Em muitos filmes e livros onde o protagonista precisa ser ferido para um efeito dramático mas não morto, ele é baleado no ombro (geralmente cerca de três ou quatro polegadas para baixo da superfície superior do ombro e alguns centímetros para baixo da axila). O resultado é geralmente doloroso e sangrento, mas o personagem muitas vezes não tem dificuldade em usar o membro afetado – “mais tarde”, o que significa alguns minutos, no máximo. A minha pergunta é esta: quão perigosas são as feridas perfurantes deste tipo? Que mal podem fazer (pulmões colapsados, artérias cortadas, etc.), e quão realistas são esses retratos no filme? -Trevor R., Allentown, Pennsylvania
Depende do problema maior a que se está a chegar aqui. É plausível, num contexto fictício, que o protagonista pegue uma bala e se safe? Quatro em cinco ferimentos de bala são não fatais. Existe um lugar seguro para levar um tiro? Não seja absurdo. Há uma hipótese em cinco de você ser morto.
Surviver a um ferimento de bala é muitas vezes descrito como uma questão de sorte, mas isso não quer dizer que seja aleatório. Pegue o caso de Kenny Vaughn da Carolina do Norte. Em 1995 um ex-vizinho, aparentemente seriamente irritado, atirou nele cerca de 20 vezes à queima-roupa no peito, virilha, abdômen e extremidades. Milagrosamente, Vaughn sobreviveu.
Tiveu sorte? Absolutamente, mas ele teve vários tipos de sorte. Inquestionavelmente a sua maior chance foi que o agressor não atirou na cabeça – uma bala entre as orelhas é três vezes mais provável de matá-lo do que uma em qualquer outro lugar.
A segunda maior chance do Vaughn foi que o atirador usou uma espingarda de calibre .22, uma arma relativamente de baixa potência. Se o atirador tivesse usado, digamos, uma espingarda de assalto Bushmaster, o resultado provavelmente teria sido diferente. Uma espingarda normal de calibre .22 transporta no máximo umas centenas de libras de energia. A bala .223 do Bushmaster é apenas ligeiramente maior em diâmetro, mas sua massa muito maior e velocidade de açaime lhe dá 1.300 libras de energia, o suficiente para quebrar osso e triturar a carne.
É somente quando chegamos ao terceiro intervalo do Vaughn que podemos creditar pura sorte. Afinal, ele foi atingido várias vezes no peito, e 85% dos tiros fatais envolvem ferimentos na cabeça ou no tronco. No caso dele, porém, nenhuma das balas perfurou um órgão vital ou um grande vaso sanguíneo. Duas falharam o coração por menos de uma polegada.
A lição aqui é que, permitindo um elemento de aleatoriedade, um herói fictício pode plausivelmente sobreviver a um tiro no ombro se a arma estiver na parte baixa da escala de letalidade – por exemplo, uma arma de mão de calibre pequeno a médio. Eu enfatizo, no entanto, que menos mortal não significa que armas inofensivas são suficientemente letais para ter sido responsável por quase metade dos assassinatos nos EUA em 2011.
Escritores sem dúvida têm como alvo o ombro para ferimentos de bala não letais na suposição de que ele não contém órgãos vitais. Na realidade, no entanto, pode ser um lugar perigoso para levar um tiro. O ombro contém a artéria subclávia, que alimenta a artéria braquial (a artéria principal do braço), bem como o plexo braquial, o grande feixe nervoso que controla a função do braço.
Se você for atingido no plexo braquial, você provavelmente não estará andando bem como novo cinco minutos depois. Um estudo de 58 vítimas feridas de bala no plexo braquial encontrou que 51 delas precisavam de cirurgia de acompanhamento para lidar com danos nos vasos sanguíneos, dor severa e perda da função motora. Quanto à artéria subclávia, um estudo de um hospital de Nova Orleans relatou que, de 16 casos de lesão aguda, quatro pacientes morreram e outro perdeu o braço.
Pouco, tudo isso nos diz que um tiro no ombro é potencialmente muito ruim. O que acontece no mundo real? Mandei o meu assistente Una rever 79 notícias de pessoas baleadas no ombro em 2012. Entre os episódios mais memoráveis:
- Uma menina de nove anos da Pensilvânia vestindo um traje de Halloween preto e branco foi baleada no ombro por um parente que a confundiu com um gambá.
- Um halterofilista da Califórnia alegou que tinha sido ferido no ombro quando deixou cair um haltere num cartucho de calibre .22, provocando um incêndio.
- Segundo uma discussão sobre o preço dos preservativos, um balconista da loja de conveniência de Detroit puxou de uma arma e disparou um tiro de aviso no ombro de um cliente indisciplinado, que posteriormente morreu.
Mas esse último tipo foi a excepção. Apenas três dos 79 ferimentos no ombro para os quais Una olhou resultaram na morte da vítima. Os escritores, portanto, podem se entregar a esta gambita gasta na loja sem se preocuparem com o fato de que estão tomando liberdades factuais. Eu ainda não me voluntariaria. -Cecil Adams
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