Bem, esta não é uma pergunta que você ouviria levantar por causa de um churrasco ou num assado de família dominical, mas se você estiver interessado em saber mais sobre as origens do seu bife, continue lendo. Da próxima vez que houver um estranho silêncio na mesa de jantar ou ao redor da grelha, você estará armado com alguns fatos interessantes sobre as origens do seu bife.
Boi Touro (Bos Taurus Taurus) refere-se ao gado de origem europeia. Raças como Angus, Hereford e Charolais são algumas das variedades mais conhecidas, todas elas adaptadas a climas mais frios e, na Austrália, habitam tipicamente as nossas regiões do sul.
Beef Indicus (Bos Taurus Indicus) por outro lado é o nome coletivo dado às raças que se originaram do índio Zebu, ou Brahman. Têm um encosto distinto e outras características físicas, como orelhas maiores e uma pelagem mais curta, que as tornam mais adequadas para climas quentes e áridos do que os seus vizinhos europeus. Estes animais tropicamente adaptados são raças que você encontrará nas regiões produtoras de gado de Queensland e do Território do Norte em particular.
Nossos originais Taurus’ (Shorthorn e Hereford) eram da Grã-Bretanha e foram introduzidos na Austrália em 1788. Mas no final do século XIX, não muito depois do início da criação comercial de gado na Austrália, tornou-se evidente que o cruzamento entre as espécies de Taurus e Indicus seria uma necessidade, pois doenças tropicais como a febre do carrapato e o clima áspero tinham o seu preço.
Com a chegada da primeira raça Indicus (Brahman) no início do século XIX, os pastores do norte nesta indústria anteriormente conservadora e tradicional de criação de gado tornaram-se pioneiros que, através de dedicação e trabalho incansável, lideraram o caminho no desenvolvimento de novos cruzamentos, como o Belmont Red e o Droughtmaster.
O que significa isto para os amantes de bifes?
Se estiver a comprar um corte de carne de primeira qualidade no seu restaurante, supermercado ou talho local, o mais provável é que seja de uma raça de pasto do sul, como Angus ou Charolais. O Taurus produz uma carne de melhor qualidade com melhor sabor, conteúdo de marmoreado e maciez (as razões de ser exatamente este o caso é o assunto de numerosos estudos científicos em andamento), e são geralmente consumidos pela nossa população amante da carne aqui na Austrália ou destinados aos mercados de exportação premium da Coréia, Japão e Rússia.
Indicus por outro lado, com uma carne tipicamente de qualidade inferior à Taurus, são mais susceptíveis de serem exportações vivas para a Ásia ou como carne embalada destinada ao mercado americano de hambúrgueres.
É um dado adquirido que as árvores genealógicas destas bestas Taurus e Indicus continuarão a crescer no futuro com a introdução de novos cruzamentos de raças para servir um mercado consumidor em constante mudança e para evoluir e adaptar-se às mudanças no clima e ambiente físico. Isso significa que, para nossa grande sorte, como consumidores finais, colheremos os benefícios de uma carne ainda mais saudável e com melhor sabor.