Objectivos de Aprendizagem
Ao final desta secção, você será capaz de:
- Diferenciar entre perfeitamente elástico e inelástico
- Entender a diferença entre elasticidade numa única curva e elasticidade relativa
- Explicar que variáveis influenciam a elasticidade da oferta e da procura
Textbook ou Burger?
Nos tópicos 4.1 e 4.2, olhamos para a elasticidade em uma única curva de demanda e examinamos como os consumidores são sensíveis às mudanças de preços em vários níveis de produção. Mas e quanto à capacidade de resposta entre empresas? Em todas as indústrias? Sabemos que em certos setores, como o de livros didáticos, os consumidores são menos receptivos às mudanças do que outros. Como é que a quantidade exigida de livros didáticos é afetada por um aumento no preço? Se o livro didático de um curso subisse de US$ 100 para US$ 150, o que você faria? A maioria dos alunos comprará o livro de qualquer forma, já que é um material didático obrigatório. As editoras estão usando cada vez mais estratégias diferentes para garantir que o mercado permaneça inelástico ou não responda à mudança de preço, como o agrupamento do livro com códigos de acesso obrigatórios ao curso. Compare esta situação com o preço de um hambúrguer. Se o preço de um hambúrguer subir de $8 para $12, você pode comprar o almoço de um restaurante diferente ou começar a embalar o almoço de casa. O mercado para livros didáticos e hambúrgueres é muito diferente. Nesta seção, vamos explorar a elasticidade relativa de diferentes mercados.
Perfeitamente Elástico e Perfeitamente Inelástico
Para começar a conversa sobre elasticidade relativa, ajuda primeiro olhar para os extremos.
Perfeitamente Elástico
Imagine um produto onde se o preço aumentasse, mesmo que ligeiramente, você não compraria mais. Soa familiar? Isso porque introduzimos esse conceito no tópico 3, como uma das suposições de um mercado perfeitamente competitivo. Um dos exemplos que utilizámos foi o de suportes de cachorros quentes idênticos, lado a lado, onde a única diferença era o preço. Se a qualidade for a mesma, o consumidor racional irá sempre comprar o cachorro-quente que é um preço mais baixo. Do ponto de vista da banca, eles sabem que se aumentarem o preço mesmo que ligeiramente, venderão 0 unidades. Isto significa que ED = ∞.
Usando a inclinação do ponto em qualquer ponto da Figura 4.3a, podemos confirmar isto.
\frac{\Delta Q}{\Delta P}cdot {\P}{Q}=?
Sabemos que \frac{\Delta Q}{\Delta P} é igual ao inverso da inclinação. Na curva de demanda da Figura 4.3a, quando o ΔP>0 então ΔQ é igual a ∞. Isto significa que {\frac{\Delta Q}{\Delta P} = ∞.
Perfeitamente Inelástico
No outro extremo do espectro, considere um mercado onde a empresa pode continuar a aumentar os preços sem alteração na quantidade. Se você fosse envenenado e tivesse que comprar o antídoto, você seria responsivo à mudança de preço? Provavelmente não. Este é um exemplo de uma situação em que a procura é quase perfeitamente inelástica. Se você aumentar o preço, a quantidade exigida não muda. Isto significa que ED = 0.
Podemos confirmar isto usando a inclinação do ponto em qualquer ponto da Figura 4.4a.
Na curva de demanda da Figura 4.3a, quando o ΔP>0 então ΔQ é igual a 0. Isto significa que \frac{\Delta Q}{\Delta P} = 0.
Elasticidade relativa
Os conceitos de perfeitamente elástico e perfeitamente inelástico nos levam a uma discussão de elasticidade relativa. Em 4.1 e 4.2, examinamos uma única curva de demanda, e olhamos para o valor numérico da elasticidade ao longo dessa curva de demanda. No entanto, a elasticidade também pode ser útil na comparação das curvas de demanda. Mesmo que cada curva de demanda tenha uma seção elástica inelástica, elástica e elástica unitária, a comparação das curvas pode mostrar quais mercados são relativamente mais responsivos a mudanças de preços. Este é um conceito importante para entender quando olhamos os impactos de uma mudança de política.
Figure 4.3c ilustra duas curvas. Uma é relativamente mais inelástica e a outra é relativamente mais elástica. A melhor maneira de determinar o que é mais elástico ou inelástico é comparar cada curva com os extremos. A curva mais parecida com a elasticidade perfeita é relativamente mais elástica, a curva mais parecida ou inelástica perfeita é relativamente mais inelástica. Note que isto é diferente de dizer que uma é elástica e a outra inelástica! Para enfatizar este ponto, leia a seção “Ursos e Elasticidade”
Bears e Elasticidade
Um urso salta de um arbusto e começa a perseguir dois caminhantes. Ambos começam a correr pelas suas vidas, mas depois um deles pára para calçar os seus sapatos de corrida.
O seu amigo diz: “O que estás a fazer? Não podes correr mais que um urso!”
O seu amigo responde: “Não tenho de correr mais que o urso; só tenho de correr mais que tu!”
Se ambos os amigos estão a tentar fugir do urso e tu aprendes que um deles é rápido, esta informação diz-te quem é que é comido? Não! Só importa qual deles é mais rápido, ou rápido em relação ao outro. A elasticidade relativa é a mesma. Na verdade, não podemos julgar se um é elástico ou inelástico a menos que estejamos nos referindo a outro.
O conceito de elasticidade relativa não se baseia nos cálculos de 4.1 e 4.2, pois cada curva de demanda tem uma região inelástica, elástica e elástica unitária. As curvas de demanda tomam a forma de qualquer coisa entre perfeitamente elástico e perfeitamente inelástico, e você só pode julgar elasticidade relativa em referência a outras curvas.
O que dizer da oferta
Os mesmos conceitos e princípios podem ser aplicados à oferta. Há uma variação bastante significativa entre diferentes indústrias, com algumas relativamente mais elásticas do que outras.
Então o que causa esta diferença na elasticidade relativa? Na sua maioria, fatores externos que influenciam a resposta.
Demanda
- Disponibilidade de substitutos
A disponibilidade de substitutos é um forte fator na determinação da elasticidade de um bem. Se existem muitos substitutos próximos, então é bastante fácil para os consumidores encontrar uma alternativa adequada a um bem se os preços subirem.
- Necessidade de um bem
Além disso, a medida em que um bem é uma necessidade ou um luxo influencia muito a sua elasticidade. Os bens essenciais, como o sabão, a farinha, o açúcar, etc., são geralmente adquiridos na mesma quantidade, independentemente do preço. Por outro lado, os consumidores são muito conscientes do preço quando se trata de bens de luxo (tais como conforto, jóias, etc.).
- Renda
A necessidade de um bem depende bastante da renda do cliente. Alguém com baixo rendimento pode estar mais consciente do preço (elástico) ao comprar um sofá novo em comparação com alguém com rendimento mais elevado. Geralmente quanto maior for a percentagem do seu rendimento que um bem absorve, mais sensível será às mudanças de preço.
Suprimento
O que faz com que o fornecimento seja mais ou menos elástico?
- Disponibilidade de recursos
Se a produção de uma empresa depende de recursos escassos, a empresa é menos receptiva às mudanças de preço. Mesmo que os preços sejam altos e a empresa queira aumentar a produção, ela não será capaz sem os insumos adequados.
- Inovação tecnológica
Inovação tende a levar a uma produção mais eficiente. Se uma empresa se beneficia da tecnologia de produção de alto nível, será mais capaz de responder a um aumento no preço com um aumento na produção.
- Barreiras de entrada
Se existem poucas barreiras à entrada numa indústria, um aumento no preço pode causar um grande aumento na produção à medida que novas empresas entram rapidamente no mercado.
Tempo: O Factor Sempre Restritivo
A elasticidade da oferta e da procura é afectada pelo tempo. Para o consumidor, quanto tempo ele tem para tomar uma decisão de consumo. Para o produtor, quanto tempo ele tem para produzir o bem e fazer um inventário. Independentemente de estarmos falando de oferta ou demanda, um aumento no tempo sempre aumenta a elasticidade de um bem ao aumentar a capacidade de agir e tomar decisões informadas.
Sumário
Quando etiquetas duras como elástico, elástico unitário e inelástico podem ser usadas para descrever seções específicas das curvas de oferta e demanda (com base em um valor calculado), ao comparar duas curvas tudo é relativo. Usando o conhecimento da elasticidade perfeita e da inelasticidade perfeita, podemos comparar duas curvas com base na elasticidade para determinar o grau de resposta do grupo de consumidores em geral, da indústria, etc., às mudanças de preço. Uma curva mais plana é relativamente mais elástica do que uma curva mais inclinada. A disponibilidade de substitutos, uma necessidade de bens e uma renda dos consumidores afetam a elasticidade relativa da demanda. A disponibilidade de recursos, a inovação tecnológica e as barreiras à entrada afetam a elasticidade relativa da oferta. O tempo afeta a elasticidade de cada curva.
Agora que temos as ferramentas da oferta, demanda e elasticidade, vamos usá-las para entender como a política governamental afeta o mercado.
Glossary
Perfeitamente elástico a situação extremamente elástica da procura ou oferta onde a quantidade muda infinitamente em resposta a qualquer mudança no preço; horizontal na aparência Perfeitamente inelástico o caso altamente inelástico da procura ou oferta em que uma mudança percentual no preço, não importa o tamanho, resulta em mudança zero na quantidade; vertical na aparência
Exercícios 4.3
>1. Qual dos seguintes aspectos NÃO afeta a magnitude da elasticidade da demanda pelo próprio preço?
a) A extensão do horizonte temporal ao longo do qual estamos observando a mudança no comportamento do consumidor.
b) A disponibilidade (ou falta dela) de substitutos próximos para o bem em questão.
c) A quantidade pela qual a quantidade fornecida mudará conforme o preço mudar.
d) Todos os anteriores afetam a elasticidade da demanda pelo próprio preço.
2. Se uma curva de demanda é VERTICAL, então a elasticidade da demanda do próprio preço deste bem é igual a:
a) Infinity.
b) Zero.
c) One.
d) None of the above.
3. Se – dadas as preferências do consumidor – um determinado bem tiver muitos substitutos próximos disponíveis, então:
a) A procura desse bem será relativamente inelástica, em comparação com bens para os quais existem poucos substitutos próximos.
b) A oferta desse bem será relativamente inelástica, em comparação com bens para os quais existem poucos substitutos próximos.
c) A procura desse bem será relativamente elástica, em comparação com bens para os quais existem poucos substitutos próximos.
d) A oferta desse bem será relativamente elástica, em comparação com bens para os quais existem poucos substitutos próximos.
4. Se – dadas as preferências do consumidor – um certo bem tiver poucos substitutos próximos disponíveis, então:
a) A procura desse bem será relativamente inelástica, em comparação com bens para os quais existem muitos substitutos próximos.
b) A oferta desse bem será relativamente inelástica, em comparação com os bens para os quais existem muitos substitutos próximos.
c) A procura desse bem será relativamente elástica, em comparação com os bens para os quais existem muitos substitutos próximos.
d) A oferta desse bem será relativamente elástica, em comparação com os bens para os quais existem muitos substitutos próximos.