É o sintoma mais comum de coronavírus – aqui está a faixa de temperatura que você precisa saber.
As febres não são necessariamente um conceito estranho: Toda a gente já sofreu um aumento de temperatura num ponto ou noutro – principalmente devido a infecções de bactérias ou vírus (olá, gripe). Mas com a COVID-19 varrendo o globo, tem havido bastante confusão quanto ao significado desses números no termômetro – e quando eles justificam preocupação.
Além de tosse seca e fadiga, a febre completa os três principais sintomas da COVID-19 – segundo a Organização Mundial de Saúde, 87,9% dos 55.924 casos confirmados em laboratório relataram febre, seguidos por 67,7% dos casos que relataram tosse seca, e 38,1% dos casos que relataram fadiga. É importante esclarecer que nem todos os casos de COVID-19 terão febre, nem todos com um teste de febre positivo para COVID-19, mas é um sintoma extremamente comum.
O que conta exatamente como febre?
De acordo com o recurso MedlinePlus da US National Library of Medicine, uma febre (também conhecida como pirexia) é tecnicamente uma temperatura corporal superior à normal. Essa temperatura corporal normal pode variar de pessoa para pessoa, mas geralmente é de cerca de 98,6 graus Fahrenheit (apesar de um estudo recente afirmar que ela caiu para 97,9°F nos últimos dois séculos).
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças considera uma leitura de 100,4 graus Fahrenheit uma febre. Enquanto uma leitura de temperatura real é a melhor ferramenta de diagnóstico para febres, o CDC também diz que considera uma febre quando uma pessoa se sente quente ao toque, já relatou anteriormente sentir febre (possivelmente com calafrios), ou parece corada ou com os olhos brilhantes.
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Jill Grimes, MD, FAAFP, um médico de família certificado pela UT Austin’s Student Health Services, acrescenta que também há diferentes gamas e severidades de febres. Uma febre baixa, por exemplo, é usada para descrever uma temperatura corporal elevada acima do normal, mas que não está acima ou está apenas um pouco acima do limiar da febre. “Então, aproximadamente 99 graus a 100,9 graus”, diz ela, acrescentando que isso não é “uma febre verdadeira”
“Em geral, quando os médicos ouvem que sua temperatura medida está acima de 101, isso chama nossa atenção, significando que estamos procurando por uma infecção”, diz o Dr. Grimes. A Academia Americana de Médicos de Família (AAFP) acrescenta que temperaturas de 103 graus ou acima são consideradas febres altas e podem sinalizar uma infecção potencialmente perigosa que precisa de tratamento médico o mais rápido possível.
Por que as febres acontecem – e como elas se sentem?
É importante notar que uma febre não é realmente uma doença por si só, mas um sinal de que seu corpo está tentando combater uma doença ou infecção, por MedlinePlus. O recurso explica que vírus e bactérias que causam infecções podem prosperar em um ambiente de temperatura corporal humana normal. Uma febre resulta da tentativa do seu corpo de matar o patógeno, essencialmente através da transformação do seu corpo num ambiente inóspito para ele. As febres também ativam o sistema imunológico do seu corpo, numa tentativa adicional de matar o patógeno.
No que diz respeito à sensação de febre, ela depende inteiramente de quão alta é a temperatura, Matthew Mintz, MD, FACP, um internista certificado pela diretoria que pratica em Bethesda, Maryland, diz à Health. “Sentir calor, rubor, frio, calafrios, juntamente com dores no corpo em geral, são sintomas comuns, embora nem todos os pacientes tenham todos esses sintomas”, diz ele. O Dr. Mintz acrescenta que as febres podem ser cíclicas, o que significa que sobem e descem. Quando uma febre quebra ou desce, você também pode começar a suar.
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Aqui onde as febres se tornam um pouco mais complicadas – pelo menos no que diz respeito à COVID-19: Com outros vírus, como a gripe, há um curto período de tempo desde quando o vírus entra no seu corpo até ao momento em que começa a mostrar sintomas como uma febre – e que normalmente sinaliza para a pessoa comum ficar em casa e melhorar.
Com a COVID-19, demora um pouco mais para o corpo reconhecer a infecção. “Quando alguém contrai coronavírus, sintomas incluindo febre podem se desenvolver nas primeiras duas semanas, mas em média entre quatro a seis dias”, diz o Dr. Mintz. “Isto significa que as pessoas podem ter coronavírus durante vários dias, potencialmente infectando outras pessoas sem saberem que estão doentes”. O Dr. Mintz acrescenta que, em alguns casos, a febre pode nem sequer ser um sintoma inicial – ou um sintoma de todo, acrescentando que alguns pacientes vão ter tosse ou outros sintomas dias antes de terem febre, ou podem estar totalmente assintomáticos. Isto, diz o Dr. Mintz, é por isso que praticar o distanciamento social agora mesmo é tão importante para todos.
Notícias sobre o novo coronavírus está quebrando quase 24-7, o que torna desafiador, na melhor das hipóteses, acompanhar as mais recentes evidências científicas, especialmente quando você é bombardeado por afirmações falsas ou enganosas nas mídias sociais. Então, o que você realmente sabe sobre o COVID-19? Faça o nosso questionário para avaliar o seu conhecimento.
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Como se trata uma febre?
Na maioria dos casos, uma temperatura ligeiramente elevada não é necessariamente motivo de preocupação. “Em geral, as febres por si só não são causa de atenção médica imediata em adultos, a menos que persistam mais de um ou dois dias ou sejam superiores a 103”, diz o Dr. Grimes.
De acordo com a Clínica Mayo, adultos com febres de até 102 graus devem descansar e beber muitos líquidos. Embora a medicação não seja necessária para uma febre de grau inferior, se for acompanhada de dor de cabeça grave, pescoço rígido ou falta de ar, ela justifica uma visita ao médico. Em febres acima de 102 graus, acetaminofen (Tylenol), ibuprofeno (Advil), ou aspirina podem ser usados para reduzir a febre, mas se não responder à medicação ou for superior a 103 graus, pode ser necessária atenção médica.
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Em termos de COVID-19 especificamente, a sua temperatura por si só não lhe dirá se você está infectado; mas se você tem outros sintomas comuns (tosse seca, fadiga, problemas digestivos) ou tem sintomas graves (falta de ar) é importante contactar o seu médico para ver se você se qualifica para um teste do coronavírus. Caso você esteja preocupado com um potencial diagnóstico de coronavírus, você deve começar a se isolar imediatamente. E se eventualmente for diagnosticado com COVID-19, é importante seguir as instruções do seu médico, que incluem mais auto-isolamento, autogestão dos sintomas, e procurar ajuda se os seus sintomas ou condição piorarem.
As informações nesta história são precisas a partir do momento em que a imprensa as publica. Entretanto, como a situação em torno da COVID-19 continua a evoluir, é possível que alguns dados tenham mudado desde sua publicação. Enquanto a Saúde está tentando manter nossas histórias tão atualizadas quanto possível, nós também encorajamos os leitores a se manterem informados sobre notícias e recomendações para suas próprias comunidades, usando o CDC, OMS e seu departamento local de saúde pública como recursos.
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