Contexto Informação actual sobre as características da primeira relação vaginal e contracepção de adultos australianos ou as precauções utilizadas nessa ocasião é necessária, bem como se essas características mudaram entre 2001-02 e 2012-13.
Métodos: Entrevistas telefônicas assistidas por computador foram realizadas por uma amostra representativa de 20094 homens e mulheres entre 16 e 69 anos de idade. A taxa de participação global entre as pessoas elegíveis foi de 66,2%. Os entrevistados indicaram sua idade na primeira relação sexual vaginal e no primeiro sexo oral. Aqueles que relataram relação sexual vaginal foram questionados sobre a idade do parceiro, sua relação com o parceiro, a duração dessa relação e que contracepção ou precauções (se houver) foram usadas.
Resultados: Houve um declínio significativo na mediana da idade da primeira relação vaginal tanto para homens como para mulheres entre os nascidos entre os anos 1940 e 1960, mas não houve mais declínio desde então. Houve também um aumento significativo no uso de proteção na primeira relação vaginal, de menos de 20% dos homens e mulheres nos anos 50 para mais de 90% nos anos 2000. Para homens e mulheres, a primeira relação sexual vaginal antes dos 16 anos de idade foi significativamente associada a um maior número de parceiros sexuais recentes e a uma maior probabilidade de ter tido uma infecção sexualmente transmissível.
Conclusão: Dada a idade precoce na primeira relação sexual vaginal, a educação sexual deve começar mais cedo para que todos os jovens tenham informações sobre contracepção e prevenção de doenças antes de iniciarem a sua carreira sexual.