Associamos a sabedoria à velhice, a acumulação de conhecimento que vem do encontro das provações e tribulações da vida; mas, obviamente, nem todos os que são velhos são sábios. A sabedoria não é apenas o resultado de separar uma volta cheia de experiência. É também um produto do aprendizado de maneiras essenciais de ver a sua vida e o mundo ao seu redor, à medida que você avança.
Aqui está a minha lista tanto das características da sabedoria como dos passos para a sua realização. À medida que você se move através destes, pense no que você pode acrescentar.
Seja honesto consigo mesmo
Uma afirmação simples que é mais complicada do que parece; na verdade, há alguns elementos sob este título. Um deles é ter um certo nível de auto-consciência: perceber e ser capaz de definir suas emoções; conhecer seus valores – suas próprias prioridades do que é importante na vida e o que significa ser uma pessoa “boa”; saber o que você quer – ser capaz de usar suas reações e instintos instintivos, ao invés de apenas as regras em sua cabeça, para deixá-lo saber o que você precisa.
E se isso não for suficiente para trabalhar, o próximo passo é usar essa autoconsciência como base para perceber quando você comete um erro e admitir que você fez; assumir total responsabilidade por suas decisões e ações, ao invés de culpar os outros.
Seja honesto com os outros
Self-honestidade é a base para ser honesto com os outros. Porquê? Porque ser honesto com os outros é revelar a si mesmo, e para isso você obviamente precisa ser capaz de articular o que esse eu é.
Mas muitas pessoas são capazes de passar pelo primeiro passo, mas depois atingem um obstáculo maior: mesmo sabendo o que pensam e acreditam, não conseguem subir e falar alto. Em vez disso, sentem-se inseguras, preocupam-se com as reacções dos outros e, por isso, acariciam as suas queixas aos colegas de trabalho, mordem a língua e não dizem ao seu parceiro o que o aborrecem, ou o que querem que ele mude. Eles se retraem.
O perigo de fazer isso é que você começa a se sentir isolado porque ninguém realmente o conhece; os problemas que o incomodam ao longo do tempo levam a explosões ou depressão. O antídoto está se sobrepondo ao seu velho estilo de lidar com o problema, desenvolvendo a coragem de subir mesmo que seus instintos digam para descer.
Focalize no processo e não no resultado
Embora as duas primeiras sugestões sejam sobre ter um diálogo verdadeiro consigo mesmo e com os outros, este passo é mais sobre os seus comportamentos e como você aborda as tarefas. O resultado é obviamente sobre o resultado, o objetivo, o fim. Nós tendemos a pensar no processo como um mero meio para atingir esse fim.
Mas aqueles considerados sábios invertem esta equação e fazem do processo um fim em si mesmo; isto é focado na consciência, o segredo para a iluminação. Ao invés de se concentrar no resultado, coloque sua atenção e energia no processo em si; deixe as expectativas de lado. Ao fazer isto você é capaz de permanecer focado no presente, em vez de viver no futuro – o resultado possível. Não só é o presente onde a vida está, mas o processo presente é a única coisa que vocês podem controlar, dizem os sábios. O futuro, o resultado está além do seu alcance.
Aqueles que só se concentram no resultado, muitas vezes sentem-se frustrados ou motivados. Eles desenvolvem uma visão de túnel que oblitera o que está acontecendo agora; eles perdem de vista os prazeres cotidianos de dirigir suas vidas, falham em apreciar o processo de fazer em si. Em vez disso, eles acabam facilmente medindo sua felicidade medindo a si mesmos contra os outros, e o que os outros dizem sobre eles, e fazendo isso, desistem de seu poder e auto-estima.
Ouça as mudanças dentro de você mesmo
Se você é conduzido e focado no resultado, se a vida é uma marcha forçada de um objetivo para outro, você não só pode perder o que é bom na vida cotidiana, mas você também sente falta das mudanças sutis que estão naturalmente evoluindo dentro de você. O que eu vejo com freqüência nas pessoas que fazem essa abordagem de marcha forçada é a depressão ou uma eventual crise – elas de repente percebem que muito de si mesmas foi comprometido e deixado à beira da estrada, que suas vidas são unidimensionais – tudo porque essas vozes internas foram afogadas pelo seu foco míope ou seu medo dos outros.
O antídoto óbvio está periodicamente a abrandar, fazendo um balanço do estado da sua vida, prestando atenção àquelas vozes internas silenciosas que lhe dizem que as suas necessidades estão a mudar, e depois tendo a coragem de falar mais alto.
Aprender dos erros
Integrados nos problemas estão lições a aprender. Quando você aprende a lição que o problema está tentando ensinar – que você não deve berrar com seu chefe ou parceiro, que você precisa verificar o óleo do seu carro – o problema vai embora; se você não o fizer, o problema continua surgindo. As pessoas mais velhas e particularmente as pessoas sábias geralmente têm um tempo de vida mais fácil porque a vida é um processo de eliminação de problemas; já aprenderam com elas lições suficientes de que ainda há um lote menor.
Onde é fácil ficar preso não está a adoptar esta abordagem. Em vez disso, você vê a vida ou outros como atacando você; você culpa, sente-se como a vítima perpétua, e assim, em vez de aprender a lição que o problema pode ensinar, você sempre só fica com a mesma – que os outros não podem ser confiáveis e sair para machucá-lo, que a vida é injusta. Ou não, você não culpa os outros, mas em vez disso culpa a si mesmo e vê os erros não como lições, mas como infinitas fontes de arrependimento, culpa, auto-flagelação. Isto não só mantém você vivendo para sempre no passado, o que por sua vez colore o presente, mas o abuso de si mesmo destrói a auto-estima e leva à depressão.
Deixe um senso de humor
Talvez o humor seja uma palavra muito forte aqui – não estamos falando em fazer stand-up. Mas o que é aplicável é aquela definição bem conhecida de comédia: tragédia mais tempo. O que isso se traduz em uma habilidade de recuar, colocar o que parecem ser grandes problemas e eventos em perspectiva, classificar prioridades para que nem tudo seja tão importante e esmagador – ver um problema de primeiro mundo como um problema de primeiro mundo. Trata-se também de perceber que o que parece tão importante hoje, este mês, este ano, provavelmente vai mudar com o tempo – porque, goste ou não, você vai mudar, por causa do próprio poder do tempo.
Acredite que você tem uma contribuição a fazer
Uma questão existencial central com a qual todos nós precisamos lutar à nossa própria maneira é: Qual é o propósito da minha vida? Sem um sentido de propósito, a vida é apenas algo para passar, uma mera moagem, uma passadeira que você caminha para sempre até morrer. Seu propósito pode estar moldando a vida de uma criança o melhor que você puder, fazendo alguma pequena diferença em sua comunidade, começando uma empresa que muda milhões.
Mas o “o que é” não importa realmente; o que importa é ter algo. E o ponto de partida para ter esse algo é ter a fé cega, uma crença crua de que você de fato tem algum propósito, que há algo para o qual você está aqui, que você tem talentos únicos que podem causar um impacto, grande ou pequeno, nos outros e no mundo.
Seja gentil com os outros
Sim, isso soa como a platitude que todos conhecem. Mas o que está por trás disso não é apenas a forma como você trata os outros, mas como você vê o mundo. A bondade é um subproduto de ver você e os outros como conectados de alguma forma, percebendo que embora sejamos diferentes, todos nós estamos lutando à nossa maneira; com este filtro no lugar, você pode ser empático. Sem ele, a vida é sobre competição, um jogo de fome onde não se pode confiar nos outros, onde é cada um por si. Claro, você pode ser o único a sair por cima, mas isso vem à custa de uma vida cheia de ansiedade, paranóia, solidão.
E o pequeno exercício
Aqui está um rápido exercício de imagem guiada que pode ajudá-lo a descobrir o que você já sabe sobre você e sua vida. Você pode mandar alguém ler as instruções para você, gravá-las você mesmo, ou simplesmente memorizá-las:
Sente-se confortavelmente. Feche seus olhos. Respire fundo para ajudar você a se acomodar. Veja se você pode se imaginar naquele momento, num futuro distante, quando as pessoas o virem não só como experiente, mas como sábio. Uma ou duas pessoas vêm ter consigo e perguntam: O que é que mais aprendeu com todos os seus anos de vida?
Oiça o que diz. Como você reage ao que você mesmo ouviu dizer?
Again, esta é a minha lista e você pode ter outros para adicionar. Mas os fios que passam por todas essas sugestões são as noções de que a sabedoria vem de colher o melhor das experiências da vida e aprender com elas, de focar no fazer ao invés de no resultado, de recuar periodicamente e ver como sua vida exterior representa sua vida interior, de colocar em prática seus próprios, e muitas vezes duramente conquistados, valores sobre como você trata a si mesmo e aos outros.
A sabedoria não é algo que vem a você na vida futura ou não. É uma forma de viver a sua vida neste momento.