Pontos-chave
As batatas são uma boa fonte de calorias e também têm alguns micronutrientes, bem como um elevado teor proteico em comparação com outras raízes e tubérculos.
As batatas têm baixo teor de gordura, embora prepará-las e servi-las com ingredientes com alto teor de gordura aumente o valor calórico do prato.
O cozimento das batatas em suas peles evita que elas percam nutrientes.
As batatas são uma parte importante da dieta de muitas pessoas, mas elas precisam ser balanceadas com outros vegetais e alimentos integrais.
Outras pesquisas são necessárias sobre a ligação entre o consumo de batata e a diabetes tipo 2.
A batata é um alimento versátil com alto teor de carboidratos, é popular em todo o mundo e é preparada e servida de várias maneiras. Colhido fresco, contém 80% de água e 20% de matéria seca. Entre 60 e 80 por cento desta matéria seca é amido. Em termos de peso seco, o teor de proteína da batata é análogo ao dos cereais, sendo muito elevado em comparação com outras raízes e tubérculos.
As batatas são também ricas em micronutrientes, especialmente vitamina C: uma batata média, 150 gramas, consumida na pele, fornece quase metade das necessidades diárias de um adulto (100 mg). As batatas contêm uma quantidade moderada de ferro, mas o elevado teor de vitamina C promove a absorção do ferro. Além disso, o tubérculo tem vitaminas B1, B3 e B6, e outros minerais como potássio, fósforo e magnésio, bem como folato, ácido pantotênico e riboflavina. Também contém antioxidantes dietéticos, que podem ajudar a prevenir doenças relacionadas com o envelhecimento, e tem fibra, o que é bom para a saúde.
Efeitos dos métodos de preparação da batata
O valor nutricional de um alimento que contém batata depende dos outros alimentos que os acompanham e do método de preparação. Por si só, as batatas não engordam (e a saciedade produzida pelo seu consumo pode realmente ajudar as pessoas a manter o seu peso). No entanto, a preparação e o consumo de batatas com ingredientes ricos em gordura aumenta o valor calórico do prato.
Porque as pessoas não conseguem digerir o amido contido nas batatas cruas, elas são comidas cozidas (com ou sem a pele), assadas ou fritas. Cada método de preparação afeta a composição da batata de diferentes maneiras, mas todos reduzem o teor de fibras e proteínas, que drenam para a água ou óleo, e o calor destrói esses nutrientes ou provoca alterações químicas como a oxidação.
Quando a batata é cozida, o método de preparação mais comum em todo o mundo, perde-se uma grande quantidade de vitamina C, especialmente na batata descascada. Batatas fritas e flocos de batata, fritar em óleo quente (140°C a 180°C) resulta em alta absorção de gordura e reduz muito o teor de minerais e ácido ascórbico.Em geral, a cozedura causa uma perda ligeiramente maior de vitamina C do que a cozedura em água, devido à temperatura mais alta do forno, mas menos vitaminas e minerais são perdidos.
(Por 100 g de batata cozida e descascada antes do consumo)
Fonte: United States Department of Agriculture, National Nutrient Database
Potatoes in the “dietary transition” in the developing world
Em muitos países em desenvolvimento, especialmente em áreas urbanas, o aumento da renda está impulsionando uma “transição dietética” para alimentos e produtos preparados de maior consumo energético. Como parte desta transição, a procura de batatas está a aumentar. Na África do Sul, o consumo de batata tem crescido nas zonas urbanas, enquanto nas zonas rurais o milho continua a ser o alimento básico. Na China, os rendimentos mais elevados e a urbanização aumentaram a procura de produtos de batata industrial. No entanto, quando existem outras culturas básicas para satisfazer as necessidades energéticas, a batata não deve substituí-las sem completar a dieta com o seu conteúdo em vitaminas e minerais e proteínas de alta qualidade. A batata pode ser um alimento básico importante, mas uma dieta equilibrada também deve conter vegetais e alimentos integrais.
A procura de batatas fritas está a crescer devido à tendência para o aumento do consumo de alimentos de conveniência, e o consumo excessivo destes produtos com elevado consumo de energia, bem como a falta de exercício, pode levar ao excesso de peso. Por este motivo, os alimentos fritos devem ser limitados para evitar o excesso de peso e doenças não transmissíveis relacionadas com a dieta, tais como doenças cardíacas e diabetes. O diabetes tipo 2 é causado por vários factores e é necessária mais investigação para determinar se existe uma ligação entre este tipo de diabetes e o consumo de batata.
Elementos tóxicos da batata
As defesas naturais da batata contra fungos e insectos são um elevado conteúdo nas folhas, caules e rebentos de um composto tóxico chamado glicoalcalóides (geralmente solanina e chaconina).Os glicoalcalóides estão normalmente presentes em pequenas quantidades no tubérculo, com a maior concentração imediatamente sob a pele.
As batatas devem ser armazenadas em locais escuros e frescos para evitar o aumento do conteúdo de glicoalalóides. Quando expostas à luz, as batatas ficam verdes devido ao aumento do teor de clorofila, o que também indica aumento do teor de solanina e chaconina. Como o cozimento não destrói estas substâncias, é necessário remover as partes verdes e descascar as batatas antes de cozinhar.
Download this fact sheet as a PDF (200K)Esta ficha foi preparada por Sylvana Prokop e Janice Albert, Divisão de Nutrição e Proteção ao Consumidor.