Este artigo faz parte da nossa série global sobre sistemas de saúde, examinando diferentes sistemas de cuidados de saúde em todo o mundo. Leia os outros artigos da série aqui.
O sistema de saúde do Canadá é um ponto de orgulho canadense. Nós o temos como uma característica nacional definidora e um exemplo do que nos torna diferentes dos americanos. O sistema tem sido apoiado na sua forma atual, mais ou menos, por partidos de todas as tendências políticas – por quase 50 anos.
Nossa equipe na Queen’s University School of Policy Studies Health Policy Council é uma equipe de experientes e bem sucedidos líderes em economia da saúde, prática clínica, educação, pesquisa e política de saúde. Nós estudamos, ensinamos e comentamos sobre a política de saúde e o sistema de saúde de múltiplas perspectivas.
Embora altamente considerado, o sistema de saúde do Canadá é caro e enfrenta vários desafios. Esses desafios só serão exacerbados pelas mudanças no cenário da saúde em uma sociedade envelhecida. Uma liderança forte é necessária para impulsionar o sistema para um futuro de saúde sustentável.
Um modelo nacional de seguro de saúde
As raízes do sistema do Canadá estão em Saskatchewan, quando o então premier Tommy Douglas, o governo da Federação das Cooperativas da Commonwealth (CCF) estabeleceu pela primeira vez um programa de seguro de saúde provincial. Este cobria o hospital universal (em 1947) e depois os custos dos médicos (em 1962). Os custos foram compartilhados 50/50 com o governo federal para hospitais a partir de 1957 e para médicos, em 1968.
Este novo modelo inspirou uma oposição feroz de médicos e grupos de seguros, mas provou ser extremamente popular entre o povo de Saskatchewan e de outros lugares. Ao longo dos anos 60, sucessivos governos provinciais e territoriais adoptaram o “modelo de Saskatchewan” e em 1972 o Território Yukon foi a última jurisdição sub-nacional a adoptá-lo.
Ler este artigo em francês: Système de santé canadien : un bilan en demi-teinte
Em 1968, foi implementado o National Medical Care Insurance Act, no qual o governo federal concordou em contribuir com 50 por cento para o custo dos planos de seguro provinciais. Em 1984, a Lei de Saúde do Canadá proibiu o faturamento direto de pacientes suplementares aos pagamentos de seguros aos médicos.
Os cinco princípios fundamentais do sistema canadense foram agora estabelecidos: universalidade (todos os cidadãos são cobertos), abrangência (todos os serviços médicos e hospitalares medicamente essenciais), portabilidade (entre todas as províncias e territórios), administração pública (de seguros com financiamento público) e acessibilidade.
Nos últimos 50 anos, o sistema de saúde canadense permaneceu essencialmente inalterado, apesar das numerosas pressões.
Períodos de espera longos
A qualidade do sistema de saúde canadense tem sido questionada, no entanto, há vários anos consecutivos, pelo Fundo Commonwealth baseado nos Estados Unidos. Esta é uma organização altamente respeitada e não partidária que classifica anualmente os sistemas de saúde de 11 nações. O Canadá já terminou em nono ou décimo lugar por vários anos consecutivos.
Um desafio para os cuidados de saúde canadenses é o acesso. A maioria dos canadenses tem acesso oportuno ao DeepL para cuidados de classe mundial para problemas urgentes e emergentes como ataques cardíacos, derrames e tratamento de câncer. Mas para muitos problemas menos urgentes eles normalmente esperam tantos meses ou até mesmo anos.
Patientes que necessitam de próteses de quadril ou joelho, cirurgia de ombro ou tornozelo, cirurgia de catarata ou uma visita a um especialista para uma consulta muitas vezes esperam muito mais tempo do que o recomendado. Muitos idosos que não estão agudamente doentes também esperam nos hospitais para uma consulta de longo prazo, durante meses e, ocasionalmente, anos.
E não é só a acessibilidade que é o problema. Contra medidas de eficácia, segurança, coordenação, equidade, eficiência e centralização no paciente, o sistema canadense é classificado pelo Fundo da Commonwealth como medíocre, na melhor das hipóteses. Temos um sistema de saúde caro que é claramente de baixo desempenho.
Um cenário de doença crônica
Como é que o Canadá passou de um líder mundial para um artista médio (ou talvez até mesmo um artista de baixo desempenho)?
O Canadá e os canadianos mudaram, mas o nosso sistema de saúde não se adaptou. Na década de 1960, as necessidades de cuidados de saúde eram em grande parte para o tratamento de doenças e lesões agudas. O modelo hospitalar e médico estava bem adaptado a esta realidade.
Hoje, no entanto, o cenário da saúde é cada vez mais um cenário de doenças crônicas. Diabetes, demência, insuficiência cardíaca, doença pulmonar crônica e outras condições crônicas caracterizam os perfis de saúde de muitos idosos canadenses.
Hospitais ainda são necessários, para ter certeza. Mas cada vez mais, a população precisa de soluções baseadas na comunidade. Precisamos de “des-hospitalizar” o sistema até certo ponto para que possamos oferecer cuidados aos canadenses em casas ou locais comunitários. Hospitais caros não são lugar para idosos com doenças crônicas.
Um outro grande desafio para os cuidados de saúde canadenses é o escopo restrito dos serviços cobertos pelos planos de seguro provincial. A “abrangência” da cobertura, na verdade, aplica-se apenas aos serviços médicos e hospitalares. Para muitos outros serviços importantes, incluindo cuidados odontológicos, medicamentos fora do hospital, cuidados de longo prazo, fisioterapia, alguns serviços domiciliares e muitos outros, a cobertura é fornecida por uma mistura de seguros privados e públicos e pagamentos fora do bolso além do alcance de muitos canadenses de baixa renda.
E isto para não falar dos determinantes sociais da saúde, como a segurança alimentar, a habitação e a renda. Nenhum deles jamais foi considerado parte do “sistema de saúde”, embora sejam tão importantes para a saúde dos canadenses quanto os médicos e os serviços hospitalares são.
Aging population, increasing costs
O sistema de saúde do Canadá está sujeito a numerosas pressões.
Primeiro de todos, sucessivos governos federais têm efetivamente reduzido suas contribuições em dinheiro desde o final dos anos 70, quando os pontos de impostos foram transferidos para as províncias e territórios. Muitos temem que, se a parcela federal continuar a diminuir como projetado, será cada vez mais difícil atingir os padrões nacionais. O governo federal também pode perder a autoridade moral para aplicar a Lei de Saúde do Canadá.
Um segundo desafio tem sido o custo crescente do seguro hospitalar universal. À medida que o crescimento econômico foi aumentando e diminuindo ao longo do tempo, os governos aumentaram seus orçamentos da saúde a taxas diferentes. Em 2016, os gastos totais com a saúde totalizaram aproximadamente 11,1% do PIB (produto interno bruto); em 1975, era de cerca de 7% do PIB.
O total dos gastos com a saúde no Canadá é agora superior a $6.000 (US$4.790) por cidadão. Em comparação com os países comparavelmente desenvolvidos, o sistema de saúde do Canadá está definitivamente no lado caro.
A população idosa do Canadá irá aplicar uma pressão adicional ao sistema de saúde nos próximos anos à medida que a geração Baby Boom entrar na sua terceira idade. Em 2014, pela primeira vez na nossa história, havia mais idosos do que crianças no Canadá.
O fato de que mais canadenses estão vivendo mais tempo e mais saudáveis do que nunca é certamente um grande feito para a nossa sociedade, mas apresenta alguns desafios econômicos. Em média, custa mais para fornecer cuidados de saúde para as pessoas mais velhas.
Além disso, algumas províncias (as províncias do Atlântico, Quebec e British Columbia em particular) estão envelhecendo mais rápido do que as outras. Isto significa que estas províncias, algumas das quais enfrentam as perspectivas de um crescimento económico muito modesto, serão ainda mais desafiadas a acompanhar o aumento dos custos de saúde nos próximos anos.
Acções que podemos tomar agora
A incapacidade do nosso sistema para se adaptar às necessidades em mudança dos canadianos deixou-nos com um sistema de saúde muito caro que proporciona resultados medíocres. Os canadianos devem ter um sistema de saúde que seja verdadeiramente digno da sua confiança. Há quatro passos claros que poderiam ser dados para alcançar isto:
Integração e inovação
As partes interessadas nos cuidados de saúde no Canadá ainda funcionam em silos. Hospitais, cuidados primários, cuidados sociais, cuidados domiciliares e cuidados de longo prazo, todos funcionam como entidades para si próprios. Há uma fraca partilha de informação e uma falha geral em servir pacientes comuns de uma forma coordenada. Garantir que o paciente esteja no centro – independentemente de onde ou por quem está sendo atendido – levará a cuidados melhores, mais seguros, mais eficazes e menos dispendiosos. Investimentos em sistemas de informação serão a chave para o sucesso desses esforços.
Aumentar a responsabilidade
Aqueles que atendem aos canadenses por suas necessidades de saúde precisam fazer a transição para modelos de responsabilidade focados em resultados e não em resultados. Qualidade e eficácia devem ser recompensadas ao invés da quantidade de serviços prestados. O alinhamento de objetivos profissionais, pacientes e sistemas assegura que todos estão puxando seus remos na mesma direção.
Broaden the definition of comprehensiveness
Sabemos que muitos fatores influenciam a saúde dos canadenses, além dos cuidados médicos e hospitais. Então porque o nosso sistema “universal” de saúde limita a sua cobertura aos serviços médicos e hospitalares? Um plano que busca equidade na saúde distribuiria seu investimento público por uma gama mais ampla de serviços. No Canadá, por exemplo, está actualmente em curso um esforço para a universalização da assistência farmacêutica. Uma melhor integração dos serviços sociais e de saúde também serviria para abordar mais efetivamente os determinantes sociais da saúde.
Bold leadership
Bold leadership tanto do governo quanto do setor de saúde é essencial para preencher as lacunas e quebrar as barreiras que entrincheiraram o status quo. Os canadenses precisam aceitar que buscar melhorias e mudanças não significa sacrificar os nobres ideais sobre os quais o nosso sistema foi fundado. Pelo contrário, devemos mudar para honrar e manter esses ideais. Os nossos líderes não devem ter medo de estabelecer metas aspiracionais.