The strange looking oarfish is the longest bony fish in the sea. Conhecido cientificamente como Regalecus glesne, é um membro da família de peixes Regalecidae. O nome Regalecidae é derivado da palavra latina regalis, que significa “real”. A origem do nome do remo é desconhecida, mas pode referir-se ao corpo em forma de remo ou às longas barbatanas pélvicas em forma de remo. Devido à sua forma longa e fina, o remarfish é por vezes conhecido como o ribbonfish. Também é comumente referido como o rei dos arenques. Apesar de ser uma espécie de águas profundas, não é muito raro ver um remador. Estas criaturas incomuns têm sido conhecidas por lavarem a terra nas praias após as tempestades, proporcionando infinitas horas de fascínio para os curiosos espectadores. Eles também têm o hábito de flutuar perto da superfície da água quando estão doentes ou a morrer. Por causa disso, acredita-se que o marisco possa ser responsável por muitos dos lendários avistamentos de monstros marinhos e serpentes marinhas pelos antigos marinheiros e frequentadores da praia. Embora seja pescado por desporto como um peixe de caça, o marisco não é normalmente pescado comercialmente porque a sua carne gelatinosa não é considerada comestível.
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Peixe que deu à costa nas Bermudas em 1860, originalmente descrito como uma serpente marinha
(Wikipedia Public Domain Image)
A característica mais notável do marisco é o seu corpo extremamente longo, em forma de fita. Estes peixes podem atingir um comprimento superior a 15 metros e pesar até 272 quilos. O seu corpo sem escamas é coberto por uma pele prateada a azul prateada e é coberto por uma barbatana dorsal vermelha ornamentada que se assemelha a um toucado decorativo. Esta barbatana dorsal percorre todo o comprimento do peixe, com uma pequena espinha projectada acima de cada um dos mais de 400 raios de barbatana individuais. As barbatanas pélvicas deste peixe são alongadas e de cor semelhante. O remo tem uma boca pequena e sem dentes visíveis. Sua dieta consiste principalmente de plâncton, pequenos crustáceos e pequenas lulas que esticam da água usando ancinhos de guelras especialmente formados em sua boca. Por sua vez, o carocho pode ser uma fonte de alimento para grandes carnívoros oceânicos como os tubarões.
Peixe-martelo encalhado numa costa rochosa
(Wikipedia Public Image)
A maior parte de tudo o que sabemos sobre o carocho foi aprendido com os espécimes que foram banhados nas praias ou que foram apanhados acidentalmente pelos pescadores. Eles têm sido conhecidos por vir à superfície à noite, aparentemente atraídos pelas luzes dos barcos. Em 2001 um remarfish vivo foi filmado vivo pela primeira vez. Foi avistado por uma equipa de pessoal da Marinha dos EUA que reparou uma bóia nas Bahamas. Este espécime foi observado a nadar ondulando a sua longa barbatana dorsal, mantendo o corpo bastante direito. Este tipo de propulsão é conhecido como um modo amiiforme de natação. Também foi observado a nadar em posição vertical. Acredita-se que esta pode ser uma forma de o remarfish procurar comida. Pouco se sabe sobre os hábitos reprodutivos do remarfish, embora tenham sido observados a desova ao largo da costa do México entre Julho e Dezembro. Após a desova, os ovos são abandonados pelos adultos para flutuar na superfície do oceano até à eclosão. Uma vez eclodidos, as pequenas larvas alimentam-se principalmente de plâncton até atingirem a maturidade. Pensa-se que os peixes-reais adultos vivem vidas solitárias.
Replica do remo gigante, também conhecido como o Rei de Herrings
(© Sandstein / CC BY-SA 3.0)
Oarfish é uma espécie pelágica encontrada em todos os mares profundos do leste do Oceano Atlântico e do Mar Mediterrâneo. São geralmente encontrados a uma profundidade de cerca de 600 pés (200 metros), embora sejam conhecidos por ir tão fundo como 3.000 pés (1.000 metros). Também têm sido observados a profundidades tão rasas como 20 pés (60 metros). É possível que se desloquem para águas mais rasas enquanto procuram alimento. Embora raramente vistos na natureza, acredita-se que o seu número seja suficientemente abundante para não serem considerados em perigo.