Urticaria é uma das doenças cutâneas mais comuns, caracterizada pelo desenvolvimento de pápulas (urticária), angioedema, ou ambas e é classificada como aguda ou crônica com base na duração da doença. Urticária de duração superior a 6 semanas é classificada como urticária crônica, que é ainda classificada em urticária crônica espontânea ou induzível. A urticária aguda é mais prevalente que a urticária crônica; entretanto, a urticária crônica tem um impacto mais significativo na qualidade de vida devido à recorrência e etiologia desconhecida.1 Como nos adultos, as causas são diferentes entre urticária aguda e crônica em crianças,2,3,4,5,6,7,8 e é difícil determinar a prevalência exata da urticária infantil devido à falta de estudos baseados em papulação.
As causas ou gatilhos comuns de urticária aguda em crianças incluem infecções, medicamentos e alimentos, enquanto a urticária aguda espontânea é comum em crianças pequenas com atopia. A infecção parece ser uma causa predisponente mais freqüente de urticária em bebês e crianças em comparação com adultos. A infecção é a causa mais freqüentemente documentada (mais de 40%) em crianças com urticária aguda.1,2,3 Em uma revisão sistemática recente, a infecção viral foi um desencadeador potencial e às vezes a causa principal na urticária aguda e crônica.4 A taxa de identificação de uma causa específica em crianças com urticária crônica varia de 20%-50%, mas na prática, a maioria dos pacientes não tem causas precisas e são classificados como urticária idiopática crônica. As causas subjacentes da urticária crônica espontânea não parecem ser diferentes entre crianças e adultos; entretanto, suas freqüências são diferentes.1 Em estudos recentes, mais de 30% das crianças com urticária crônica são classificadas como urticária crônica auto-imune.5,6 Embora a prevalência seja menor em crianças do que em adultos, os antiinflamatórios não esteróides são identificados como os principais fatores agravantes da urticária crônica espontânea em crianças.7,8 Nos estudos muito recentes com adultos com urticária crônica, os níveis séricos de vitamina D foram provavelmente menores e mostraram associações negativas significativas com a pontuação e duração da atividade urinária.9,10 Além disso, vários estudos têm proposto que a vitamina D tem um papel benéfico no tratamento da urticária crônica adulta; entretanto, o papel da vitamina D ainda é controverso e não está claro em crianças com urticária crônica.11,12
Atividade da doença na urticária espontânea geralmente avaliada com o escore de atividade da urticária (UAS) por 7 dias, e a diretriz recentemente fornecida da urticária crônica recomenda o uso do UAS para avaliar a severidade e orientar o manejo. O UAS é baseado na avaliação dos principais sintomas da urticária (pás e prurido) e é útil para avaliar a atividade da urticária tanto pelos pacientes quanto por seus médicos.1
Em um estudo anterior, estima-se que até 15%-25% dos adultos experimentam pelo menos 1 episódio de urticária aguda durante sua vida.13 Uma recente pesquisa de questionário baseada na população mostrou que a taxa de prevalência de urticária em adultos foi de 8,8% para todos os tipos de urticária,14 enquanto que a prevalência de urticária crônica na população geral foi estimada entre 0,5% e 5%.15 Espera-se que a urticária crônica em crianças seja menos comum que em adultos; entretanto, a prevalência exata é desconhecida porque estudos epidemiológicos confiáveis são escassos em crianças com urticária crônica. Em um recente estudo de coorte de nascimento alemão baseado na população, a incidência e prevalência cumulativa de urticária em bebês e crianças foi relatada.16 A incidência de urticária foi de aproximadamente 1% por ano de idade e a prevalência cumulativa de urticária em crianças de 10 anos de idade foi de 14,5% para meninos e 16,2% para meninas, mas a prevalência de urticária crônica não foi avaliada separadamente.
Na edição atual da Allergy, Asthma and Immunology Research, Lee et al.17 relataram um estudo valioso sobre a prevalência e fatores de risco de urticária aguda e crônica em crianças coreanas, e é o primeiro estudo epidemiológico baseado na população a estimar a prevalência de urticária crônica em crianças. Este estudo transversal examinou crianças da população pediátrica geral de 4-13 anos de idade, e um total de 4.076 crianças que preencheram conjuntos completos de questionários foram matriculadas. As prevalências ao longo da vida de qualquer tipo de urticária e urticária atual foram de 22,5% e 15,3%, respectivamente. Entre as urticárias atuais, as prevalências de urticária aguda, crônica, crônica contínua e crônica recorrente foram 13,9%, 1,8%, 0,7% e 1,1%, respectivamente. Em comparação com estudos anteriores, as prevalências e proporções são semelhantes em adultos; entretanto, é difícil compará-las com outros estudos em crianças, pois existem poucos estudos populacionais confiáveis sobre este assunto.14,15,16 Lee et al.17 também avaliaram vários fatores de risco que podem induzir urticária, tais como exposição a alimentos ou drogas específicas, exposição ao frio, exposição ao calor, frio comum, mudanças no ambiente, estresse e status sócio-econômico. Portanto, as histórias pessoais e parentais de doenças alérgicas podem estar associadas à urticária aguda, mas não à urticária crônica. Este resultado pode ser explicado pelo fato de que a urticária crônica difere da urticária aguda na etiologia e fisiopatologia em crianças. Além disso, eles relataram que a urticária crônica contínua está associada a viver em uma nova residência e pertencer a uma família com alta renda. Este achado é novo e interessante enquanto que estudos prospectivos detalhados e bem desenhados são necessários para confirmar este achado. Os resultados deste estudo populacional fornecem novas informações sobre a prevalência e implicações clínicas da urticária crônica infantil, embora este estudo tenha várias limitações devido ao seu estudo baseado em questionário.
Existiram poucos estudos prospectivos sobre o curso natural da urticária crônica em crianças. Até agora, não foram identificados fatores preditivos específicos para a remissão. Idade, sexo ou resultados ASST não afetam o prognóstico da urticária crônica em crianças.18,19,20 Em um estudo prospectivo recente em crianças tailandesas, as taxas de remissão em 1, 3 e 5 anos após o início foram de 18,5%, 54% e 67,7%, respectivamente.20 Uma taxa de remissão de 1 ano em crianças coreanas foi de 84,8%, o que é maior que a de outros estudos.19
Em resumo, na edição atual da AAIR, é relatado que o primeiro estudo avaliando a prevalência de urticária crônica em crianças, embora tenha várias limitações devido ao seu desenho transversal, baseado em questionário. Até agora, a maioria das diretrizes para o diagnóstico e manejo da urticária tem fornecido pouca informação para as crianças.1 Estudos adicionais são necessários para determinar as etiologias, manejo, curso natural e fatores prognósticos da urticária crônica em crianças.