Os efeitos da falta de uma pílula anticoncepcional dependem de quando na embalagem a pílula está faltando, qual é a dose de estrogênio na pílula e que tipo de pílula você está tomando.
A pílula mais importante na embalagem até onde a eficácia é a primeira pílula. As pílulas são organizadas com um número de pílulas ativas ou contendo hormônios, seguidas por placebo ou pílulas sem hormônios. Algumas marcas têm 21 dias de hormônios e 7 dias de placebo e outras têm 24 dias de hormônios seguidos por 4 dias de placebo. O seu corpo já começa a desenvolver um folículo ou ovo para o próximo ciclo durante os comprimidos de placebo. Em algumas mulheres o ovo já está quase maduro quando ela começa sua nova embalagem de comprimidos e pára o seu desenvolvimento. Começar uma nova embalagem de comprimidos mesmo com um dia de atraso permitirá que algumas mulheres progridam para a ovulação e, portanto, uma chance de gravidez indesejada.
Missar uma pílula após a primeira semana não é provável que permita uma gravidez. A quebra nos níveis hormonais, contudo, pode desestabilizar o revestimento do útero e permitir manchas vaginais ou mesmo um leve sangramento. Esta mancha pode continuar até ao fim desse ciclo. Pílulas com doses muito baixas de estrogênio, como 20 microgramas (mcg), são mais suscetíveis a uma pílula perdida causando manchas do que pílulas com doses ligeiramente mais altas, como 30 ou 35 mcg.
Finalmente, pílulas que contêm apenas um progestógeno, às vezes chamado de “mini-pílula”, dependem de uma dosagem muito estável para evitar a gravidez. A bula recomenda que, se a dose da pílula estiver atrasada em mais de três horas, um método contraceptivo de reserva, como preservativos, deve ser usado por sete dias.
As mulheres que perderam 48 horas de contracepção devem usar a contracepção de emergência se estiverem na primeira semana do ciclo ou dentro de 5 dias após a relação sexual desprotegida. Essas mulheres devem usar uma contracepção de emergência por 7 dias. As mulheres que falham regularmente as pílulas podem considerar o uso de um método anticoncepcional diferente, como um implante ou DIU. Estes métodos não requerem atenção diária.