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Oxygen-17 (17O) é um isótopo de oxigênio de baixa abundância, natural e estável (0,0373% em água do mar; aproximadamente duas vezes mais abundante que o deutério).
17O
oxigénio-17, O-17
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0.0373% SMOW
0,0377421% (atmosfera)
estável
16.9991315 u
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+5/2
-809 keV
131763 keV
Isótopos de oxigénio
Tabela completa de nuclídeos
Como único isótopo estável de oxigénio possuindo um spin nuclear (+5/2) e uma característica favorável de relaxamento independente do campo em água líquida, 17O permite estudos de RNM de vias metabólicas oxidativas através de compostos contendo 17O (i.e. água H217O metabolicamente produzida por fosforilação oxidativa em mitocôndrias) em campos magnéticos elevados.
A água usada como refrigerante de reator nuclear é submetida a intenso fluxo de nêutrons. A água natural começa com 373 ppm de 17O; a água pesada começa incidentalmente enriquecida com cerca de 550 ppm de oxigênio-17. O fluxo de neutrões converte lentamente 16O na água de resfriamento para 17O por captura de neutrões, aumentando sua concentração. O fluxo de neutrões converte lentamente 17O na água de resfriamento para carbono-14, um produto indesejável que escapa para o meio ambiente. 17O (n,α) → 14C. Algumas instalações de remoção de trítio fazem questão de substituir o oxigênio da água por oxigênio natural (principalmente 16O) para dar o benefício adicional de reduzir a produção de 14C.