Pancreatite Crônica

O que é pancreatite crônica?

Pancreatite Crônica é um processo inflamatório contínuo, crônico e irreversível do pâncreas sem possibilidade de cicatrização, que piora com o tempo, levando a danos permanentes e cicatrizes teciduais. O pâncreas é o órgão atrás do estômago, ligado ao intestino. Ele produz as enzimas necessárias para a digestão e ajuda a regular os níveis de glicose do organismo, produzindo os hormônios insulina e glucagon.

Os sintomas de pancreatite crônica são dor no abdômen superior, náuseas e vômitos. As causas mais comuns são o consumo crônico de grandes quantidades de álcool durante muitos anos, usando produtos de tabaco, condições auto-imunes e episódios repetidos de pancreatite aguda. A pancreatite crônica pode levar a diabetes, dor crônica, desnutrição e, em um pequeno número de casos, câncer pancreático.

O tratamento para pancreatite crônica envolve analgésicos e líquidos, geralmente administrados por via intravenosa durante a hospitalização. Complicações decorrentes desta condição podem ser tratadas com enzimas e suplementos nutricionais, assim como cirurgia. A pancreatite crônica causa cerca de 86.000 internações hospitalares nos Estados Unidos a cada ano.

A pancreatite crônica é uma condição grave e pode ser debilitante. Não é curável, mas pode ser tratada com tratamento. O prognóstico pode ser significativamente melhorado por não beber álcool.

Pancreatite crônica vs pancreatite aguda

Pancreatite crônica é uma condição de longa duração. Episódios de pancreatite aguda podem ser totalmente tratados, geralmente através de hospitalização, e se resolverão em poucos dias. A pancreatite aguda é comumente causada por cálculos biliares ou pelo consumo de grandes quantidades de álcool. Episódios repetidos de pancreatite aguda podem levar a pancreatite crônica.

Sintomas de pancreatite crônica

O sintoma mais comum de pancreatite crônica é a dor muito forte no abdômen, freqüentemente na área do abdômen médio ou superior esquerdo, e que pode irradiar para a área do dorso médio. Isto é comparável a um episódio de pancreatite aguda. A dor é geralmente:

• Suficientemente severa para precisar de analgésicos fortes
• Aparcialmente esporádica mas pode tornar-se contínua
• Presente depois de comer ou beber
• Parcialmente aliviada ao sentar-se ou inclinar-se para a frente

Entre 10 a 15 por cento das pessoas com pancreatite crónica não sentem dor. Nestes casos, a condição é frequentemente descoberta através da investigação das razões para uma perda de peso significativa. A pancreatite crônica causa perda de peso porque o sistema digestivo deixa de absorver adequadamente alguns nutrientes após o pâncreas não produzir mais as enzimas digestivas necessárias (má absorção).

Um pequeno número de pessoas pode relatar que sua dor diminui à medida que a condição progride, um fenômeno referido como burn-out. No entanto, a experiência de dor da maioria das pessoas é susceptível de ser errática.

Outros sintomas de pancreatite crônica podem incluir:

• Nausea
• Vómito
• Diarreia
• Aspecto gorduroso, fezes de mau cheiro
• Fezes de cor clara ou argilosa
• Perda de peso
• Flatulência
• Distensão abdominal
• Pansabilidade

Complicações da pancreatite crónica

Para algumas pessoas com pancreatite crónica, os primeiros sintomas perceptíveis podem ser causados por complicações e não pela própria condição.

O pâncreas produz enzimas que ajudam a digestão. Se uma pessoa tem pancreatite crônica, o pâncreas pode ficar tão danificado que não consegue produzir enzimas suficientes para absorver os nutrientes dos alimentos. Isto pode levar a uma condição chamada má absorção, que causa sintomas de:

• Perda de peso
• Diarreia
• Fezes com aspecto oleoso, conhecidas como esteatorreia
• Flatulência

O pâncreas também produz insulina, que é importante para a regulação da glicemia. Se o pâncreas for danificado ao ponto de não poder mais produzir insulina suficiente, uma pessoa com pancreatite crônica pode desenvolver diabetes.

Em torno de 6% das pessoas com pancreatite crônica desenvolvem um bloqueio em seu ducto biliar, e 1 a 2% desenvolverão um bloqueio em seu intestino delgado. Ambas as condições podem causar dor, náuseas e vômitos, enquanto um ducto biliar bloqueado também pode causar icterícia. Ambas as condições podem precisar de um bypass cirúrgico.

Pseudocistos pancreáticos desenvolvem-se em 20 a 40 por cento das pessoas com pancreatite crónica, subindo até 64 por cento em pessoas com pancreatite crónica causada pelo álcool. Um pseudocisto é um saco cheio de enzimas pancreáticas, tecido e sangue. Eles se formam quando os dutos no pâncreas ficam bloqueados. Pseudocistos podem ficar infectados, romper ou pressionar os órgãos próximos. Os sintomas dos pseudocistos incluem:

• Bloating
• Dores abdominais
• Nausea
• Vómito
• Perda de apetite

Um pseudocisto com fugas torna mais provável o desenvolvimento de ascite. Ascite pancreática é o nome para um acúmulo de líquido na cavidade abdominal que envolve o estômago, intestinos e fígado. Provoca dor e sensibilidade abdominal, abdómen distendido e perda de peso. Enzimas pancreáticas vazando na cavidade abdominal podem danificar diretamente o tecido corporal.

Up a 45% das pessoas com pancreatite crônica desenvolvem um coágulo sanguíneo na veia do baço. Isto pode levar a sangramento interno e o baço pode precisar de ser removido cirurgicamente. Outras complicações podem se desenvolver com o baço devido ao vazamento de enzimas pancreáticas, devido à proximidade do baço e do pâncreas. Estas complicações incluem:

• Coágulo na veia esplênica
• Pseudocisto no baço
• Ruptura do baço
• Disrupção do fornecimento de sangue ao baço, causando danos ao tecido
• Hematoma, um inchaço sólido de sangue coagulado, no baço
• Sangria de partes danificadas do baço
• Necrose, ou morte de células, no baço

Pessoas com pancreatite crónica, particularmente mulheres na pós-menopausa, homens com mais de 50 anos e pessoas que também têm má absorção estão em risco de desenvolver problemas nos ossos. Osteopenia e osteoporose são condições que têm maior probabilidade de desenvolvimento.

Pancreatite Crônica aumenta o risco de desenvolver câncer pancreático. Entretanto, a maioria das pessoas com pancreatite crônica não desenvolverá câncer pancreático.

Causas de pancreatite crônica

Pancreatite crônica ocorre quando há danos ao pâncreas que não cicatrizam ou melhoram. Existem várias causas de pancreatite crônica.

O uso de álcool pesado repetido representa cerca de 50% dos casos de pancreatite crônica nos Estados Unidos. Mais homens do que mulheres desenvolvem pancreatite relacionada ao álcool. O uso de produtos de tabaco também é um fator de risco para pancreatite crônica.

Genetics pode ser uma causa de alguns casos de pancreatite crônica. Cerca de 85 a 95% das pessoas com fibrose cística desenvolverão alguma forma de pancreatite, incluindo cicatrizes do pâncreas que podem levar à pancreatite crônica.

Condições auto-imunes, onde o sistema imunológico ataca seu próprio corpo, como artrite reumatóide, hipotireoidismo e colangite esclerosante – uma rara condição hepática crônica – podem causar pancreatite crônica, assim como certas mutações genéticas. Os sintomas mais comuns de pancreatite auto-imune são icterícia, perda de peso e dor leve. Dor grave é incomum na pancreatite auto-imune.

Outras causas de pancreatite crónica incluem:

• Bloqueio no ducto pancreático
• Alto nível de gorduras, conhecidas como lipídios, no sangue
• Altos níveis de cálcio no sangue
• Exisódios repetidos de pancreatite aguda

Em alguns casos de pancreatite crónica, a causa é desconhecida, ou idiopática.

Diagnóstico de pancreatite crónica

Pancreatite crónica pode ser difícil de diagnosticar definitivamente, particularmente nas fases iniciais. Pessoas com a condição frequentemente apresentam sintomas causados por complicações, como perda de peso, dor ou fezes gordurosas. Testes de imagem e de função pancreática podem diagnosticar pancreatite crônica, mas os resultados podem não apontar para um diagnóstico conclusivo nos estágios iniciais.

Diagnóstico começará com a realização de um histórico médico e um exame físico. Podem ser realizados exames de sangue que também podem ser usados para identificar ou excluir outras causas potenciais para os sintomas, tais como problemas com a vesícula biliar ou ducto biliar.

Testes de imagem

Existem vários testes de imagem para pancreatite crônica que podem fornecer informações sobre inflamação, cicatrizes e outros danos:

TCT Scan detecta alterações no pâncreas, tais como calcificação, alterações nos ductos pancreáticos ou pseudocistos. A TC é geralmente inconclusiva nos estágios iniciais da pancreatite crônica, mas é útil para descartar outras causas possíveis, como

Ressonância magnética (MRI) e colangiopancreatografia por ressonância magnética (MRCP), que focalizam a área ao redor do pâncreas, são mais precisas que uma TC e são boas para detectar massas no pâncreas e alterações nos ductos pancreáticos.

Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE), que combina endoscopia e radiografias, para diagnosticar problemas da bílis e dos ductos pancreáticos. Como este teste diagnóstico é invasivo, exigindo a inserção de uma câmara flexível no tracto gastrointestinal superior, normalmente é realizado quando o médico espera poder tratar uma condição ao mesmo tempo.

O ultrassom endoscópico é mais invasivo que a tomografia ou a ressonância magnética, mas permite um exame de grande plano do pâncreas.

Testes de função pancreática

Testes de função pancreática verificam o bom funcionamento do pâncreas. Uma pessoa com pancreatite crônica produzirá menos enzimas digestivas e menos insulina à medida que o pâncreas for danificado.

Testes de função pancreática diretos usam um endoscópio, que é um tubo fino e flexível com uma câmera acoplada, para medir os níveis e estimular o pâncreas a produzir enzimas. Testes diretos da função pancreática podem diagnosticar a maioria dos casos de pancreatite crônica em estágio tardio, mas podem falhar até 25% dos casos em estágio inicial.

Testes indiretos da função pancreática medem os efeitos da pancreatite crônica. Por exemplo, um alto nível de gordura nas fezes pode indicar má absorção. Os testes de função pancreática indireta incluem:

• Teste de gordura fecal, que mede a quantidade de gordura nas fezes
• Teste de tripsinogênio sérico, um teste de sangue que mede o tripsinogênio, que é produzido pelo pâncreas e convertido para a enzima digestiva trypsin
• Teste de sangue para medir os níveis de lipase e amilase, que são outras enzimas digestivas produzidas pelo pâncreas
• Teste de glicose no sangue, que pode indicar diabetes
• Testes de quimotripsina fecal e elastase, que podem medir níveis reduzidos de enzimas digestivas nas fezes

Estes testes são geralmente melhores na detecção de pancreatite crônica em seus estágios mais tardios, ao invés de precoces, pois dependem da identificação de complicações da condição ao invés de alterações no próprio pâncreas.

Tratamento para pancreatite crônica

Para qualquer pessoa com pancreatite crônica, é muito importante que não use produtos de tabaco ou beba álcool, pois isso faz com que o fígado se deteriore, levando a complicações adicionais que causam pancreatite crônica a piorar.

Além de não beber ou usar produtos de tabaco, é importante que as pessoas com pancreatite crônica tenham uma dieta saudável que o corpo possa digerir. Isto inclui:

• Limitar a quantidade de gordura
• Limitar a quantidade de cafeína
• Beber muitos líquidos não alcoólicos
• Limitar a quantidade de vitaminas e minerais
• Comer pouco, refeições frequentes para ajudar a digestão

Se o pâncreas já não está a produzir enzimas digestivas suficientes, os suplementos de enzimas pancreáticas podem ajudar a apoiar o sistema digestivo. Suplementos para vitaminas A, D, E e K também podem ser úteis para pessoas com má absorção. Para mais informações, veja estes recursos sobre deficiência de vitamina D e deficiência de vitamina K.

Se uma pessoa com pancreatite crônica também desenvolveu diabetes, eles devem ser encaminhados a um endocrinologista. Este tipo de diabetes é chamado diabetes pancreatogênico ou diabetes mellitus tipo 3c. Na diabetes do tipo 3c, o controle da glicemia pode ser mais difícil de ser alcançado. O tratamento pode variar para pessoas com pancreatite crônica, ao contrário das pessoas com diabetes tipo 2.

A cirurgia pode ser usada para remover bloqueios no ducto pancreático. Em casos graves, o pâncreas pode ser parcial ou totalmente removido. Se uma pessoa ainda tiver ilhotas produtoras de hormônio no fígado, estas podem ser removidas e reinseridas no corpo para continuar a produzir insulina, sem a qual a pessoa desenvolverá diabetes tipo 3c.

Quando uma pessoa com pancreatite crônica tem dor, esta pode ser tratada com analgésicos. Dor leve a moderada pode ser tratada com analgésicos como ibuprofeno ou paracetamol. Dores mais graves podem requerer analgésicos mais fortes.

Episódios de pancreatite aguda requerem frequentemente uma estadia no hospital, para serem tratados:

• Fluidos administrados por via intravenosa
• Painkillers
• Drogas para reduzir náuseas e vómitos
• Alimentação por tubo ou por via intravenosa se a pessoa não puder comer
• Antibióticos se a pessoa tem uma infecção no pâncreas

Prevenir pancreatite crônica

Beber álcool e usar produtos de tabaco são fatores de risco para desenvolver pancreatite crônica. O risco de desenvolver pancreatite crônica é reduzido evitando álcool e produtos de tabaco.

Episódios repetidos de pancreatite aguda aumentam o risco de desenvolver pancreatite crônica. Pode ser possível reduzir ou evitar os episódios de pancreatite aguda, parando de beber álcool e fazer uma dieta saudável; isto pode ajudar a prevenir episódios de pancreatite aguda causados pela formação e interrupção do fluxo normal do líquido do ducto pancreático por cálculos biliares.

Pancreatite Crônica FAQs

Q: A pancreatite crônica pode desaparecer?
A: Não. Pancreatite crônica significa que os problemas com o pâncreas não irão melhorar e leva a danos permanentes. Uma gestão cuidadosa da condição pode facilitar a convivência com ela. A pancreatite aguda, por outro lado, é uma forma de pancreatite que dura alguns dias e depois desaparece.

Q: A pancreatite crónica é fatal?
A: A pancreatite crónica é uma doença grave e, em alguns casos, pode ser fatal. Um pequeno número de pessoas com pancreatite crónica irá desenvolver cancro pancreático, que pode ser fatal. Um pequeno número de pessoas com pancreatite crônica pode morrer de complicações após a cirurgia ou de uma hemorragia digestiva. Outra complicação da pancreatite crônica é a diabetes, que pode reduzir a expectativa de vida. Se uma pessoa com pancreatite crónica beber álcool e fumar, provavelmente terá uma esperança de vida inferior. Entretanto, até 80% das pessoas com pancreatite crônica terão uma expectativa de vida de pelo menos 10 anos após o diagnóstico inicial.

Q: Você pode beber álcool com pancreatite crônica?
A: Uma pessoa com pancreatite crônica não deve beber álcool. Continuar a beber álcool irá causar dor e danificar ainda mais o pâncreas. Beber álcool torna o prognóstico geral da pessoa pior e aumenta o risco de desenvolver complicações como diabetes e pseudocistos. A expectativa de vida é reduzida para pessoas com pancreatite crônica que continuam a beber álcool.

Outros nomes para pancreatite crônica

• Insuficiência pancreática – crônica

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