Juan Manuel de Rosas (b. 30 de março de 1793; d. 14 de março de 1877), ditador argentino.
RODO DE PODER
Rosas nasceu em Buenos Aires de uma família crioula de proprietários e titulares de terras, um começo característico para um caudilho argentino. Ele mesmo foi proprietário de terras e comandante militar. Adquiriu sua educação principalmente na fazenda de seus pais, antes de se lançar por conta própria, primeiro na indústria de salga de carne, depois na acumulação de terras no sul da província de Buenos Aires, onde desenvolveu suas principais fazendas de gado e as de seus primos, os Anchorenas. Rosas estava assim na vanguarda da nova fronteira de povoamento da Argentina e ajudou a promover a transição de Buenos Aires da capital viceregal para o centro exportador. Foi na fazenda que ele praticou pela primeira vez seus princípios de governo. Lá, numa população anárquica de peões, gaúchos, índios e vagabundos, Rosas impôs o respeito à autoridade, à ordem social e à propriedade privada; por uma mistura de disciplina e exemplo, ele exigiu subordinação e criou uma força de trabalho e um seguimento. Em 1820 ele transformou seus peões em patriotas e liderou uma força de cavalaria para resgatar Buenos Aires dos caudilhos do interior, uma nova vitória sobre a anarquia e outra homenagem ao poder militar do caudilho do sul.
O próximo objetivo era elevar seu perfil político. De sua estância Rosas observou o curso do governo em Buenos Aires com crescente preocupação. Em fevereiro de 1826 Bernardino Rivadavia foi nomeado presidente das Províncias Unidas do Rio da Prata, e chegou ao poder com uma constituição unitarista e um programa de modernização. Todo o pacote foi rejeitado por Rosas e seus associados, que representavam uma economia mais primitiva – a produção de gado para exportação de peles e carne salgada – e se opuseram a compartilhar seus recursos provinciais com uma Argentina maior. Na segunda metade de 1826, à frente de uma rede de amigos, relações e clientes, Rosas se aliou ao partido federalista. Rivadavia curvou-se à força combinada de seus adversários e renunciou, e em agosto de 1827 o veterano federalista, Manuel Dorrego, foi eleito governador. O governo federalista em si não foi a solução política procurada por Rosas. Para assegurar a hegemonia da fazenda, o domínio da economia de exportação, a segurança na fronteira e no campo, era necessário estabelecer o controle direto da política: havia chegado o momento para aqueles que possuíam o poder econômico, os estancieros, deslocar os políticos profissionais da independência e tomar posse do governo através de seu representante Rosas.
Como comandante de milícia, homem da fronteira e fazendeiro, Rosas tinha qualificações únicas para assumir a liderança. Ele já era um caudilho de direito próprio com acesso à terra, homens e recursos, e a capacidade de mobilizá-los para a ação armada. A oportunidade surgiu em 1828, quando um golpe unitarista engendrado pelo general Juan Lavalle derrubou e assassinou Dorrego, deixando uma lacuna na liderança federalista que foi imediatamente preenchida por Rosas. Ele teve o apoio de milicianos, estancieros, e índios amigáveis. Ele também tinha uma base de poder entre as forças populares do campo que o olhavam como seu patrón e protetor. No decurso de 1829, travou uma guerra de guerrilha contra os seus inimigos unitaristas e derrotou o exército regular de Lavalle; no dia 3 de Novembro entrou em Buenos Aires à frente de uma força que só ele podia controlar, e praticamente ditou os seus próprios termos. Em 6 de dezembro de 1829 foi eleito governador de Buenos Aires com poderes absolutos (facultades extraordinarias). Desde estes começos ele dominou a Argentina durante as duas décadas seguintes e mais além.
DICTATOR CONSERVATIVO
Rosas dividiu a sociedade entre os que comandavam e os que obedeciam. Ele abominava a democracia e o liberalismo, e a razão pela qual ele detestava os unitaristas não era que eles queriam uma Argentina unida, mas que eram liberais que acreditavam no humanismo e no progresso. As doutrinas constitucionais dos dois partidos não lhe interessavam, e ele nunca foi um verdadeiro federalista. Ele pensava e governava como centralista, e insistia na supremacia de Buenos Aires. Isto era rosismo, e não havia nada parecido em nenhum outro lugar da América espanhola. Sua base de poder era a estância, um foco de recursos econômicos e um sistema de controle social.
O domínio da economia pela estância foi continuado e completado sob Rosas. Ele defendia uma política de assentamento e expansão territorial, conquistando terras dos índios, recompensando seus seguidores com terras, vendendo terras públicas e eventualmente cedendo-as. A tendência do seu regime era para uma maior concentração da propriedade nas mãos de uma pequena elite. A fazenda deu a Rosas os nervos da guerra, a aliança de outros estancieros e os meios para recrutar um exército de peões, gaúchos e vagabundos. Em dezembro de 1829 ele afirmou que, ao contrário de seus antecessores, ele havia cultivado o povo comum e se tornado ele mesmo um gaúcho para controlá-los. Identificar-se com a cultura gaúcha não era necessariamente representar os gaúchos ou receber seu apoio espontâneo. O núcleo das forças de Rosas eram seus próprios peões e dependentes, que eram obrigados a segui-lo na guerra, enquanto trabalhavam para ele em paz.
Rural revoltas ocorreram em tempos de crise excepcional, como em 1829 e 1835, quando Rosas levantou deliberadamente forças populares a fim de combater seus inimigos unitaristas. As forças gaúchas duraram apenas o tempo que Rosas precisou; uma vez que ele controlava a burocracia, a polícia, os esquadrões da morte e o exército regular, seus seguidores rurais tiveram que voltar às suas fazendas. Finalmente, em muitos casos essas tropas informais foram mobilizadas não diretamente por Rosas, mas por seu próprio patrão, que geralmente era o comandante da milícia local; isso significava que Rosas recebia seu apoio não de hordas gaúchas livres, mas de outros estancieros que lideravam seus recrutas peões.
Outro setor popular, os artesãos de Buenos Aires e do interior, também buscavam proteção para Rosas, neste caso contra a competição das importações estrangeiras. Na Lei Aduaneira de dezembro de 1835 ele introduziu direitos de importação mais altos, dando maior proteção aos produtos mais vulneráveis, e na verdade proibindo a importação de um grande número de artigos, como têxteis, ferragens e, dependendo do preço interno, trigo. A tarifa foi concebida para aliviar o sofrimento nos sectores industrial e agrícola sem subverter a economia de exportação de gado. De qualquer forma, as indústrias nacionais não responderam, e dentro de cinco anos Rosas foi forçada a relaxar a proteção no interesse dos consumidores.
ESTATUTOTERRORISTA
Rosas governou de 1829 a 1832 com poder absoluto. Após um interregno durante o qual a anarquia ergueu novamente a cabeça, ele voltou ao governo em março de 1835 e governou durante os dezessete anos seguintes com poder total e ilimitado. A Câmara dos Representantes continuou a ser uma criatura do governador, a quem “elegeu formalmente”. Era composta por quarenta e quatro deputados, metade dos quais eram renovados anualmente por eleição. Mas apenas uma pequena minoria do eleitorado participou, e era dever dos juízes de paz entregar esses votos ao regime. A Assembléia, sem função legislativa e controle financeiro, foi em grande parte um exercício de relações públicas em benefício do público estrangeiro e interno.
Propaganda foi um ingrediente essencial do rosismo, e a conformidade em vestuário, linguagem e comportamento foi imposta. A igreja se mobilizou para a causa, apoiou o ditador e exaltou o sistema federal. Mas a sanção final do regime foi a força, controlada por Rosas e aplicada pelos militares e pela polícia. O inimigo interno, o conflito com outras províncias e com potências estrangeiras, e a obrigação de apoiar seus aliados no interior fez com que Rosas mantivesse um grande orçamento de defesa, recrutasse um grande exército permanente e pressionasse as áreas rurais a aumentar suas milícias. De uma forma ou de outra, o povo foi obrigado a se conformar, em todos os níveis da sociedade e em todos os aspectos da vida. Havia um caráter totalitário no regime, atípico da América espanhola contemporânea. O governo de Rosas respondeu, em algum grau, às condições inerentes à sociedade argentina. Ele ofereceu uma fuga da anarquia e uma promessa de paz, na condição de que lhe fosse concedido o poder total.
Para exercer sua soberania, Rosas administrou pessoalmente a justiça e manteve a burocracia, os militares e a polícia sob estreito controle. Mesmo assim, houve resistência. Internamente ele enfrentou uma oposição ideológica, em parte de unitaristas e em parte de reformistas mais jovens; isto chegou à cabeça numa conspiração abortiva em 1839 e continuou a funcionar em todo o regime a partir de sua base em Montevidéu. Um segundo foco de oposição formou-se entre os latifundiários do sul; eles foram particularmente atingidos pelo bloqueio francês que cortou suas saídas de exportação e pelo qual culparam Rosas. Mas a sua rebelião de 1839 não se sincronizou com a conspiração política, e também eles foram esmagados. Finalmente, houve oposição externa, em parte de outras províncias e em parte de potências estrangeiras. Se a oposição externa pudesse se ligar a dissidentes internos, Rosas estaria em perigo real.
Rosas, portanto, mantinha em reserva outra arma, o terror. Ele a usou como instrumento de governo, para eliminar inimigos e controlar seus próprios partidários. O agente especial do terrorismo era a Sociedad Popular Restauradora, um clube político e uma organização paramilitar. A Sociedade tinha uma ala armada, comumente chamada de mazorca, cujos membros eram os terroristas nas ruas. A incidência do terrorismo variava de acordo com as pressões sobre o regime, tendo atingido um pico em 1839-1842, quando a intervenção francesa, a rebelião interna e a invasão unitarista ameaçavam destruir o estado de Rosas e produziam contra-medidas violentas. O uso do terrorismo de estado foi uma característica essencial e única do regime de Rosas.
DECLINE AND FALL
O sistema deu hegemonia a Rosas em Buenos Aires por mais de vinte anos. Mas ele não pôde aplicar a mesma estratégia em toda a Argentina. Ele não governou a “Argentina”. As treze províncias se governaram de forma independente, embora estivessem agrupadas em uma Confederação Geral das Províncias Unidas do Rio de la Plata. Mesmo sem uma constituição e união formal, porém, as províncias foram obrigadas a delegar certos assuntos comuns ao governo de Buenos Aires, em parte para assegurar uma ampla base de política econômica e externa e em parte para adquirir uma dimensão nacional para o regime. Rosas domou o interior nos anos entre 1831 e 1841 por uma mistura de diplomacia e coerção, estabelecendo uma série de caudillos clientes que reconheceram sua soberania informal.
Mas Rosas não pôde impor esses métodos às províncias litorâneas, onde as reclamações econômicas coincidiam com poderosos interesses estrangeiros. Essas províncias queriam direitos comerciais para os portos fluviais do Paraná e do Uruguai; queriam uma participação nas receitas aduaneiras; e queriam autonomia local. Com ajuda externa poderiam tornar-se o calcanhar de Aquiles de Rosas. O Brasil tinha sua própria conta para se estabelecer com o ditador. Determinado a evitar que os satélites de Buenos Aires se enraizassem no Uruguai e no litoral, e ansioso para assegurar a livre navegação do complexo fluvial de Matto Grosso até o mar, o Brasil estava pronto para se mover. Um aliado estava à mão em Entre Ríos, onde Justo José de Urquiza, um poderoso estanciero e caudilho, se colocou à frente de interesses provinciais, exilados liberais e patriotas uruguaios, numa aliança apoiada por dinheiro e força naval brasileira suficiente para fazer a balança contra Rosas. A Tríplice Aliança de Entre Ríos, Brasil, e Montevidéu entrou em ação em maio de 1851.
Em Buenos Aires o entusiasmo pelo regime diminuiu. A economia não era mais dominada exclusivamente pelos aliados de Rosas, os criadores de gado, mas agora também continha fazendas de ovelhas, cujos proprietários eram menos militarizados e menos comprometidos com o regime. Rosas havia taxado e recrutado mais do que os estancieros podiam suportar. E por seus métodos terroristas havia despolitizado Buenos Aires, destruindo no processo o que quer que existisse de apoio “popular” ao governo. Quando o exército da Tríplice Aliança invadiu, suas tropas fugiram e as pessoas da cidade e do campo não se levantaram em seu apoio. Em 3 de fevereiro de 1852, em Monte Caseros, ele foi derrotado. Cavalgou sozinho do campo de batalha, refugiou-se na casa do ministro britânico, embarcou num navio britânico e navegou para a Inglaterra e para o exílio. Morreu em Southampton em 1877, no seu oitenta e quatro anos.
Veja também Argentina: O Século XIX; Argentina, Pactos Federalistas (1831, 1852); Argentina, Movimentos: Federalistas; Caudilismo, Caudillo; Estância; Gaúcho; Lavalle, Juan Galo.
BIBLIOGRAFIA
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Bibliografia adicional
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Barba, Fernando E., Carlos A Mayo, e Carlos S A Segreti. Argentina y Chile en la época de Rosas y Portales. La Plata: Editorial de la Universidad Nacional de La Plata, 1997.
Gálvez, Manuel. Vida de Juan Manuel de Rosas. Buenos Aires: Claridad, 1997.