As esperanças presidenciais democratas são “palhaços” e “socialistas”, e toda essa conversa sobre a reforma da mudança climática é na verdade “um plano massivo para redistribuir riqueza”.”
No mesmo episódio, ele atira o currículo de educação sexual da Califórnia como “doutrinação sexual” da “ideologia radical fascista de esquerda” e aponta para “este absurdo de gênero acontecendo”. Mais tarde, ele felicita os Estados Unidos por ser “a nação menos racista”.”
“Se éramos racistas, então porque é que todos os centro-americanos querem entrar?” perguntou ele.
O seu programa, The Daily Ledger, é o programa emblemático da One America News Network, um canal de limpeza de direita que está a fazer jockey para uma parte maior da tarte de TV por cabo da sua sede em San Diego.
O comentário bombástico e incendiário do The Daily Ledger é um formato familiar aos viciados em notícias a cabo de todas as listras políticas, embora One America se esforce para se diferenciar da sua concorrência pelo que transmite o resto do dia: uma “roda de notícias” de manchetes nacionais e internacionais lidas por uma âncora sem influência.
A rede, chamada OAN ou OANN, tem um fã no presidente Donald Trump, que elogiou o canal para os seus 62 milhões de seguidores no Twitter, especialmente porque a sua relação acolhedora com a Fox News começa a mostrar fracturas.
“Ver Fake News CNN é melhor do que ver Shepard Smith, o programa com a classificação mais baixa em @FoxNews”, o presidente tweeted no mês passado. “Na verdade, sempre que possível, eu recorro a @OANN!”
One America News é flagrantemente pró-Trump.
No ciclo regular de notícias, as histórias são frequentemente enquadradas em torno de seu ponto de vista ou destacam sua reação aos eventos do dia. Quando os críticos atacam, OAN defende.
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“One America News tem muitas informações a divulgar sobre a Ucrânia que deixarão o Presidente Trump muito feliz”, o fundador e CEO da rede Robert Herring Sr. O fundador e CEO da rede, Robert Herring Sr., foi gozado em um tweet no início desta semana, em meio à mais recente tempestade de fogo político.
Trump parabenizou OAN por suas avaliações em maio, e Herring Sr. tweeted de volta: “As nossas audiências estão a subir porque o tratamos como se fosse o Presidente dos Estados Unidos. Suas notas estão subindo porque você está fazendo um ótimo trabalho. Vamos continuar assim!”
Quando o presidente visitou San Diego na semana passada, One America colocou o tapete de boas-vindas – e esperava que Trump estivesse prestando atenção. “Presidente Trump, @OANN fez uma reportagem especial de 30 minutos detalhando as realizações que você fez”, tweeted Herring Sr. “Poderíamos ter preenchido mais 30 minutos, mas uma coisa que você não fez foi enviar um tweet dos seus pensamentos.”
Polémica da Rússia
Uma marca da América está envolta em patriotismo.
O nome foi inspirado na frase latina encontrada no selo oficial dos Estados Unidos, “E pluribus unum”, ou “De muitos, um”. Seu logotipo incorpora as cores da bandeira americana e uma águia careca.
Mas ultimamente, One America tem tido que defender a sua identidade americana.
Críticos de mídia há muito apontam para uma narrativa pró-Rússia que parece correr através da cobertura jornalística de One America.
O serviço separado de streaming de TV online de Sr., KlowdTV, inclui entre seus canais RT – anteriormente chamado Russia Today. O canal de notícias estatal russo, que é oferecido ao KlowdTV sem custo, “fornece uma perspectiva alternativa sobre grandes eventos globais, e familiariza o público com um ponto de vista russo”, de acordo com sua descrição.
RT, juntamente com a rede de notícias Sputnik, filiada ao governo russo, foi ligada por U.S. intelligence aos esforços da Rússia para influenciar as eleições presidenciais de 2016.
No início deste ano, The Daily Beast desligou um funcionário do OAN como escritor freelancer para o Sputnik e apontou uma aparente tonalidade Kremlin em algumas de suas reportagens no ar para o OAN.
A história do Daily Beast foi para Rachel Maddow, a estrela de limpeza esquerda da MSNBC. Ela bateu no OAN em uma transmissão de julho, proclamando que “a mais obsequiosamente pró-Trump de notícias da direita na América realmente é paga propaganda russa”.
A família Herring respondeu este mês com um processo por difamação no tribunal federal de San Diego contra Maddow e a empresa matriz da estação Comcast.
De acordo com o processo, o trabalho do funcionário nascido em Ukranian é reescrever histórias de transmissão e não tem nada a ver com seu trabalho como freelancer para a Sputnik.
“A declaração de Maddow é totalmente e completamente falsa”, afirma o processo. “OAN é totalmente detido e financiado pelos Herrings, uma família americana. OAN nunca foi pago ou recebeu um centavo da Rússia ou do governo russo”.
O processo alega ainda que a declaração de Maddow foi uma reação a um e-mail que o filho do fundador, o presidente do OAN, Charles Herring, enviou a um executivo da Comcast uma semana antes. A carta foi para convencer o behemoth da transmissão a levar OAN, sugerindo também que a razão pela qual a Comcast não aceitou a oferta foi porque OAN é um contrapeso político à MSNBC.
Os Herrings estão pedindo danos que excedam $10 milhões.
O seu advogado, Skip Miller, quer endireitar a lealdade da família: “Eles são tão americanos como a torta de maçã.”
Comcast não retornou e-mails procurando comentários sobre o processo.
Uma ‘operação cara’
A aprovação presidencial pública tem sido publicidade inestimável para o canal – mesmo que grande parte do público do Trump não possa realmente acessar One America através de suas operadoras de TV a cabo domésticas.
O canal está disponível em cerca de 35 milhões de lares, de acordo com Herring. Isso é menos de um terço dos cerca de 119 milhões de lares com TV nos EUA, como estimado pelo gigante de classificação Nielsen.
Em San Diego, OAN é transmitido em AT&T’s U-verse e DirecTV. As principais operadoras em outros mercados incluem CenturyLink, Verizon’s Fios TV e Frontier Communications. O modelo de negócios da rede é uma mistura tradicional de vendas de publicidade nacional e acordos de afiliação de longo prazo – basicamente provedores de TV a cabo pagando o canal pelo seu feed.
OAN também está disponível via assinatura no Roku, Facebook e KlowdTV.
Besidesides televisão russa, os telespectadores no KlowdTV também podem obter canais de entretenimento familiares – tais como Pop, Court TV, QVC e o Game Show Network – juntamente com o teórico da conspiração de extrema-direita Alex Jones’ InfoWars, Euronews, e o conservador Newsmax e Blaze TV.
“A oferta central de notícias destaca a crença de que um país bem informado é saudável para a nossa democracia”, disse Charles Herring, que respondeu às perguntas do Union-Tribune via e-mail e durante uma visita aos estúdios do Morena Boulevard.
OAN não é classificado pela Nielsen, embora pague pela análise da mídia da Comscore usando dados set-top box de uma das principais operadoras de TV a cabo da OAN. Os Herrings se recusaram a divulgar números específicos, mas disseram em março que a OAN ficou em quarto lugar entre os canais a cabo na categoria News/Business/Info. O número de espectadores cresceu cerca de 25% no último ano, acrescentou Herrings.
Demografia do espectador inclina-se ligeiramente para o macho, com uma média de idade na faixa dos 60 anos, disse ele. “Sessenta por cento dos nossos telespectadores estão na Costa Leste”, disse Herring. “Também Texas, Illinois e Califórnia são bons para nós”
Herring recusou-se a liberar ganhos financeiros, mas disse que a empresa familiar é rentável, livre de dívidas e opera com um orçamento anual de dezenas de milhões de dólares.
“Notícias nacionais são uma operação muito cara”, disse ele.
Sorte do conselho de administração da Circuit
A família – Herring Sr. e os filhos Charles e Bobby – entrou no negócio da TV em 2004 com o lançamento da WealthTV, um canal de estilo de vida e entretenimento que celebra tudo, desde jactos privados e ilhas privadas a mega mansões e mega iates.
Sr. Herring tinha construído sua própria fortuna com placas de circuito impresso.
Em 1988, ele vendeu sua empresa, a Industrial Circuits, a uma empresa japonesa por 60 milhões de dólares, depois voltou à indústria um ano mais tarde com a Herco Technology, ele disse ao Los Angeles Times em 1989. Ele e seus filhos venderam esse empreendimento e outro, Perception Laminates, em 2000, por US$122 milhões em ações. Os lucros financiados pela WealthTV.
WealthTV (mais tarde rebatizada como AWE por A Wealth of Entertainment) acabaram por ser adicionados em três segmentos de notícias diárias. Em 2008, Ledger – duas vezes vencedor do prêmio Emmy, que havia passado 20 anos ancorando notícias locais no sul da Califórnia, inclusive na KFMB-TV de San Diego – foi trazido para ancorar os noticiários de ritmo rápido, impulsionados pelas manchetes.
O formato ressoou com o público maduro da WealthTV. Ao mesmo tempo, outros canais de notícias a cabo estavam se afastando da tradicional roda de notícias em favor de mais fundos e comentários.
“O fato de estarmos hoje em dia é um pequeno milagre e, eu acho, a tenacidade do nosso proprietário Robert Herring”, disse Ledger em uma entrevista.
“Quando um dia ele veio até mim e disse: ‘Ei, quer começar uma rede de notícias?’ olhei para ele e disse: ‘Não, você não quer'”, Ledger lembrou. “Eu sei – com toda a experiência que tenho em noticiários de televisão – o que é preciso”
Uma America News Network estreou em 4 de julho de 2013.
Lente conservadora
“Notícias duras, a passos largos, sem penugem, sem opinião”. É assim que Charles Herring frequentemente descreve a operação de notícias de One America.
“A conversa política mostra-se inclinada para a direita, sem dúvida”, disse Herring. Os dois a que ele se refere são The Daily Ledger e Tipping Point com Liz Wheeler.
Mas ele insiste que as 20 horas por dia de notícias ao vivo são apenas os fatos. O objetivo é apresentar as notícias do dia, depois seguir em frente.
Muitas das histórias que aparecem no OAN são notícias nuas, notícias diretas – particularmente o crime, negócios e manchetes internacionais obtidas de agências de notícias. Cada item normalmente corre menos de um minuto.
Mas muitas das histórias políticas, especialmente os pacotes relatados pela equipe da One America, são entregues através de uma lente conservadora. OAN tem cerca de 15 repórteres trabalhando em escritórios em Washington e Nova York.
“O canal tende a ter valores tradicionais”, disse Herring, quando perguntado sobre o lean para a direita.
Por exemplo, um bloco de notícias políticas começou com o destaque do apoio de Trump ao seu ex-gerente de campanha e comentarista do OAN Corey Lewandowski para concorrer ao Senado, seguido por histórias menos que lúdicas envolvendo Bernie Sanders e outros desafiadores do Trump.
Interperso através dos noticiários diários é um “relógio de dívidas” em constante crescimento que pretende mostrar o custo da imigração ilegal para os contribuintes americanos. O número ultrapassou $200 bilhões este ano.
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Commercials variam de seguros de vida publicitários a resorts com tudo incluído, mas também promovem causas populares com um público conservador. Por exemplo, a Judicial Watch pede aos espectadores para “ajudar a parar a imigração ilegal agora”, e a Noble Alternative Investments pede aos espectadores para investir em prata e honrar o presidente ao mesmo tempo com um Trump 2020 “Freedom Coin”
As histórias que não são um fator cansativo também no tom da rede.
Os funcionários da Newsroom disseram ao The Washington Post e a outras organizações de mídia que Herring Sr. frequentemente dirigia a redação para evitar histórias sobre certos tópicos ou para confiar em fontes questionáveis para histórias.
Charles Herring contestou a noção de que sua família tem uma mão pesada no conteúdo das notícias.
“A minha visão não reflecte, não dita o que fazemos”, disse ele.
A arenque disse que orientar a cobertura diária é um exercício de grupo. “Há muitos debates. Muitos começam com perguntas, discutindo qual é a verdade”
Ele reconheceu que o canal nem sempre teve sucesso.
“Nossa gerência e pessoal estão dedicados a fornecer uma fonte confiável e precisa de notícias nacionais e internacionais aos nossos telespectadores”, disse ele. “Como qualquer sala de notícias 24/7/365, tivemos a nossa quota-parte de erros, mas estamos a trabalhar arduamente para cumprir a nossa missão e manter as nossas gafes a um mínimo e corrigi-las assim que são levadas ao nosso conhecimento”
Ledger, que deixou a mesa âncora pouco depois do lançamento da rede para poder expressar livremente as suas opiniões sobre o The Daily Ledger, reconheceu que “não existe objectividade pura.” Mas ele insistiu que o noticiário One America’s Newscast diz diretamente.
“Se algumas das outras redes são usadas como bitola, tenho certeza que parecemos um canal de notícias de direita porque outras são até agora esquerdas”, disse Ledger.
Herring descreveu o pessoal da redacção como tendo uma mistura de antecedentes e salientou que uma certa filiação política não é uma qualificação para trabalhar lá.
“Temos tudo aqui”, disse ele, apontando que o canal está sediado no sul da Califórnia, afinal de contas.
O canal é um atraente primeiro emprego para muitos graduados universitários na área que procuram obter experiência. OAN oferece uma oportunidade de exposição nacional e o potencial para crescer rapidamente na organização.
Um antigo funcionário trouxe Ledger, Herring Sr. e a rede ao tribunal.
Jonathan Harris, que é afro-americano, afirma que Ledger o repreendeu “com base em suas perspectivas políticas e identidade racial”, de acordo com a ação judicial. Harris também acusa Ledger e Herring Sr. de fazer comentários racistas flagrantes. Harris, que trabalhou como produtor no programa de Ledger, disse que a liderança do canal retaliou contra ele depois que ele reclamou, encontrando uma desculpa para despedi-lo.
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Ledger escovou as acusações gerais de que ele é racista, apontando que sua filha é uma minoria étnica.
“É uma situação infeliz, um ex-empregado com um machado ideológico para moer”, Ledger disse ao Union-Tribune sobre o processo. “Estou confiante que será resolvido de uma forma muito favorável.” O advogado da rede geralmente negou as alegações em um processo judicial.
O caso está sendo julgado no Tribunal Superior de San Diego.
Journalism critiqued
A mídia não conservadora tem sido muito crítica em relação à One America, mas Charles Herring gosta de apontar uma exceção.
Em 2015, Marty Kaplan – o Norman Lear Chair in Entertainment, Media and Society da Annenberg School for Communication and Journalism da Universidade do Sul da Califórnia – deu à One America uma resenha brilhante no Jornal Judaico, chamando-a de sua “nova rede de notícias de TV favorita”.
Sentimental para os velhos tempos da CNN, ele elogiou OAN por uma “não ideológica, não irritante, não aborrecida, não aborrecida, sem parar de ler as notícias que eu precisava saber”.”
Contatado recentemente pelo Union-Tribune para expandir seus comentários, Kaplan escreveu em um e-mail que ele parou de assistir.
“Algum tempo depois de escrever aquele artigo, me chamou a atenção o tipo de conteúdo que me atraiu ao OAN (isto é.., jornalismo) estava a diminuir, e o tipo que a assinatura mostrada na Fox News fornece (ou seja, ultraje) era predominante”, disse Kaplan.
Dean Nelson, um analista de mídia e director do programa de jornalismo da Universidade Point Loma Nazerene, chama-lhe jornalismo de advocacia. Ele aconselha seus alunos que procuram estagiar ou trabalhar para a One America que eles terão uma experiência válida lá, desde que reconheçam no que estão se metendo.
O mesmo conselho vai para os consumidores de notícias, disse ele.
“A maioria das pesquisas de audiência que li deixam bem claro que se você está recebendo a maioria de suas informações de apenas uma fonte de notícias, você está largamente mal informado”, disse Nelson, acrescentando que ele aplicaria a noção a todos os meios de comunicação, mesmo aos mais populares.