O que você precisa saber antes de voar com um bebê

Como alguém que está na estrada pelo menos uma vez por mês, tem TSA Precheck, e aperfeiçoou a arte de embalar uma mala de mão, eu pensei que eu tinha voado para uma ciência. Mas depois tive um filho, e de alguma forma voar tornou-se assustador.

Agora, tendo sobrevivido ao meu primeiro voo doméstico com o meu filho, Bobby, posso atestar o facto de muitas das minhas regras de viagem e tácticas de organização terem permanecido as mesmas, com ou sem filhos. Faça as malas leves. Chegar ao aeroporto a tempo (mas não muito cedo). Actualize para economia mais, se estiver no seu orçamento.

Tudo o que diz voar com um bebé é um animal totalmente diferente. E se você está fazendo isso sozinho, como eu fiz, você precisa estar mais preparado. Eu nunca chamaria a experiência de diversão, como deitar numa praia em St. Barts com um copo de rosé na mão, de diversão. Não, definitivamente não é isso. Mas, surpreendentemente, também não era um canal radicular. Chegar e navegar no aeroporto era rotina, de certa forma. Aqui, pela primeira vez, pais e futuros pais, são dicas e truques baseados na minha experiência. Para mais sobre meus vôos de ida e volta de Charleston, que tiveram alguns momentos realmente altos, e alguns momentos realmente baixos, fique atento para minha próxima coluna.

1. Comece pequeno e doméstico

Ninguém precisa ser um herói aqui. Se a perspectiva de voar com um bebê te assusta, escolha um destino que seja fácil de chegar – menos de duas horas. Fui com Charleston já que é uma hora e 45 minutos de voo controlável da cidade de Nova York. O raciocínio: por pior que as coisas ficassem no ar, a terra doce e gloriosa não estava muito longe. Porquê doméstico? Bem, se você está viajando com um bebê com menos de dois anos (um infante de armas) eles podem voar de graça se eles se sentarem no seu colo. Tudo o que você tem que fazer é anotar ao reservar seu bilhete online ou pelo telefone que você está viajando com um bebê de colo, e dar seu nome e data de nascimento. Pergunte a qualquer pai que tenha filhos acima de dois anos e eles confessarão que fazer a troca de voar com uma criança de graça para pagar a tarifa cheia por seus bilhetes é um grande pontapé no intestino.

2. Seu bebê pode precisar de identificação, e você pode precisar de um cartão de embarque de papel

Leio em vários sites que possivelmente precisaria apresentar a certidão de nascimento do Bobby como prova de idade no aeroporto para um agente aéreo. Rob e eu tínhamos conseguido o passaporte do Bobby há alguns meses atrás, então eu vim preparado e o trouxe comigo como sua forma de identificação. Surpreendentemente, ninguém pediu para vê-lo ou uma certidão de nascimento. O que é que aconteceu? Passei por uma linha de segurança relativamente curta para o agente da TSA, só para ele (educadamente) dizer que o meu cartão de embarque móvel não era suficiente – não mostrava que eu estava a carregar um bebé em armas. Ele me aconselhou que eu precisaria de um de papel. Então, eu tive que me virar com o carrinho, voltar para um agente Delta, e conseguir um cartão de embarque de papel. Os agentes Delta também ficaram surpresos que eu tivesse que fazer isso (e um representante Delta confirmou desde então que às vezes eles viram o bebê com designação de arma cair ao usar o aplicativo de carteira). Mas uma vez que eu tive meu cartão de embarque de papel nós estávamos no negócio.

Eu fiz algumas pesquisas sobre a questão da identificação, e aqui está o que eu inventei: as regras não são difíceis e rápidas, e podem diferir de companhia aérea para companhia aérea. No que diz respeito à TSA, um bebê não precisa de identificação para voar, e provavelmente não lhe pedirão uma identificação em um vôo doméstico. (Eu digo provável, porque, tendo falado com diferentes colegas de trabalho, alguns disseram que a TSA pediu para ver a identificação em alguns momentos). Quando se trata das companhias aéreas, as coisas ficam um pouco confusas. Nos seus sites, as apólices podem ser redigidas com linguagem como “pode” ser exigido que apresente prova de idade (como aparece na American Airlines). Ou, a língua pode ser mais definitiva, como é o caso da Southwest Airlines, que declara que você precisa de um documento de verificação de embarque, ou seja, uma certidão de nascimento. Cheguei à Delta, e um representante confirmou-me que não é necessário um documento de identificação para menores de 18 anos que viajam a nível doméstico. Mas para uma criança com 12 meses ou mais, eles recomendam trazer uma certidão de nascimento para ajudar a esclarecer a idade da criança para fins de elegibilidade de passagem.

Bottom line: traga uma cópia da certidão de nascimento do seu bebê, pois é melhor prevenir do que remediar. O que eles estão verificando aqui é para ver se você pode ou não estar tentando tirar vantagem das crianças com menos de dois anos de idade, depois que seu filho tiver mais de dois anos.

3. Dê a si mesmo quinze minutos extras para chegar ao aeroporto.

O nosso voo para Charleston foi às 8:05 da manhã. Se eu estivesse a voar sem uma criança, teria marcado uma recolha de carro às 6:00 da manhã e passaria pela segurança com a TSA Pre. Esta viagem, nem por isso. Eu tinha um carrinho de bebê, um assento de carro e um saco de fraldas, mas também não queria chegar ao aeroporto super cedo – cada minuto de sono extra contava para mim, e francamente, Bobby.
Então eu me orçei 15 minutos extras, imaginando que seria sobre o que seria preciso para entrar e sair do carro e passar pela segurança com todas essas coisas extras. Assegurei-me que as minhas roupas estavam estendidas na noite anterior, as minhas malas estavam todas arrumadas, e eu tinha os chinelos prontos para ir. (Porque quando você está carregando um bebê, nada diz pesadelo como decolar e depois voltar a dactilografar seus sapatos na linha de segurança). Na verdade, quinze minutos a mais era tudo o que eu precisava. E como me acostumei a voar com um bebê, posso não precisar dele em absoluto.

4. Pack light, cheque smart

Tive sorte em encontrar o meu marido em Charleston. Eu o fiz carregar pijamas e camisas para mim, junto com fraldas, babetes e roupas para o Bobby. Tudo que eu tinha que carregar era um saco de fraldas, que eu estoquei com 10 fraldas, toalhetes, minha estação de troca rápida de Skip Hop, babetes, dois trajes de reposição, e muita fórmula, junto com minha carteira, ID, e artigos de higiene pessoal. Aqui está o que eu teria feito, se tivesse uma mala: O CHECK-IN NO PASSEIO. Repito, CURBSIDE CHECK-IN. Quando você está fazendo malabarismo com uma criança e bagagem sozinho, faz sentido largar essas malas o mais rápido possível e pular na fila de espera lá dentro. E é para isso que existe o passeio.

5. Carrinho de Passeio + Assento de Carro + Cheque Porta = Céu

Quando comecei a comprar carrinhos de passeio, fiquei chocado com os preços e com a escolha pura. Foi como fazer compras de carro. Comprámos o Britax B-Agile 3/B-Safe 35 Travel System, tanto pelo preço moderado como pelo facto de ser leve e especificamente concebido para viagens. Ele vem com uma cadeirinha B Safe para crianças que entra e sai com facilidade. À medida que o seu filho cresce fora da cadeira auto e pode sentar-se, você retira-a e usa o carrinho normal.

O grande debate com um carrinho é se você deve verificá-lo como uma peça de bagagem normal e levar o seu bebé através do aeroporto em um Baby Bjorn ou porta-bebé semelhante. Ou, você lida com o incômodo de levar toda a gizmo através da segurança e verificar o portão de embarque em seu lugar. Com este último, tem claramente o benefício de não usar o seu bebé em todos os momentos. (Devo notar que com ambos os métodos, o carrinho e a cadeirinha do carro podem ser verificados gratuitamente.)

Eu fui com o último, e foi 100 por cento a escolha certa. Aqui foi a surpresa da minha vida: a segurança não foi tão ruim assim. Na verdade, ela restaurou a minha fé na humanidade, porque os companheiros voadores e o TSA estavam ansiosos, dispostos e capazes de me ajudar. Eu coloquei Bobby no Bjorn – você deve usar ou segurar seu bebê através da segurança – decidi não estressar, porque as crianças se alimentam de estresse, e não me importo totalmente com o que os outros ao meu redor pensavam.

As coisas engraçadas são que outros passageiros e seguranças foram tão úteis que eu não demorei a passar, e eu realmente não me lembro como tudo aconteceu, passo a passo. Eu sei que minha bolsa de fraldas foi no cinto de transporte, assim como o assento do carro, cortesia de um agente da TSA. Por alguma razão, meus sapatos dispararam o alarme, mas um estranho aleatório pegou meus apartamentos e os colocou no cinto. O agente da TSA, eu acho (e eu digo pensar porque eu estava tão concentrado no Bobby, que não vi tudo) conduziu o carrinho através do detector de metais. Outro agente escaneou a fórmula que eu tinha. E depois acabei, e consegui rodá-lo pelo aeroporto com facilidade e sim, até agarrei uma xícara de café.

O meu principal takeaway para você é que ninguém está reinventando a roda, aqui, e só porque você está voando com uma criança, não significa que a experiência tem que ser um pesadelo. As pessoas, especialmente outros pais, estão dispostos a ajudar-te. E mesmo que o seu filho tenha um colapso, lembre-se – você nunca mais vai ver essas pessoas novamente.

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