Research paperUm teste de confirmação de esperma em amostras de agressão sexual usando um sistema de imagens de telemóveis com microfluido integrado

Processamento rápido e eficiente de provas de agressão sexual para acelerar a investigação forense e diminuir os atrasos nos processos é urgentemente necessário. Portanto, os protocolos padronizados atualmente utilizados nos laboratórios forenses podem se beneficiar da inovação contínua para lidar com o crescente número e complexidade de amostras sendo submetidas aos laboratórios forenses. Tanto quanto sabemos, não existe actualmente uma tecnologia de rastreio forense rápida e portátil baseada num teste de confirmação para identificação de espermatozóides num kit de agressão sexual. Aqui, apresentamos uma nova ferramenta de triagem forense de amostras, ou seja, um microchip integrado a uma plataforma de imagens de telefone celular portátil que grava e processa imagens para posterior investigação e armazenamento. A plataforma (i) filtra com precisão e rapidez amostras de zaragatoa (<15 minutos após a preparação da amostra no chip); (ii) captura seletivamente o esperma de amostras de agressão sexual simuladas usando um novo e previamente publicado tratamento químico de superfície baseado em SLeX (iii) separa o conteúdo não espermático (células epiteliais e detritos, neste caso) do canal por fluxo antes da imagem; (iv) captura imagens de telefones celulares em uma plataforma portátil de imagens com integração de telefonia celular, (v) diferencia quantitativamente as células espermáticas das epiteliais, usando um código de detecção morfológica que alavanca Laplacian de métodos de transformação de gradiente Gaussiano e Hough; (vi) é sensível dentro de um corte forense (>95% de precisão) em comparação com as contagens manuais; (vii) fornece uma solução econômica e oportuna para um problema que no passado levou muito tempo; e (viii) lida com pequenos volumes de amostra (20 μL). Esta integração da plataforma de imagem do telemóvel e algoritmos de reconhecimento de células com microchips descartáveis pode ser uma nova direcção em direcção a um teste visual directo para a triagem e diferenciação do esperma dos tipos de células epiteliais em amostras forenses para um cenário de laboratório criminal. Com mais desenvolvimento, esta plataforma integrada pode ajudar um enfermeiro examinador de agressão sexual (SANE) em um hospital ou centro de tratamento de agressão sexual a sinalizar as amostras contendo esperma antes de mais testes a jusante.