Japan Airlines First Class é como um vinho fino. Parece que acabou de melhorar com a idade.
Existem algumas incríveis e luxuosas opções de primeira classe por aí, desde as suites de 50 pés quadrados na Singapore Airlines até aos Apartamentos no Airbus A380 da Etihad até às incomparáveis novas suites de primeira classe da Emirates First Class. Acrescente o champanhe caro, o serviço de caviar e o serviço de primeira classe, que são habituais na primeira classe, e não é de admirar que os viajantes passem por cima deles. E depois há a Japan Airlines.
Japan Airlines First Class que não tem o flash ou opulência que tem colocado outras companhias aéreas na frente e no centro. Claro, a Japan Airlines tem alguns adeptos de diehard, mas não se aproxima da quantidade de elogios e prémios como outras companhias aéreas. E isso permite que ela flutue sob o radar como uma das melhores maneiras de voar, período.
Tem tudo o que você quer da Primeira Classe: Comida e bebidas fora deste mundo, serviço excepcional, comodidades incríveis e um lugar confortável para sentar, trabalhar e dormir. É subestimado … e criminalmente subestimado.
Leia a nossa revisão completa do voo de Tokyo-Narita (NRT) para Chicago-O’Hare (ORD) e verá porque.
Booking Japan Airlines First Class
Existem muitas maneiras de reservar a Japan Airlines First Class, mas vamos directos ao assunto: É uma das melhores maneiras de usar milhas American AAdvantage.
American e Japan Airlines são parceiras, o que significa que você pode usar milhas americanas para reservar este voo. Um voo de ida em primeira classe entre os EUA e Tóquio custará 80.000 milhas AAdvantage. Embora existam formas mais baratas de reservar, incluindo a utilização de 70.000 milhas do Plano de Milhas do Alasca, a possibilidade de ganhar rapidamente milhas AAdvantage torna a escolha bastante fácil.
Americana e a Japan Airlines são parceiras, o que significa que a disponibilidade de prémios para reservar estes voos pode ser um desafio. Sempre que você estiver tentando voar em primeira classe, pode exigir uma dose saudável de paciência e flexibilidade para encontrar vôos que funcionem. Dito isto, encontrar estes voos na Japan Airlines pode ser muito mais fácil do que a maioria.
O maior ponto doce para voar na Japan Airlines First Class é a reserva perto da partida. Há quase sempre prémios JAL de primeira classe disponíveis entre Tóquio e os EUA nas duas ou três semanas finais antes da partida desse voo. Na verdade, a JAL parece acrescentar prémios com exactamente 14 dias de antecedência, mais ou menos algumas horas.
Foi exactamente assim que reservámos este voo – apenas 13 dias antes do voo partir de facto. Ao todo, usamos 80.000 milhas AAdvantage e cerca de $130 em taxas em dinheiro – graças em grande parte à taxa de reserva de 75 dólares americana para bilhetes-prêmio, que a companhia aérea eliminou desde então.
Japan Airlines First Class Lounge Narita
Embora os assentos de primeira classe da JAL estejam do lado mais antigo, os viajantes de primeira classe estão para um deleite partindo de Narita – um lounge novinho em folha.
Este lounge abriu apenas em abril de 2019, e definitivamente ainda tem aquele cheiro de lounge novo. Tudo, desde as mesas até à decoração, parecia positivamente intocável. Você vai encontrá-lo no piso superior das escadas rolantes do terminal principal logo após passar pela segurança.
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O lounge era bastante grande, com muitas áreas distintas para sentar, comer ou relaxar. Havia um punhado de diferentes características únicas e instalações de arte espalhadas pelo espaçoso lounge, mas alguma da decoração parecia um pouco … bem, rígida. É um grande espaço, mas certamente não está entre os melhores lounges de primeira classe do mundo no departamento de aparência.
Mas são as comodidades que distinguem este lounge. E nenhuma é melhor do que o bar de sushi por encomenda. Um chef de sushi dedicado – e às vezes dois – estão estacionados aqui das 7:30 às 12:30, e novamente das 15:00 às 20:00,
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Pode encomendar conjuntos de três peças de nigiri de cada vez, mas fique à vontade para continuar. Eu certamente fiz.
Os diferentes cortes de atum foram excelentes. Tão excelentes, de facto, que não me preocupei com as outras opções de ramen a la carte ou com a área de jantar em estilo buffet do salão.
Como a sorte quisesse, havia um pequeno bar de champanhe e vinho ao virar da esquina do sushi bar, onde se podia servir um copo de Laurent Perrier. Sim, obrigado.
As áreas de jantar da sala eram bastante grandes, com muitos lugares sentados, mas a decoração ainda se sentia um pouco rígida – quase minimalista europeia – enquanto ainda mantinha um pouco de estilo japonês.
Uma outra grande amenidade neste lounge era um brilho profissional gratuito para sapatos, algo que eu não vi em nenhum outro lounge do aeroporto. Basta deixar um par de sapatos – não se preocupe, você terá um par de chinelos para usar por aí – e volte em 15-20 minutos para pegar seu par de sapatos recém engraxados.
Longe da azáfama da área de jantar você encontrará uma pequena área para sentar, completa com duas cadeiras de massagem. Este era facilmente o meu lugar favorito na sala de estar. Depois de algumas porções de sushi e algumas horas relaxando aqui, era hora de embarcar.
Japan Airlines First Class Cabin
Pode não ser chamativo, mas há algo quente e convidativo sobre a cabine de primeira classe da Japan Airlines.
A cabine em si é uma mistura de vermelhos, castanhos, grãos de madeira e os brancos que compõem as conchas dos assentos. Embora não seja o design mais moderno, parece e sente-se muito japonês – pelo menos para mim. A Japan Airlines começou a remodelar alguns dos seus 777s para dar um facelift ao design, mas o meu avião ainda não tinha recebido esse tratamento.
Existem apenas oito lugares na cabine da Japan Airlines First Class, e os assentos são dispostos de uma forma 1-2-1 para que todos tenham acesso directo ao corredor. Os assentos centrais são ótimos para casais ou acompanhantes, mas há uma divisória alta que você pode levantar se você não conhecer o seu vizinho também.
Com apenas oito assentos na cabine, não há necessidade de se preocupar com espaço para bagagem aérea. Na parte de trás da cabine, há apenas uma fina parede separando o início da cabine de classe executiva nestes Boeing 777s.
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Você certamente não vai confundir estes assentos de primeira classe com os novos assentos de primeira classe da Emirates ou Singapura, mas eu ainda senti que havia muita privacidade na cabine.
As conchas de plástico em volta dos assentos são suficientemente grandes para mantê-lo amplamente escondido dos seus vizinhos, a menos que se incline muito, muito para a frente. No entanto, ainda se percebe que a cabine de classe executiva é mais privada do que sentar-se na primeira classe.
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Up na cozinha, há um pequeno bar com lanches rápidos e bebidas disponíveis durante a maior parte do voo.
Existem também dois lavatórios na cozinha, incluindo uma casa de banho maior mais próxima do cockpit. As casas de banho em si são bastante antigas e básicas, e mesmo a casa de banho maior não é grande, por si só.
Têm algumas grandes comodidades, incluindo escovas de dentes, colutórios e loções da Cle de Peau, a marca mais alta da renomada empresa japonesa de cuidados de pele Shiseido.
Estás numa companhia aérea japonesa, por isso é claro que estes sanitários estão equipados com funções de bidé!
Mas estes sanitários também têm uma característica que nunca tinha visto antes: um banco dobrável e um apoio para os pés. Isso vem a calhar quando se quer mudar de roupa… mas não se quer sentar na sanita para o fazer.
Japan Airlines First Class Seats
A cabine de oito lugares estava maioritariamente cheia quando reservei o voo, mas consegui entrar sorrateiramente no 1K, um lugar do lado da janela na primeira fila da cabine.
Cada lugar é mais ou menos idêntico. E embora o assento em si não seja o mais fashion do mundo, eu ainda acho que ele parece ótimo. Dito isto, estes assentos geralmente têm pelo menos 10 anos de idade, e estavam mostrando sua idade em alguns pontos com arranhões ao longo do couro e plástico. E enquanto o grão de madeira e o couro marrom funcionam muito bem, algo sobre o esquema de cores se destaca. Talvez seja o tapete vermelho?
mas mais importante, é muito espaçoso e confortável – algumas coisas básicas que até mesmo alguns dos assentos de primeira classe mais vistosos sentem falta. Cada assento mede em 33 polegadas de largura, dando-lhe toneladas de espaço para se esticar. O assento em si é feito de um couro marrom rico e macio, o que o torna ainda mais confortável do que alguns assentos mais novos. Como bónus, esses apoios de braços largos afundam-se enquanto se reclina no modo de cama, tornando a sua superfície de sono ainda maior.
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Tem muito espaço para as pernas também: Terá 79 polegadas, o que significa que provavelmente terá de se esticar até chegar ao grande otomano da frente.
Cada assento está embrulhado com um invólucro de plástico, deixando um espaço de cerca de dois pés para entrar e sair do seu assento. Está longe de ser um nível de privacidade “totalmente fechado com uma porta”, mas certamente suficiente.
Cada assento está equipado com uma mesa de bandeja bastante grande, que desliza para fora por baixo do monitor em frente do assento. Uma característica divertida destes assentos é que há espaço suficiente para jantar cara a cara com um acompanhante – eles podem sentar-se no otomano, cinto de segurança e tudo.
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Na janela ou no corredor central, cada assento tem balcões de madeira e grãos correndo ao redor do perímetro. É onde você encontrará tudo, desde literatura de segurança até um menu de jantar em um portfólio de couro, passando pelos controles dos assentos. A pequena bandeja aqui é um ótimo lugar para manter seu telefone durante todo o vôo.
Passar a frente, há um pequeno cubby que você pode abrir e encontrar tanto USB como tomadas elétricas. JAL foi suficientemente inteligente para deixar um pequeno espaço para permitir que os cabos se esgotem.
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Até mais abaixo neste balcão é onde você encontrará os controles de assento – dois conjuntos deles, de fato. Um dá-lhe controlos mais simplistas para se reclinar, dormir ou ficar de pé, enquanto o painel de controlo maior permite-lhe marcar nas suas preferências – incluindo uma função de massagem (largamente ineficaz).
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Um dos aspectos mais impressionantes deste assento é a pura quantidade de armazenamento. Você não terá dificuldade em encontrar lugares para todas as suas coisas.
Começa na frente do assento, onde há muito espaço por baixo da otomana para uma mochila ou mesmo uma mala de mão completa, se você não quiser arrumá-la em um compartimento superior.
Outros atrás no balcão, há mais dois compartimentos. Há um pequeno cubby que abriga um controle remoto de entretenimento em vôo com tela tátil e um pequeno espelho.
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E depois há um compartimento absolutamente maciço, com pelo menos um pé de profundidade, onde você pode armazenar fones de ouvido, um kit de amenidade, pijamas, um laptop e muito mais. Há também aqui um antigo controle remoto de entretenimento a bordo.
Embora simples, sou um grande fã dos encostos de cabeça nestes assentos. Há duas luzes de leitura em cada lado da cabeça, que você pode ligar com um giro rápido.
Ao leito, a Japan Airlines First Class está entre as melhores. O assento é bastante largo como está, mas fica ainda mais largo à medida que se reclina para o modo de repouso, à medida que os apoios de braços se tornam parte da superfície de sono. O assento é suficientemente confortável por si só, mas a JAL aumenta a fasquia com a escolha entre almofadas de colchão macias e firmes. Eu escolhi a opção suave, e foi ótimo: dormi como uma pedra por quase quatro horas durante o vôo.
A única reclamação é que a JAL não fornece algum tipo de lençol de colchão, mas sim que você dorme diretamente sobre o colchão. No meu caso, isso não foi um problema – usei um dos excelentes edredões da JAL como lençol de cobertura, e peguei outro do assento vazio do outro lado do corredor para dormir com.
Já havia um travesseiro macio e de pelúcia no meu assento – mas um segundo apareceu na hora de dormir.
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Amenidades de primeira classe da Top-Notch Airlines
A Japan Airlines First Class leva a sério as suas comodidades.
Começa com um kit de amenidade chique, uma bolsa de marca Etro que estava à espera no meu lugar no embarque.
E o kit em si é bem guardado, com uma máscara facial hidratante, óculos, um kit dentário com escova e pasta de dentes, colutório, kleenexes, tampões para os ouvidos, e um pouco de loção corporal Etro, bálsamo labial e perfume.
Logo após a decolagem, a aeromoça que trabalhava no meu corredor, Sugiyama, chegou e deixou um conjunto de pijamas para o vôo. Apesar do seu aspecto bastante simples, eles estavam excepcionalmente confortáveis. Havia também um par de chinelos robustos e confortáveis à espera no meu assento.
Dentro do compartimento de armazenamento massivo, encontrei um par de auscultadores Bose QuietComfort 25 com cancelamento de ruído. Estes estão entre os melhores auscultadores fornecidos pela companhia aérea – muitas companhias aéreas ainda usam auscultadores de marca um pouco frágeis, mesmo na primeira classe. Foi um grande toque.
e depois a Japan Airlines levou-o ainda mais longe. A poucas horas do voo, Sugiyama veio ao meu lugar com um “presente”: Uma escolha entre uma caixa de produtos Shiseido para homens, e outra caixa de produtos da Cle de Peau para mulheres, com três máscaras faciais e alguns outros produtos.
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Service and Dining
É aqui que a Japan Airlines First Class se destaca verdadeiramente. É a razão pela qual você pode facilmente olhar para além de assentos mais velhos e abertos e uma cabine ligeiramente envelhecida.
E se você me perguntar, isto é o que é voar em primeira classe. É a comida, as bebidas e o jantar que realmente separa a melhor primeira classe do resto do mundo. E, nesse aspecto, a Japan Airlines First Class atingiu um home run absoluto.
Tudo depende do serviço exemplar da JAL. Apesar de haver apenas seis passageiros na primeira classe, ainda havia três comissários de bordo na cabine: Sugiyama, outra hospedeira a trabalhar no corredor oposto, e uma comissária de bordo. E todos os três eram adoráveis.
Os assistentes de bordo das companhias aéreas japonesas têm a reputação de serem profissionais ao ponto de serem impessoais, concentrando-se mais na tarefa em mãos do que na interacção. Mas os três assistentes de bordo foram excelentes, prestando um serviço acima de qualquer outra coisa que eu tenha experimentado. Todos eles foram envolventes e calorosos, mantendo-se profissionais e atentos.
Sugiyama foi o ponto alto. Ela foi brilhante e enérgica ao me receber a bordo, extasiada por ouvir que era a minha primeira vez na Japan Airlines em primeira classe, e encantada com uma breve história sobre a minha viagem ao redor do mundo. Ela se ofereceu para fazer minha cama enquanto eu ia me trocar depois do jantar e perguntou se ela poderia dobrar e guardar minhas roupas quando eu voltasse. Depois que acordei, ela insistiu que eu a seguisse até a cozinha para olhar pela janela e ver um leve traço das Luzes do Norte.
Quando começamos nossa descida, os três pararam no meu assento com um arco, chocolates e um pedido: Uma fotografia? Como eu poderia dizer não?
Serviço iniciado dentro de momentos do embarque com um pedido de bebida. Champagne, por favor.
Só 15 minutos após a descolagem, Sugiyama veio através da cabine para preparar a minha mesa para uma segunda rodada de pedidos de bebidas. E os passageiros da primeira classe da JAL estão para um deleite: Champanhe do Salão 2006. E é melhor aproveitar, pois é um dos champanhes mais caros que você encontrará no céu, vendendo por mais de 600 dólares a garrafa. A Japan Airlines normalmente só tem uma garrafa, e geralmente só está disponível em voos com partida do Japão.
Quando o Salon inevitavelmente corria seco, ainda havia Cristal. Nada mal para um backup, certo?
Venha refeição, a Japan Airlines tem a escolha entre um conjunto de refeições japonês e várias opções ocidentais. Mas você está voando na Japan Airlines. Qualquer coisa que não seja o menu japonês é heresia. Se você insiste, percorra todo o menu em cada vôo no site da Japan Airline. Os menus são mantidos em um portfólio de couro inteligente na frente de cada assento.
Mas a minha escolha foi fácil. Eu estava ansioso para comparar a refeição japonesa em primeira classe com a minha excelente refeição da classe executiva da Japan Airlines. Como poderia melhorar?
Tirou tudo – os sabores, a apresentação, a profundidade, a quantidade e a qualidade – da minha última refeição JAL e elevou-a.
A refeição começou com uma distribuição de cinco iguarias japonesas. O peixe-balão com cebolinha verde e daikon no fundo à esquerda foi excelente, assim como a enguia de água doce cozida na posição das 2 horas. De alguma forma, a sugestão de yuzu conseguiu brilhar no chawanmushi (um creme de ovos) com caviar no segundo prato da esquerda.
A viagem continuou com o owan, uma sopa clara de bolinho de camarão e nabo. Foi fascinante, bonita e deliciosa.
Próximo é otsukuri, com dois pratos: Uma mistura de ovas de salmão com caranguejo, e outra com bonito levemente queimado, gengibre e ouriço-do-mar. Ambos eram incrivelmente frescos e saborosos. O ouriço do mar estava quase no mesmo nível de alguns dos melhores que já comi em Tóquio, o que diz muito quando se tem mais de 35.000 pés no ar.
recheado no início neste ponto, eu avancei para o prato principal. Há cortes finos de bife wagyu derretido na boca com cogumelos, uma tigela de arroz fresco e perfeitamente cozido, alguma sopa de miso, e uma pequena travessa de picles. Foi absolutamente divino. Adorei o estalido dos picles, complementando perfeitamente a riqueza do wagyu.
Finalmente, há a sobremesa. E, claro, há mais do que uma aqui também. O feijão vermelho simulado é uma iguaria japonesa, embora certamente não para todos. O copo de creme de leite com molho de figo, caramelo e geleia de rum estava absolutamente delicioso – eu teria comido mais três ou quatro. E um chocolate especial de trufas japonês era tão terroso e delicioso quanto você poderia esperar.
Eu embrulhei o jantar com um copo de uísque japonês especial: Hibiki Blender’s Choice. Cada voo da Japan Airlines First Class tem uma garrafa especial à mão.
Após ter dormido fora do coma alimentar, pode voltar a ter fome. A Japan Airlines lida com o serviço de refeições de forma um pouco diferente da maioria das companhias aéreas. Após o primeiro serviço de refeições definido, você pode encomendar a qualquer momento a partir de um menu à la carte. Não há segunda refeição definida.
Pouco depois de acordar de um grande sono, eu pedi um americano. Eu adoro as canecas do JAL.
Eu também pedi uma tigela de ramen, que se parecia e sabia muito com o ramen servido na classe executiva JAL – mas isso não é uma grande reclamação. Foi excelente.
Japan Airlines tem mais uma bebida especial na loja: uma garrafa de chá “Queen of Blue” do chá Royal Blue. Isto é tão bom quanto o chá, e é servido como o vinho. Eu não sou snobe de chá, mas foi fantástico servido fresco. E é definitivamente um espectáculo.
Pouco antes de começar a nossa descida algumas horas depois, pedi caril de frango com a assinatura da JAL. Eu normalmente não sou um grande fã de caril japonês – olá, Tailândia! – mas isto foi definitivamente excelente.
Além de algumas mordidas que não me fizeram bem, tudo na Japan Airlines First Class foi exemplar. Eles bateram todos os outros pratos e refeições da companhia aérea que eu comi por uma milha. É seguro dizer que a Japan Airlines tem facilmente algumas das melhores refeições a bordo no céu – se não as melhores, ponto final.
Entertainment
Se há uma área em que a JAL First Class tropeça, é com o seu entretenimento. Mas isso é mais um reflexo de como tudo o resto é bom.
Cada assento está equipado com um monitor touchscreen de 23 polegadas, que está no lado mais pequeno, pelos padrões actuais. É também do mesmo tamanho que na classe executiva. E devido à idade destas cabines, estas telas não são as mais nítidas que você vai encontrar. Enquanto eles são touchscreen, seu assento está tão distante que é em grande parte inútil. Mesmo assim, estas telas fazem o trabalho.
E além do monitor touchscreen em si, existem na verdade dois controles remotos no seu assento: Um remoto analógico mais antigo e um muito mais novo, remoto touchscreen.
Mas a interface nestes controles remotos é um pouco desajeitada e confusa. Ao invés de simplesmente tocar no que você está procurando, você usa seus dedos no controle remoto como se fosse um cursor na tela.
E depois há a seleção de entretenimento em si, que não está à altura de algumas das melhores companhias aéreas do mundo como Emirates, Qatar, ou Singapura. Contei cerca de 18 novos lançamentos de Hollywood e cerca de 20 sucessos mais antigos, juntamente com muitos filmes japoneses. A seleção de TV também não foi ótima, nem.
JAL consegue alguns pontos de volta na frente de Wi-Fi, pois é uma das companhias aéreas em crescimento que dão Wi-Fi gratuito aos passageiros de primeira classe durante todo o vôo. E no meu caso, a internet foi rápida durante todo o voo.
Bottom Line
Japan Airlines First Class não é perfeita. Os assentos não são de forma alguma de última geração e as opções de entretenimento não são excelentes.
Mas tudo o resto, desde o serviço à comida às bebidas e a aura inteira da JAL, é um home run absoluto. Poucas companhias aéreas fazem tudo melhor. E tudo isso combina para uma experiência de primeira classe que é difícil de vencer em geral.