Oceana

Se você acha que 2017 foi um incêndio do lixo, não podemos detê-lo. Mas o mundo não era a única coisa em chamas. Sabes o que mais estava a arder este ano? A descoberta de peixes.

No ano passado, trouxemos-te seis dos nossos peixes favoritos descobertos em 2016. Este ano, estamos a subir a fasquia. Conheça sete dos nossos novos favoritos, descobertos em 2017.

Plunge into the Mariana Trench, e você vai encontrar um caracol fantasmagórico cruzando ao longo do fundo do mar, quase 8.000 metros (26.000 pés) de profundidade. Ele vive em pressão e escuridão esmagadora, como um dos peixes mais profundos já recolhidos.

Cientistas encontraram 37 das criaturas de aspecto rosado, translúcido e bolhoso usando armadilhas com câmaras de vídeo anexas. O corpo do caracol é tão pálido que o seu fígado, estômago e vísceras são visíveis através da pele. Outras espécies de caracóis-do-mar foram encontradas em trincheiras ao redor do mundo

Apenas quão fundo vive o novo caracol-do-mar? Bem, da calçada ao céu, o Empire State Building tem 443 metros (1.450 pés) de altura. Você teria que empilhar 18 abaixo da superfície para alcançar o território do caracolfish. É um pouco profundo. Suas chances de pisar em um enquanto brinca na praia são, felizmente, muito baixas.

2. Kaguya’s Dartfish: a Fairy Tale Goby (Navigobius kaguya)

Called Kaguyahime-haze em japonês, este lindo goby é nomeado para a Princesa da Lua Kaguya, a personagem central de um antigo conto popular japonês. O nome é uma alusão às manchas lunares na barbatana dorsal do peixe, e a sua descoberta nos recifes no Japão, bem como nas Filipinas.

O novo goby parece-se muito com outra espécie (ainda sem nome) de Bali e das Maldivas. Sua cabeça e corpo são de cor laranja a rosa ou cinza-amarelado, com listras roxas que às vezes se tornam manchas. Os mergulhadores já avistaram esta espécie antes e tiraram fotos da mesma. Por vezes também é capturado para aquários caseiros. Mas não tinha sido nomeada e descrita até Novembro. A descrição formal num artigo científico é como novas espécies são tecnicamente “descobertas” na ciência.

Se o mundo te fez descer este ano, basta respirares fundo e lembrares-te do dardinho de Kaguya: o adorável novo goby com o nome de uma princesa da lua.

3. Magma fada wrasse (Cirrhilabrus shutmani)

Se estamos a falar de contos de fadas, não podemos saltar o magma fada wrasse. Os cientistas recolheram quatro espécimes de fadas dos escombros subaquáticos do activo Vulcão Didicas nas Ilhas Babuyan das Filipinas, parte do Anel de Fogo do Pacífico.

Este peixe é verdadeiramente vulcânico. As cores vermelhas magmáticas do seu corpo e barbatanas distinguem-no de outros rugas, intimamente relacionadas.

Coreano “anão” cavalo marinho (Hippocampus haema)

Se princesas e fadas não são suficientes, vamos atirar mais criaturas míticas. Hippocampus haema é o cavalo marinho mais comum na Coreia, mas também é encontrado no Japão, onde é chamado “himetatsu”, que significa “cavalo marinho anão” ou “cavalo marinho princesa”

A nova espécie faz parte de um grupo maior de cavalos marinhos coroados, também encontrados no Japão e na Coreia. Este ano, os cientistas examinaram 182 exemplares de cavalos marinhos da região, e classificaram-nos nas três espécies. O cavalo-marinho coroado (H. coronatus) e o cavalo-marinho pintado (H. sindonis) já tinham sido descobertos e descritos. Mas uma terceira espécie nova, H. haema, sacudiu-se da mistura, com base em diferenças genéticas e físicas das outras duas espécies.

Os outros dois hipocampos também têm nomes épicos japoneses. O cavalo-marinho pintado é “hanatatsu”, que se traduz por dragão florido. E o cavalo-marinho coroado é “tatsu-no-otoshigo”, ou, “filho bastardo do dragão”.

5. Tamboril-do-mar profundo (Oneirodes sanjeevani)

Anglerfish é uma partida do capricho das princesas, das fadas, dos anões e dos dragões. Mas o que lhes falta em fofura e carinho, eles compensam em peculiaridade. Um crescimento carnudas sobressaem das cabeças dos tamboris, e actuam como isco para presas curiosas.

Oneirodes sanjeevani, o novo tamboris, tem uma isca curta e uma cabeça estreita. Apenas um espécime, uma fêmea, já foi visto. Ela parece uma boca gigante cheia de dentes afiados, afunilada a uma cauda. O novo pescador foi descoberto no Oceano Índico Ocidental, entre 380 e 600 metros de profundidade.

Rastros de dentes imponentes, e protuberâncias parecidas a chifres da cabeça, fazem com que esta criatura pareça mesmo sinuosa. Por sorte, ela tem apenas alguns centímetros de comprimento.

6. Hoodwinker sunfish (Mola tecta)

Ocean sunfish são difíceis de não ver. São enormes e em forma de disco, sem cauda aparente e longos, com barbatanas em forma de pala no topo e no fundo dos seus corpos achatados. Lembra-se daqueles pescadores de Boston que pensavam ter encontrado uma baleia bebé ferida em 2015? Aquilo era um peixe-sol.

Se alguma vez viu uma, pode ter-lhe chamado “Mola mola”, que é o nome científico de uma espécie. Acontece que há ainda mais espécies de Mola: Mola Ramsayi, e, com base na análise genética, a nova Mola tecta. É mais elegante do que seus primos, e a primeira adição ao gênero em 125 anos.

7. Fire goby (Palatogobius incendius)

Com um nome como um feitiço Harry Potter, este goby das Caraíbas completa a lista de peixes de 2017 em estilo mágico. O seu nome ardente vem das suas escamas laranja brilhante, amarelo e rosa. Os gobies de fogo vivem em cardumes em recifes profundos, de aproximadamente 100 a 200 metros de profundidade.

Volta em 2015, antes dos gobies serem formalmente descritos, os cientistas encontraram uma escola de 50 a nadar perto de uma parede de rocha em Curaçao. Os pesquisadores filmaram os gobies de dentro de um submarino, e depois viram algo sem precedentes. O peixe-leão invasor, introduzido nas Caraíbas a partir do Pacífico, atacou a escola enquanto os cientistas observavam. Os pesquisadores filmaram tudo, na primeira gravação do peixe-leão invasivo que ameaçava uma espécie “não descoberta”.

Se pensou que este ano era um incêndio de lixo, então os duendes de fogo devorados por espécies invasoras provavelmente acrescentam à confusão quente. Mas não se desespere. Com princesas, dragões e peixes vulcões na mistura, a descoberta científica também foi em chamas este ano. Pelo menos para os peixes, 2017 foi acesa.