As pessoas podem não ter nenhum sinal ou sintoma de doença cardíaca quando seus corações estão em repouso. Mas quando o coração trabalha mais durante o exercício, ele precisa de mais sangue e oxigênio. O exame de estresse cardíaco usa exercícios para ajudar a diagnosticar doenças cardíacas que são mais fáceis de encontrar quando o coração está sob estresse, ou trabalhando mais duro. Um teste de estresse cardíaco é uma maneira simples e não invasiva de determinar se um paciente precisa de mais procedimentos diagnósticos ou procedimentos terapêuticos imediatos.
Os médicos cardíacos não podem seguir as pessoas ao redor do exterior enquanto fazem exercícios, eles trazem os pacientes para laboratórios dedicados ao teste de estresse, onde podem replicar a experiência. Os testes de estresse incluem um eletrocardiograma que mede e registra a freqüência cardíaca e a força e o tempo dos sinais elétricos que passam através do coração à medida que ele bate. Sua pressão arterial e respiração também serão medidas e monitoradas durante o teste.
Se um teste de estresse tiver sido recomendado para você, aprenda mais sobre o que esperar para que você possa se sentir preparado e relaxado durante todo o processo.
Razões para um teste de estresse
As pessoas podem não ter nenhum sinal ou sintoma de doença cardíaca quando seus corações estão em repouso. Mas quando o coração trabalha mais durante o exercício, ele precisa de mais sangue e oxigênio. A doença coronariana desenvolve-se quando a placa, uma substância gordurosa feita de colesterol e outro material no sangue, se acumula nas artérias coronárias. A placa estreita as artérias e reduz o fluxo sanguíneo para o coração. Isto também aumenta o risco de formação de coágulos sanguíneos nas artérias.
As artérias da medula não conseguem transportar sangue suficiente para manter o coração a funcionar bem. É por isso que alguns sintomas de doenças cardíacas se tornam óbvios durante o exercício. Os testes de esforço são usados para:
- Determinar o risco de ataque cardíaco ou outras condições cardíacas de um paciente
- Determinar o nível seguro de exercício para um indivíduo
- Diagnosticar arritmia (batimento cardíaco irregular) e doença arterial coronária
- Avaliar a eficácia do tratamento em pacientes cardíacos
Quem precisa de um teste de esforço?
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Um teste de stress pode beneficiar qualquer pessoa com sintomas de redução do fluxo sanguíneo cardíaco, incluindo:
- Angina, dor ou desconforto no peito causados por mau fluxo sanguíneo cardíaco
- Ritmo cardíaco irregular (arritmia)
- Ritmo cardíaco lúcido (taquicardia)
- Impetuidade da respiração
Outros que podem se beneficiar de um teste de estresse incluem aqueles que:
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- Tem um ataque cardíaco
- Devem aumentar o risco de doença cardíaca
- Tem cirurgia cardíaca recente
- Quer iniciar um programa de exercícios
Existem três tipos de testes de stress: testes de stress de exercício, testes de stress nuclear e ecocardiogramas de stress. Dependendo da sua condição, os pacientes podem ter um ou uma combinação de testes de estresse.
Antes de um teste de estresse
Você receberá instruções sobre dieta e medicação antes do teste. Eles podem precisar evitar comer ou beber qualquer coisa, exceto água. Isto pode incluir não beber café ou qualquer bebida com cafeína. Além disso, alguns medicamentos de venda livre ou com receita médica podem interferir com os resultados do teste. Se você tem diabetes, por exemplo, você receberá instruções sobre como ajustar seus medicamentos antes de fazer um teste de estresse. E os pacientes que usam um inalador para a asma devem levá-lo ao teste de estresse e informar o médico sobre ele.
O que esperar durante um teste de estresse
Os médicos podem fazer um teste de estresse no consultório, clínica ambulatorial ou hospital. Existem vários tipos diferentes de testes de estresse, mas todos eles incluem exercícios em uma esteira ou bicicleta estacionária – começando lentamente e depois aumentando gradualmente a velocidade. Esses testes incluem testes de estresse por exercício, teste de estresse por imagem nuclear e eletrocardiogramas de estresse.
É importante parar o teste mais cedo se você tiver algum sintoma, inclusive:
- Ritmo cardíaco anormal
- Pressão arterial anormalmente baixa ou alta
- Sensibilidade respiratória extrema
- Dores torácicos moderados a severos
Se você tiver algum desses sintomas, informe o médico imediatamente. Você pode parar o teste a qualquer momento, o exercício torna-se muito difícil.
Se você tiver condições como artrite que dificultem a caminhada em uma esteira ou usar uma bicicleta ergométrica, receberá medicamentos que produzem os efeitos do exercício em vez disso.
Exercise Stress Test
Exercise stress tests show how fast do coração de uma pessoa está batendo e se o ritmo cardíaco está estável ou não. Com eletrodos colocados em locais específicos do corpo e presos por fios a um eletrocardiograma, os médicos podem medir e registrar coisas como freqüência cardíaca e a força e o tempo dos sinais elétricos que passam através do coração à medida que ele bate.
À medida que caminha ou pedala, a velocidade, a inclinação e a resistência aumentam gradualmente até atingir a frequência cardíaca alvo definida pelo médico, mas pode sempre parar mais cedo se desenvolver sintomas como dores no peito, falta de ar, tonturas ou fadiga. Os médicos também podem parar o teste se o eletrocardiograma mostrar um problema com o coração.
Teste de estresse por imagens nucleares
Um teste de imagem nuclear cardíaca mede o fluxo sanguíneo no coração de uma pessoa em repouso e depois durante o exercício. Ele usa corante radioativo e SPECT (single photon emission computed tomography) ou PET (positron emission tomography) para fazer imagens do fluxo sanguíneo para o coração.
Medir o fluxo sanguíneo enquanto você está em repouso e durante o exercício em uma esteira ou bicicleta ergométrica pode mostrar áreas de fluxo sanguíneo ruim ou lesões cardíacas. Pessoas com condições como artrite que dificultam a caminhada em uma esteira ou o uso de uma bicicleta ergométrica tomam um medicamento que produz os efeitos do exercício.
Durante um teste de estresse por imagem nuclear, um médico insere uma IV no seu braço para injetar o corante. Leva de 15 a 40 minutos para que o coração absorva o corante. Primeiro, o médico fará imagens SPECT ou PET do seu coração em repouso. Em seguida, você é ligado a uma máquina de eletrocardiograma e é solicitado a caminhar em uma esteira ou andar de bicicleta estacionária. Quando o coração está trabalhando no seu ponto mais difícil, há outra injeção de corante radioativo. Uma vez que o coração tenha absorvido o corante, em cerca de 15 a 40 minutos, o paciente retoma o exercício e o scanner SPECT ou PET faz mais imagens do coração. Isto permite aos médicos comparar as imagens do coração em repouso com as imagens do coração sob estresse.
O corante radioativo deixará o corpo naturalmente durante a micção. Beber muita água vai ajudar a removê-la mais rapidamente.
Equocardiograma de estresse
Equocardiograma de estresse usa imagens de ultra-som para avaliar quão bem o músculo cardíaco de uma pessoa está trabalhando para bombear sangue por todo o corpo (normalmente para encontrar uma diminuição no fluxo sanguíneo para o coração que resulta do estreitamento nas artérias coronárias). O exame faz um ultra-som do coração antes e depois de um exercício extenuante em uma esteira ou bicicleta ergométrica, ou depois que você recebe medicação que eleva o coração para simular exercício.
Durante um ecocardiograma de estresse, um médico ou técnico de ultra-som esfrega um gel especial no transdutor de ultra-som, um dispositivo semelhante a uma varinha. Com o transdutor encostado ao peito do paciente, o aparelho de ultra-som usa ondas sonoras para fazer imagens em movimento do coração.
Após estas imagens serem tiradas, você então se exercita em uma esteira ou bicicleta ergométrica. Quando a freqüência cardíaca estiver aumentando ou trabalhando com mais força, o médico ou técnico fará mais imagens.
O médico comparará imagens do coração em repouso com imagens do coração trabalhando sob estresse.
Após um teste de estresse
Após um breve descanso – geralmente cerca de 10 a 15 minutos ou até que a freqüência cardíaca volte ao normal – você estará pronto para voltar para casa no mesmo dia e poderá retomar as atividades normais. Dependendo do resultado do exame, você pode não precisar de mais tratamentos ou exames, ou o médico pode recomendar mais exames ou cateterismo cardíaco.
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