Visitas guiadas e auto-guiadas conduzem-no através da intimidante Cell House e para as arrepiantes celas de barra deslizante e caixa preta de Segurança Máxima. Veja como foi viver entre as torres de pedra tortas e portões de ferro na exposição de fotos “Vida na Prisão”, depois veja a forca galopante, atualmente localizada no Clark Theater.
Desfrute de uma visita virtual.
A Velha Prisão Montana em Deer Lodge é uma peça incrível da história de Montana. Vale a pena a visita.
Posted by Inside MT on Monday, February 8, 2016
Barras de ferro fechadas e trancadas pela primeira vez em 2 de julho de 1871. Naquele dia, a Prisão Territorial de Montana em Deer Lodge encarcerou seu primeiro ocupante.
Guardas não mais ocupam as torres colocadas em cada canto do Muro. O estrondo dos pesados passos marchando ao longo da passarela mais alta de arame farpado não é mais ouvido. Esvaziados de prisioneiros no final da década de 1970, os edifícios estão agora como sentinelas silenciosas à justiça, um complexo museológico dedicado à aplicação da lei. Agora aberto ao público durante a maior parte do ano, este museu apresenta um vislumbre arrepiante e sombrio da vida atrás das grades. Um panfleto distribuído pelo museu interpreta cada edifício e como ele foi utilizado. Os guias declaram os fatos em algumas breves frases.
Pistolas e grilhões e amarras podem ser vistos atrás de divisórias de malha, juntamente com obras de arte preparadas por ex-presidiários, e armas letais fabricadas a partir de garfos de cozinha e ferramentas simples. Folhas de madeira diárias, em caixas de vidro, descrevem em detalhe como os guardas e prisioneiros passaram seus dias. As autoridades estatais tinham de conceder autorização para cultivar bigodes, e havia orientações escritas quanto ao comprimento e cuidados permitidos.
Um display mostra sapatos de trabalho robustos com sola de concreto ao invés de de couro. Estes sapatos, pesando 20 libras cada um, foram ordenados para serem usados por condenados pensados como potenciais fugitivos.
O trabalho forçado construiu grandes porções do complexo prisional. Ao longo do tempo, os presos formaram 1,2 milhões de tijolos à mão para serem usados na construção da casa original da cela de 1896 e outros edifícios. A pedra foi extraída nas proximidades e transportada para o local. Os presos cortaram as madeiras e cavaram a cal para uso em cimento.
No interior dos blocos de celas há corredores pintados de cinza industrial drapeado, uma ampla faixa amarela ao longo do piso definindo o passadiço do preso.
O chuveiro do porão é frio e úmido, um espigão pingando o único som. As portas de metal pesado nas celas da solitária bloqueiam toda a luz e som. Estas portas isolam os guardas de serviço dentro das jaulas de malha de aço da raiva dos homens isolados.
Nem todas as lembranças estão sem humor ou humanidade. A cela nº 1 foi ocupada por Paul “Turkey Pete” Eitner. Condenado por assassinato e condenado a prisão perpétua em 1918, Turkey Pete tornou-se um prisioneiro modelo e foi colocado no comando do rebanho de perus da prisão. Perdendo o contato com a realidade, em certo momento ele “vendeu” todo o bando pela soma de 25 centavos por ave, começando uma nova carreira como empresário prisional.
Aumindo sua condição mental, os detentos foram autorizados a imprimir cheques Eitner na gráfica da prisão e ele foi autorizado a “comprar” a prisão e administrá-la a partir de sua cela. Ele “pagou” todas as despesas da prisão e “pagou” os salários dos guardas. Aos 89 anos, Pete Turkey morreu em 1967, depois de 49 anos atrás das grades. Com a sua morte, a cela nº 1 foi retirada de uso. O seu funeral foi o único jamais realizado dentro das paredes da prisão.
Durante a sua posse, os visitantes entraram no recinto a partir da Rua Principal, passando por portas arqueadas cortadas nas paredes sólidas e altas, para uma pequena sala interior. Aqui, um corte no teto poderia abrir um buraco e o guarda passaria por uma chave em uma longa corda. A chave poderia abrir apenas a segunda porta para os terrenos da prisão.
Rodeado por elo de corrente, malha de aço, tijolo, concreto e arame farpado, é um alívio concluir o passeio e entrar no pátio central gramado. Riscados nos tijolos em um canto abrigado estão nomes, datas e números da prisão, um lembrete de homens cumprindo seu tempo.
Um mastro de bandeira fica no meio do pátio, o tipo de arame da bandeira quebrando contra o poste, o mecanismo da polia clicando ritmicamente no tempo. O vento choramingar através da cerca de corrente, prendendo restos de papel contra a cerca.