Encontrar alguns pesadelos. O maior crocodilo do mundo é um monstro de um réptil.
Nomeado Cassius, este crocodilo australiano de água salgada (Crocodylus porosus) de quase 5,48 metros de comprimento foi coroado como o maior crocodilo cativo do mundo pelos Recordes Mundiais do Guinness no dia 1 de Janeiro de 2011. O animal vive na Marineland Melanesia em Green Island, ao largo da costa de Cairns, em Queensland. O animal de mais de 100 anos tem bastante apetite, com os criadores de Marineland alimentando-o com frango, peixe e carne de porco, de acordo com o site do parque.
Cassius, que inclina a balança a mais de uma tonelada (quase 1.000 quilos), perdeu seu recorde por cerca de um minuto no final de 2011. Foi quando Lolong, um crocodilo de água salgada apanhado na província de Bunawan, nas Filipinas, medindo a uns impressionantes 6,17 metros de altura,
Caçadores de crocodilos passaram três semanas para encontrar e capturar Lolong; cerca de 100 pessoas foram necessárias para tirar o crocodilo monstruoso, que por duas vezes se libertou das cordas para ajudar com o esforço, da água. Na verdade, uma vez fora, Lolong teve que ser rolado em uma carroça até uma estação de pesagem de ponte para determinar seu volume reptiliano: 2,370 lbs. (1.075 kg).
Lolong, que era estimado em 50 anos na época, era um dos principais suspeitos de crimes em dois desaparecimentos: a morte de uma jovem no início de março de 2009, e mais tarde o desaparecimento de um pescador perto da vila de Bunawan. Em um exame do conteúdo estomacal após a captura de Lolong, os cientistas encontraram restos de búfalos de água relatados como desaparecidos antes da captura de Lolong, mas nenhum resquício humano.
Em 10 de fevereiro de 2013, Lolong morreu em cativeiro no Parque Crocodilo Davao, na ilha filipina de Mindanao, segundo a CNN.
Desde que o recorde mundial do Guinness para o maior crocodilo se aplica aos animais vivos, Lolong perdeu o seu distintivo de honra e Cassius foi novamente coroado o maior crocodilo vivo do mundo em cativeiro.
Crocodilos de água salgada como estes campeões do Guinness não são comedores picuinhas, ao que parece, e à medida que ficam maiores, a variedade de presas que podem devorar aumenta. “Crocodilos pequenos alimentam-se frequentemente de presas pequenas, tais como insetos e crustáceos, enquanto os indivíduos maiores se alimentam menos frequentemente e de presas maiores, incluindo aves aquáticas, tartarugas marinhas e mamíferos até o tamanho de búfalos de água”, de acordo com o Museu Australiano. Eles também podem ser canibais, disse o museu. E os crocodilos maiores, como predadores de ápice, muito provavelmente considerarão humanos em suas proximidades presas de feiras.
“Uma pessoa agarrada na água por um crocodilo estuarino tem poucas chances de escapar sem ferimentos graves, se é que tem alguma. As feridas resultantes são geralmente horríveis e susceptíveis de ficarem infectadas”, afirma o Museu Australiano.
Even, portanto, há boas razões para os crocodilos terem mais medo dos humanos do que os humanos têm deles. Os crocodilos de água salgada têm sido considerados ameaçados pela União Internacional para a Conservação da Natureza.
Editor’s Note: Live Science’s Jeanna Bryner contribuiu para uma atualização deste artigo, que foi publicado originalmente em 2012.
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