Embora não pudéssemos encontrar a resposta no nosso exemplar do The Religions Book, nem ao procurar em “monasticismo” e “voto” na Enciclopédia Merriam-Webster das Religiões Mundiais, pesquisando online apareceu uma variedade de recursos.
Como acontece, os monges cristãos mais fortemente associados ao silêncio são os trapistas. Contudo, de acordo com www.trappists.org e www.ocso.org (OCSO significa “Ordem dos Cisterenses da Estrita Observância”, o nome menos comum para a ordem religiosa à qual os Trapistas pertencem), eles nunca fazem um verdadeiro voto de silêncio. Pelo contrário, fazem um voto de conversão, que é uma promessa de viver o estilo de vida monástica e também uma promessa de ser celibatários e de praticar a pobreza voluntária. Embora exista uma atmosfera de silêncio generalizada num mosteiro trapista, há várias circunstâncias em que os monges tipicamente falam. Segundo www.ocso.org, “há três razões para falar: comunicação funcional no trabalho ou em diálogos comunitários, troca espiritual com os superiores ou com um membro particular da comunidade sobre diferentes aspectos da vida pessoal, e conversa espontânea em ocasiões especiais”
Para mais informações, Jeremy Mesiano-Crookston escreveu um artigo chamado “Como o Silêncio Funciona”: Conversas por E-Mail com Quatro Monges Trapistas” . Também, Patrick Leigh Feymor’s A Time to Keep Silence, que inclui uma seção sobre sua estadia em um mosteiro trapista, está disponível através de CLEVNET.