O que significa uma contagem baixa de glóbulos brancos?

Uma contagem ligeiramente baixa de glóbulos brancos não é, muitas vezes, motivo de preocupação. No entanto, um hemograma muito baixo ou que persista pode indicar problemas médicos.

Se não se sentir bem, se estiver a ser monitorizado regularmente para uma condição de saúde, ou se estiver simplesmente a fazer um exame físico, uma visita ao seu médico incluirá provavelmente um hemograma completo. Esse exame laboratorial comum analisa o número, a forma e o tamanho dos glóbulos vermelhos, fornecendo ao seu médico informações sobre se o seu corpo tem níveis normais de glóbulos vermelhos saudáveis, que transportam oxigênio e que combatem infecções (também conhecidos como leucócitos).

Se os glóbulos brancos estão fora de alcance, o que significa um hemograma baixo? Como os glóbulos brancos são uma parte crucial do sistema imunológico do seu corpo, ter uma contagem baixa de glóbulos brancos (também chamada contagem de leucócitos) pode ser uma indicação de um problema médico, variando de menor a muito grave.

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O que significa uma contagem baixa de glóbulos brancos

Os glóbulos brancos são medidos em milhares por mililitro cúbico (K/uL) de sangue. Assim, uma contagem de leucócitos de 4,8 k/ul em um teste de laboratório indica 4.800 leucócitos.

Gamas normais de leucócitos podem variar ligeiramente entre homens e mulheres, aponta o National Institutes of Health. Em média, um hemograma normal está entre 5.000 e 10.000 para homens e 4.500 a 11.000 para mulheres.

Um hemograma normalmente inclui uma contagem diferencial, às vezes referida pelos médicos como “dif”. Isso mostra a percentagem de diferentes tipos de leucócitos no sangue e se as células parecem normais ao microscópio, explica a Sociedade de Leucemia e Linfoma.

Os cinco tipos de leucócitos e a sua gama normal (medida em percentagens) no sangue são:

• Neutrófilos (55% a 70%)
• Neutrófilos de banda (0% a 3%)
• Linfócitos (20% a 40%)
• Monócitos (2% a 8%)
• Eosinófilos (1% a 4%)
• Basófilos (0.5% a 1%)

Um glóbulo branco baixo tem muitas causas

Leucopenia é um termo genérico para se ter glóbulos brancos inferiores ao normal. E a leucopenia pode ser causada por uma série de condições de saúde, bem como por alguns tratamentos para problemas médicos.

Simplesmente uma constipação ou gripe pode causar um baixo número temporário de glóbulos brancos, mas voltará ao normal quando o seu sistema imunológico não estiver mais revigorado para combater o vírus causador da doença. Por outro lado, um glóbulo branco baixo está associado a algumas infecções virais graves, incluindo malária, hepatite e HIV.

Determinados medicamentos, incluindo alguns antibióticos, podem por vezes causar um glóbulo branco baixo. A leucopenia também pode estar associada a distúrbios genéticos que afetam a medula óssea. Mesmo o consumo excessivo de álcool pode diminuir a contagem de leucócitos.

Durante um exame físico e outros exames justificados, um diferencial, mostrando quais são os tipos de leucócitos baixos, pode ajudar seu médico a responder à pergunta: “O que significa uma contagem baixa de leucócitos?”

Um tipo comum de leucopenia indica que você tem um nível de neutrófilos inferior ao normal, o tipo mais comum de leucócitos. Uma pessoa saudável normalmente tem uma contagem absoluta de neutrófilos (ANC) entre 2.500 e 6.000. Quando a ANC está abaixo de 1.000, é chamada neutropenia.

Embora uma contagem de neutrófilos inferior ao normal possa ser devida a simples infecções virais, também pode ser um sinal de problemas de saúde mais graves. Pode também indicar que um medicamento que está a tomar deve ser alterado ou parado (devido a neutropenia induzida por drogas). Dê ao seu médico uma lista de todos os medicamentos, ervas, medicamentos sem receita médica, ou suplementos dietéticos que use. A neutropenia está frequentemente associada a doenças auto-imunes, como lúpus e artrite reumatóide.

Câncer tratado com radiação e quimioterapia pode resultar em neutropenia, explica a American Cancer Society. O seu médico irá acompanhar regularmente a sua contagem de glóbulos brancos e usar a sua contagem de neutrófilos para verificar o bom funcionamento do seu sistema imunológico durante o tratamento do cancro. O seu médico irá monitorizar de perto o seu ANC porque o risco de infecção é muito maior quando os neutrófilos caem para menos de 500.

Se os seus neutrófilos são significativamente baixos, será aconselhado a tomar precauções extra para evitar uma infecção. Uma vez terminado o tratamento, sua contagem de leucócitos deve voltar para níveis mais normais.

Bottom line? Não entre em pânico com uma contagem baixa de leucócitos!

Lembrar que a contagem de leucócitos de ninguém permanece a mesma constantemente; mesmo uma infecção menor pode diminuir temporariamente o número de leucócitos. Além disso, algumas pessoas que são perfeitamente saudáveis têm uma contagem de leucócitos ligeiramente abaixo da média.

Se a contagem de leucócitos for inferior ao normal, fale com o seu médico. Não confie em números que você encontra na internet para determinar se o seu hemograma indica um problema de saúde.

Outros fatores, como idade e raça, também podem afetar as faixas normais, de acordo com o National Heart, Lung and Blood Institute. E, se a contagem de leucócitos estiver baixa devido a uma doença, pode voltar ao normal após a recuperação.

Então, não entre em pânico se souber que tem uma contagem baixa de leucócitos. Seu médico usará a descoberta, juntamente com quaisquer sintomas que você relatar e o resultado de outros exames médicos, se necessário, para fazer um diagnóstico e decidir que tratamento você pode precisar.