Antes dos atletas com concussão, os efeitos da lesão na fisiologia cerebral podem persistir quando eles retornam ao jogo e 1 ano depois.
As medidas da RM de 24 atletas com concussão diferem significativamente das dos controles em vários momentos e mudaram ao longo do tempo, de acordo com um estudo publicado na Neurologia. “Diferentes aspectos da fisiologia cerebral têm diferentes padrões de recuperação a longo prazo”, os pesquisadores escreveram.
Embora as diretrizes para o retorno seguro ao jogo dependam principalmente da resolução dos sintomas, “os resultados deste estudo indicam que mais pesquisa é necessária … para entender melhor o tempo ótimo de recuperação do ponto de vista biológico”, escreveu o primeiro autor Nathan W. Churchill, PhD, pesquisador do St. Michael’s Hospital em Toronto, e colegas.
O estudo fornece “evidência de recuperação incompleta ou contínua” quando os atletas retornam ao jogo, o que poderia implicar “um risco potencial para seqüelas a longo prazo, dada a evidência de piores resultados se uma segunda concussão ocorrer antes da recuperação completa”, de acordo com os investigadores. Além disso, o estudo reforça que a recuperação neurobiológica varia entre os indivíduos e pode depender da apresentação clínica inicial.
Para examinar se as alterações cerebrais relacionadas à concussão se dissipam até 1 ano após os atletas receberem liberação médica para retornar ao jogo, Dr. Churchill e colegas analisaram dados de RM de 24 atletas universitários com concussão e 122 atletas de controle sem concussão.
Atletas com concussão foram examinados dentro de 1 semana após a lesão, no retorno para jogar uma mediana de 27 dias após a concussão, e 1 ano após o retorno para jogar. Os atletas de controle foram escaneados antes do início da temporada. Os esportes dos participantes incluíram vôlei, hóquei, futebol, rúgbi, basquete, lacrosse e pólo aquático. Os participantes tinham uma idade média de cerca de 20 anos e cerca de metade eram mulheres.
Atletas com concussão tinham uma difusividade média elevada dentro de 1 semana após a lesão, no retorno ao jogo, e 1 ano depois, em comparação com os controles. Em atletas com concussão, o fluxo sanguíneo cerebral foi elevado logo após a concussão, normal no retorno ao jogo, e diminuído 1 ano depois, em relação aos controles. A conectividade funcional global aumentou e a anisotropia fracionada de matéria branca diminuiu perto do momento da lesão e no retorno ao jogo, mas essas medidas não diferiram significativamente das dos controles em 1 ano.
O estudo não captou as alterações da RM entre o retorno ao jogo e 1 ano depois. Além disso, as alterações da RM podem ser influenciadas pela falta de treinamento antes de retomar a brincadeira, bem como pelo esforço e impactos subcussivos após o retorno à brincadeira, os autores observaram.
Os Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde, o Instituto Canadense de Pesquisa em Saúde Militar e Veteranos, e a Siemens Healthineers Canada apoiaram o estudo. A Siemens fabrica os equipamentos de ressonância magnética utilizados no estudo. Dr. Churchill e colegas não tiveram nenhuma revelação relevante.