O Pantera não era tão bem blindado, nem tão fortemente armado, como tanques como o Tigre, mas era provavelmente um design muito mais equilibrado. Era um dos tanques alemães mais rápidos, altamente manobrável e equipado com uma arma precisa. O seu pior defeito era a propensão para pegar fogo se o motor se incendiasse.
O Modelo G era a última variante de produção principal do Panther e a nossa exposição foi uma de um grupo construído, sob controlo britânico, no final da guerra. Estes foram testados na Grã-Bretanha e Alemanha e podem ter contribuído para o design do Centurião Britânico.
Esta Pantera foi encontrada parcialmente concluída nas linhas de produção após a rendição alemã e foi concluída pelas tropas da REME. Tem características do Ausf G, incluindo uma armadura aumentada, uma placa lateral de uma peça e escotilhas articuladas no casco.
O esquema de camuflagem é semelhante ao utilizado nos Panteras que deixaram a fábrica nos últimos meses da guerra. Uma subcapa básica de vermelho com outras cores aplicadas rapidamente. Foi visto nos Panteras do 5º Batalhão, 25ª Divisão Panzer Grenadier na Frente Leste em Fevereiro de 1945.
Nome exacto: Panzerkampfwagen V Aus G
Outro Nome: SdKfz 171, VK3002, Panther I, Pz Kpfw Panther (Aus G)
DESCRIÇÃO
O Panzerkampfwagen V ou Panther foi o melhor tanque alemão da Segunda Guerra Mundial e possivelmente o melhor tanque médio cultivado por qualquer um dos combatentes da Segunda Guerra Mundial. O outro concorrente para o elogio do melhor tanque é o soviético T34, cujas versões anteriores inspiraram alguns aspectos do design do Panther.
Os tanques soviéticos T34/76 e KV foram uma surpresa completa para os alemães quando os encontraram em julho de 1941 durante a invasão da União Soviética. Eles eram superiores a quaisquer tanques que os alemães tinham em serviço e as tropas alemãs logo exigiam um novo tanque para combatê-los.
Uma Comissão Panzer especial foi enviada à frente oriental em novembro de 1941 para reunir informações. Depois que a Comissão informou Daimler Benz e MAN foram solicitados a projetar um novo tanque médio. A MAN acabou por ganhar o concurso de design e o primeiro protótipo apareceu em Setembro de 1942. Hitler decretou que o novo tanque, chamado Panther, tinha de estar pronto para serviço no final de maio de 1943 para poder participar da ofensiva contra o exército soviético planejada para o verão de 1943, a Operação Zitadelle. Como resultado, seu desenvolvimento foi apressado e a primeira versão de produção, a Ausfuhrung D, sofreu de muitos problemas de dentição. Estes incluíam falhas nas jantes das rodas, problemas com a transmissão e uma tendência para o motor pegar fogo.
O Panther Aus D fez a sua’ estreia em combate na Batalha de Kursk em Julho de 1943, a maior batalha de tanques da história. Muitos Panteras modelos antigos foram perdidos por causa de falha mecânica e não pela ação inimiga.
O casco do Pantera foi soldado e tinha uma armadura inclinada, grossa. A parte superior da frente do casco tinha 6cms de espessura, a frente da torre 8cms de espessura. Esta armadura era capaz de resistir aos projécteis disparados pela maioria dos tanques aliados quando entrou em serviço. O casco era transportado em oito pares de grandes rodas em cada lado, presas a barras de torção e montadas em trilhos largos como o T34. A transmissão e as rodas dentadas estavam na frente do casco e o motor a gasolina Maybach estava na traseira.
A Pantera montou uma arma longa, de alta velocidade e precisão de 7,5 cm, a KwK42. Esta pistola tinha 70 calibres de comprimento e uma velocidade de focinho de 1.120 metros/seg. Ela podia penetrar 14,9cm de blindagem com inclinação de 30 graus a um alcance de 1.000 metros. A armadura frontal do tanque principal dos Estados Unidos deste período, o Sherman, (ver E1955. 32) tinha pouco mais de 5 cm de espessura; o soviético T34/76 tinha 4,5 cm na frente do casco e 6,5 cm na frente da torre (ver E1952.44). A arma foi complementada por uma excelente óptica.
Oitocentos e cinquenta Panther Aus D foram produzidos antes de um tanque melhorado, confusamente chamado Aus A, que o substituiu em setembro de 1943! O Aus A tinha uma torre extensivamente modificada com uma cúpula do comandante fundido, uma montagem de bola para a metralhadora de arco no lugar de uma tampa de caixa de correio e muitas mudanças para melhorar a confiabilidade. O Aus A tornou-se o principal tanque de combate da Wehrmacht e 2.000 foram construídos entre Agosto de 1943 e Maio de 1944. Eles serviram na frente oriental, na Itália e na Normandia, após a invasão anglo-americana em junho de 1944.
O Panther Aus A foi por sua vez substituído pelo Panther Aus G na primavera de 1944, (o Aus F era um modelo projetado que nunca entrou em produção). O Aus G teve outras mudanças para melhorar a confiabilidade, uma armadura mais grossa, uma estrutura de casco simplificada e um manto de armas modificado que se destinava a eliminar uma armadilha de tiro. Foi a última variante de produção e 3.126 foram feitas pela MAN, Daimler Benz e MNH entre março de 1944 e abril de 1945, elevando a produção total de tanques de armas Panther para 5.976 veículos. O Panther Aus G foi o primeiro tanque a usar auxílios à visão nocturna por infravermelhos em combate, embora em pequena escala. A cúpula do comandante foi equipada com uma visão infravermelha, enquanto a iluminação era fornecida por uma luz de busca infravermelha montada numa versão especial da meia pista SdKfz 251, chamada Uhu (Coruja).
Os Panther Aus B e C eram projetos ‘de papel’ que nunca foram construídos, enquanto apenas protótipos foram feitos do Aus F.
O Pantera do Museu do Tanque é um Aus G bastante incomum; incomum porque é um de um pequeno lote concluído na fábrica MNH pelas tropas britânicas REME para o Exército Britânico imediatamente após o fim da guerra na Europa. Estes foram extensivamente testados na Grã-Bretanha e na Alemanha. Os resultados dos testes podem ter influenciado o desenvolvimento do tanque do Centurião Britânico.