós gosta de fazer as suas férias de mergulho. Se você é um viciado, e apenas o maior conserto será suficiente, então, as Filipinas são para onde você deve ir. Há muitos lugares fantásticos para mergulhar, e recifes vibrantes espalhados por toda esta nação insular, cada um exibindo seu cache que satisfaria a maioria dos anseios. Para o maior sucesso, no entanto, Anilao é onde está. Mergulhadores relataram ter avistado mais de 90 espécies diferentes em apenas dez dias. Outros locais incluem a Indonésia com Raja Ampat, Lembeh Straits e Bali recebendo menções notáveis.
Como mergulhadores, nós tendemos a usar o termo nudibranch amplamente para cobrir todas as formas de lesma do mar, verme chato, verme de cerdas e seus males, mas a definição real de nudibranch é bastante particular. Traduzido do latim, nudibranch significa brânquias ou pulmões nus, o que lhe dá mais do que uma pista de como estes moluscos de corpo mole respiram. A protuberância de penas nas suas costas é a que isto se refere. Suas antenas na frente não são olhos, mas glândulas para o olfato; a maioria pode retirá-las quando sente o perigo. Ao contrário das suas plantas que destroem os primos que habitam no jardim, estes tipos são carnívoros. Eles comem esponjas, anémonas, cracas, outros caracóis do mar e ovos. As suas cores podem vir da sua fonte de alimento. Eles usam esta coloração para se misturarem ou para se destacarem e avisar os seus predadores da sua toxicidade. Alguns estão a fingir!
Comummente referidos como Û÷nudis’, variam em tamanho de 4-10cm de comprimento, mas existem espécies maiores que podem crescer até 60cm de comprimento e pesar em 1,5kg. Os bailarinos espanhóis são uma das maiores variedades que recebem o seu nome da sua moda natatória que se parece com as saias onduladas de um bailarino flamenco. Nem todos os nudibrânquios sabem nadar e, na maioria das vezes, se locomovem a uns preguiçosos 10m por dia usando um músculo Û÷foot’ e deixando um rasto de lodo como os seus irmãos de terra.
Nudibranch são hermafroditas. Eles se juntam, parecendo muito como se estivessem de mãos dadas, para acasalar e trocar sêmen e ovos e cada um põe ovos. Os ovos parecem rendas ou musselinas finas presas ao recife em rufos e são, na sua maioria, postos em espiral. As larvas de nudibrânquios têm conchas que perdem quando se tornam adultas enquanto passam por um processo chamado torção que gira o seu corpo 180 graus sobre o pé. A sua esperança média de vida é de um ano, mas algumas vivem apenas algumas semanas.
Para melhorar as suas hipóteses de ver o maior número, onde quer que esteja a mergulhar, certifique-se de que tem um excelente guia que partilha a sua paixão por estas criaturas. Onde quer que você mergulhe, um bom conhecimento local é essencial para tirar o máximo proveito do seu mergulho. Fale com outros mergulhadores locais ou experientes e faça sua pesquisa, saiba quais espécies você está procurando e, o mais importante, descubra o que eles gostam de comer, pois isso lhe dirá onde procurar. Nunca se sabe, você pode descobrir algo novo!