Canadá abrange quase 9,9 milhões de quilómetros quadrados. Partilhamos esta casa com uma incrível variedade de vida selvagem. Explore encoraja os norte-americanos a “viver a aventura”, respeitando os espaços selvagens e todos os que neles vivem, desde os mais pequenos rastejantes aos mamíferos maiores.
Aqui estão sete predadores que vivem no Canadá.
Ursos polares
Aproximadamente 16.000 ursos polares vivem no Canadá. Eles podem viver de 20 a 30 anos e passar a maior parte do seu tempo no gelo marinho. Os machos adultos podem crescer até 2,5 metros de altura e pesar até 775 quilos. Alimentam-se principalmente de focas, mas também caçam morsas e baleias beluga.
Os ursos polares têm pêlo transparente e pele preta. Suas patas dianteiras são grandes, planas e atuam como remos enquanto nadam e caçam debaixo d’água. As solas dos seus pés são adornadas com pequenas saliências, que lhes permitem agarrar-se ao gelo enquanto viajam. Os ursos polares têm 42 dentes, que ajudam os seus apetites carnívoros. O seu único predador natural são os outros ursos polares – e os humanos.
Os ursos polares geralmente não atacam os humanos a não ser que sejam provocados. Os ursos famintos, agressivos, protetores ou territoriais que não estão acostumados às pessoas podem ser imprevisíveis e têm atacado humanos. No entanto, o número de ursos polares caçados por desporto ou por carne é muito superior ao número de humanos mortos pelos ursos polares. O Canadá está comprometido em proteger esta espécie vulnerável que tem sido negativamente impactada devido à mudança climática.
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Ursos pardos
Próximo de 25.000 ursos pardos vivem no Canadá. Os ursos pardos podem pesar até 400 quilos e ter mais de dois metros de altura. O urso pardo distingue-se do urso preto não pela sua cor, mas pela sua grande bossa, garras dianteiras muito longas, face côncava e em forma de disco, e orelhas arredondadas. O urso pardo canadense é chamado de urso pardo fora da América do Norte.
Embora sejam grandes e musculosos, os ursos pardos são corredores fantásticos (e é por isso que nunca ninguém deve tentar correr mais que um pardo). Eles vivem como animais solitários (a não ser com filhotes) em áreas densamente florestadas, prados alpinos e na tundra ártica. Os ursos pardos não têm outros predadores naturais para além dos humanos. Tal como os ursos pretos, não são verdadeiros hibernadores – a sua temperatura corporal pode baixar e a respiração pode abrandar, mas os ursos pardos podem permanecer activos durante todo o Inverno.
Os ursos pardos têm dietas muito variadas que dependem principalmente da estação do ano e das fontes de alimento disponíveis. Os ursos pardos são omnívoros, alimentando-se até 98 por cento da vegetação. No entanto, são altamente adaptáveis e também podem ser até 81% carnívoros. Quando comem proteínas animais, os grizzlies alimentam-se de mamíferos e salmão em desova. Infelizmente, tal como os ursos pretos, os ursos pardos são atraídos pela comida humana. Diz o ditado: “Um urso alimentado é um urso morto.” A população de ursos pardos tem sido negativamente afetada pelo impacto humano, perda de habitat e mudanças climáticas.
Vai em direção a uma aventura no país dos ursos (especialmente durante a temporada de acasalamento na primavera)? Tome precauções de segurança para garantir que não se cruze com um urso-pardo insuspeito.
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Ursos pretos
Mais de 380.000 ursos pretos vivem no Canadá. Consideravelmente menores que os ursos pardos e polares, os ursos pretos podem pesar até 290 quilos, embora a maioria dos machos adultos pesem cerca de 135 quilos. Eles têm aproximadamente 150 a 180 centímetros de comprimento, com faces retas, orelhas altas, garras dianteiras mais curtas e a falta de uma corcunda óbvia.
Os ursos pretos também podem ser marrons, loiros ou canela. São extremamente adaptáveis, solitários (excepto para mães com crias) e animais omnívoros. Os ursos pretos normalmente vivem em florestas e são excelentes trepadores de árvores. Embora a maior parte da sua dieta seja constituída por vegetação, os ursos negros também comem peixes e mamíferos. Eles também podem desenvolver o gosto pela comida humana e pelo desperdício, tornando-os um dos ursos mais comuns nas áreas urbanas, e portanto em perigo de serem eutanizados.
Os ursos negros preferem táticas de fuga e intimidação quando confrontados por humanos, mas por vezes atacam, especialmente porque os humanos continuam a invadir o seu território. Observe as marcas nas árvores, que os ursos negros fazem com suas garras e dentes. Antes de explorar no país dos ursos, fique atento.
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Cougar
É estimado que 4.000 pumas vivem no Canadá, dos quais 3.500 residem na British Columbia. Estes grandes felinos pesam cerca de 60 a 80 quilos e vivem de 10 a 12 anos na natureza. Os pumas têm caudas longas, orelhas pequenas e redondas e pêlo vermelho, cinzento ou castanho.
Também conhecido como puma ou leão da montanha, um puma pode matar um animal até quatro vezes o seu tamanho. Os pumas podem correr a 56 quilómetros por hora, saltar de 5 a 10 metros e ver um alcance de 130 graus. As garras do puma são retrácteis e só emergem quando estão a caçar. Apesar da sua incrível velocidade terrestre, os pumas raramente perseguem as suas presas. Em vez disso, eles preferem perseguir e atacar de surpresa.
Os pumas vivem principalmente nas Montanhas Rochosas e nas áreas escuras e florestadas do oeste do Canadá, onde têm menos probabilidade de serem vistos. Você pode ouvir que se você vir um puma, é porque ele quer ser visto e que provavelmente está perseguindo você, e pode ser a última coisa que você vai ver. Contudo, ataques fatais são raros.
Felizmente, os humanos continuam a destruir habitats de pumas. Tipicamente, os pumas atacam quando estão famintos, territoriais ou desesperados. A prevenção é o passo mais importante, mas aqui está como sobreviver a um ataque de pumas.
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Lobo cinzento
Aproximadamente 60.000 lobos cinzentos vivem no Canadá. A caça e a perda de habitat diminuíram drasticamente a população de lobos em todo o mundo. Os machos pesam aproximadamente 45 quilos; as fêmeas pesam aproximadamente 38 quilos; ambos têm corpos de 1,2 a 2 metros de comprimento. O lobo cinzento é semelhante aos cães domésticos, como os pastores alemães, e é capaz de se reproduzir.
Os lobos vivem em florestas, tundra, planícies e montanhas, e dão à luz em covas. Estes animais de matilha viajam normalmente em grupos de 5 a 12 animais. Sua dieta consiste em ungulados incluindo veados, alces, caribus e alces, assim como presas menores.
Embora os lobos possam ser perigosos, eles geralmente são bastante tímidos. Sabe-se que os lobos têm agido agressivamente em relação aos humanos se provocados, ameaçados ou raivosos, mas raramente atacam e mais frequentemente evitam as pessoas. Se você já viu The Grey, você ainda vai querer saber como sobreviver só no caso.
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Coyote
O coiote é tão difundido no Canadá, que é difícil encontrar uma estimativa exata da população. Pesando entre 8 e 23 quilos, o coiote tem vários predadores, incluindo o lobo, o puma e o urso. Os coiotes assemelham-se a cães e lobos de tamanho médio.
Embora possam ser encontrados em toda a América do Norte em florestas e áreas urbanas, os coiotes vivem tipicamente em pradarias abertas e no deserto. Alimentam-se principalmente de pequenos roedores e lebres, e da vegetação local, como bagas, frutas e nozes. Quando caçam em matilhas, os coiotes às vezes apanham caça maior como veados. São comedores oportunistas (pense: insectos, cobras e lixo) e são conhecidos por se alimentarem de gado, cães pequenos e gatos domésticos. Eles podem saltar 1,5 metros e correr até 64 quilómetros por hora.
Os coiotes não vêem os humanos como fontes de alimento, a menos que tenham sido “acondicionados”. Os coiotes são extremamente curiosos e, como a maioria dos animais, podem perseguir pessoas que fogem. Se um coiote parecer agressivo, fique de pé, acene com os braços, atire pedras e faça barulho alto para mostrar que não é presa fácil. A partir de 2020, há apenas um caso confirmado de um coiote atacando e matando um humano no Canadá.
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Wolverine
Existem aproximadamente 15.000 a 19.000 wolverines no Canadá. A armadilhagem, a caça e o crescente impacto humano, como o desmatamento, colocou o lobo-marinho oriental (de Quebec, Terra Nova e Labrador) na lista de espécies ameaçadas de extinção do Canadá. O wolverine ocidental está atualmente listado como uma preocupação especial. Os wolverines pesam 9 a 18 quilos e parecem gambás ou um pequeno urso.
Wolverines são necrófagos omnívoros que comem tudo, desde bagas e vegetação sazonal até ratos e carcaças de alces. Os lobos tendem a colher os restos de animais que outros predadores mataram.
A investigação sugere que os lobos matam gado, pequenos animais e até alces, mas não há ataques documentados a humanos. Os wolverines são fortes e agressivos; no entanto, eles podem ser mais casca de árvore do que mordida: ficar de pé durante uma cara dramática fará com que eles recuem.
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