Século Vermelho

Século A, exatamente, passou desde que os comunistas chegaram ao poder pela primeira vez. Aconteceu na Rússia, cambaleando de três anos de guerra mundial e a derrubada oito meses antes do czar Nicolau II. Poucos fora da Rússia pensavam que o governo comunista poderia durar muito tempo. Mas na verdade a “Revolução de Outubro” foi a vanguarda – para usar um termo comunista favorito – de um movimento mundial, um movimento que inspirou milhões ao redor do globo e repeliu milhões mais.

O comunismo puro implicaria, em teoria, a propriedade comum dos meios de produção e um murchamento do Estado. Sem surpresas, nunca foi alcançado. Mas uma ideologia que prometia derrubar o poder do capital, e as distorções que a acumulação de capital provocava na sociedade, atraiu seguidores da Coréia no leste para Cuba no oeste. Seus adeptos acreditavam que a construção do comunismo exigia o desenraizamento das crenças capitalistas e a purgação daqueles que se agarravam a formas de pensamento burguesas ou contra-revolucionárias. Muitos milhões foram levados para campos de prisioneiros e outros milhões morreram de fome, exposição e carrascos na busca de um futuro comunista.

E então tudo começou a se desvendar. Foi feito pelo cinismo, exaustão e as inevitáveis comparações com as prósperas economias de mercado do Ocidente. O comunismo mundial foi o inimigo mais temível da América nas décadas médias do século 20. Mas, desde 1989, um país após outro, ou rejeitou completamente o comunismo ou o afastou discretamente na busca de negócios. Hoje, ele vive apenas nas formas mais atenuadas. A Coréia do Norte é a única resistência feroz entre as nações comunistas restantes, mas mesmo aí os mercados têm mudado a natureza da economia.

Aqui apresentamos uma cronologia dos momentos marcantes dos 100 anos de história do comunismo no poder, um registro de um movimento que buscou a revolução mundial, a industrialização em escala épica e a criação de uma nova forma de sociedade. Cresceu a partir de uma revolta urbana no noroeste da Rússia, espalhada por todo o globo, desenvolveu uma podridão profunda, e finalmente recuou como gelo de rio durante o degelo da primavera.

Nov. 7, 1917

A Grande Revolução de Outubro

Uma facção marxista revolucionária chamada bolcheviques tomou o poder na Rússia, liderada por Vladimir Lenin. (Ocorreu em 25 de outubro sob o antigo calendário russo, daí o nome.) Após uma brutal guerra civil, os bolcheviques estabeleceram o que se tornou a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas. Foi o primeiro governo comunista do mundo. Os soviéticos pretendiam exportar o comunismo para as outras grandes nações industriais, o que os tornou párias entre os capitalistas.

Junho 30, 1929

Fundação de Magnitogorsk

Líder soviético Joseph Stalin ordenou a construção de uma nova cidade que abrigaria a maior fábrica de ferro e aço da União Soviética. Fazia parte de um plano de cinco anos para tirar a Rússia de sua economia feudal e agrícola e transformá-la em um gigante industrial. Magnitogorsk, nas montanhas Urais, foi construída com a ajuda de engenheiros americanos, e modelada em Gary, Ind. Tornou-se uma obra-prima do feito económico soviético.

Mas havia outro lado da economia soviética: Uma fome criada pelo homem atingiu a Ucrânia, e milhões de homens e mulheres desapareceram no gulag. O trabalho prisional era empregado para cavar canais, cortar madeira e extrair carvão.

Maio 9, 1945

Vitória sobre a Alemanha Nazi

Os soviéticos suportaram o peso da Segunda Guerra Mundial na Europa. Seu eventual triunfo tem sido explorado desde então como um evento justificador, que dá glória e legitimidade à R.E.U.A. – e ao seu sucessor russo. No final da guerra, Moscou estabeleceu regimes comunistas amigáveis em toda a Europa Oriental, criando o que Winston Churchill chamou de Cortina de Ferro, à medida que a Guerra Fria com o Ocidente descia.

Oct. 1, 1949

Mao declara vitória comunista na China

O conflito de longa data entre nacionalistas e comunistas finalmente chegou ao fim com uma vitória comunista quase total. Mao Tse Tung, o líder do Partido Comunista, foi recebido em Moscovo como a tribuna do comunismo asiático. Mas não demorou muito para que as tensões levassem a uma pausa, separando os dois países mais importantes do comunismo.

Todos os decênios seguintes, milhões de chineses morreriam em campos de trabalho e de fome.

27 de julho de 1953

Guerra Coreana termina em impasse.

Com a derrota japonesa na Segunda Guerra Mundial, a Coreia tinha sido dividida entre um Norte comunista, sob a a ala da União Soviética, e um Sul amigo do Ocidente. A Guerra da Coreia irrompeu em 1950, colocando os coreanos uns contra os outros e atraindo os Estados Unidos e seus aliados de um lado, e os chineses comunistas do outro. Finalmente terminou num empate, embora até hoje a Coreia do Norte a apresente como uma vitória.

Nov. 4, 1956

Soviéticos esmagam revolta húngara

Após a morte de Estaline em 1953, o advento de Nikita Khrushchev como líder soviético pareceu portar um descongelamento da repressão. Os húngaros restivos, ansiosos por se libertarem de Moscovo, encenaram uma revolta que levou ao colapso do seu governo. O Presidente Dwight Eisenhower aplaudiu-os. Mas os Estados Unidos ficaram de pé quando os militares soviéticos invadiram o país, esmagando a rebelião.

1 de janeiro de 1959

Fidel Castro toma o poder em Cuba

Castro e seus revolucionários saíram das montanhas para derrubar o regime corrupto de Fulgencio Batista, que tinha fortes ligações com o crime organizado americano. A princípio disposto a lidar com os Estados Unidos, Castro recorreu a Moscou para obter apoio dentro de um ano, diante da hostilidade dos EUA. Os líderes americanos ficaram chocados ao ver o comunismo tomar uma posição no hemisfério ocidental.

30 de Abril de 1975

Queda de Saigão

A guerra sangrenta e prolongada no Vietname, que tinha destruído a administração de Lyndon Johnson e contribuído para a queda de Richard Nixon, terminou com uma vitória comunista. Saigão foi renomeada Cidade Ho Chi Minh. Isto estava próximo da marca da maré alta do comunismo global, embora poucos suspeitassem na época.

Aug. 31, 1980

Solidaridade é formada na Polónia

O primeiro sindicato independente da Europa do Leste do pós-guerra foi estabelecido num estaleiro naval em Gdansk, liderado, entre outros, por um electricista chamado Lech Walesa. Primeiro o governo de Varsóvia tentou negociar com ele. Depois, o sindicato foi banido. Mas nunca desapareceu, e foi para se erguer no ano crucial de 1989.

4 de junho de 1989

Protestos na Praça de Tiananmen são esmagados

Pro-democratas manifestantes ocuparam a praça central de Pequim, inspirados por um programa de mudanças que os líderes chineses tinham buscado cautelosamente. O desafio era grande demais para o governo comunista, e ele enviou tropas e tanques para varrer a praça para limpar. Centenas, talvez milhares, perderam suas vidas. A lição foi aprendida, e nada como aconteceu novamente na China.

Nov. 9, 1989

Berlin Wall falls

Cinco meses depois, o líder soviético Mikhail Gorbachev sinalizou ao governo comunista da Alemanha Oriental que Moscou – preocupado com o declínio econômico e o esvaziamento do fervor ideológico – não viria em seu auxílio em face dos crescentes protestos populares. A solidariedade já havia ocupado um lugar no governo polonês, e os húngaros estavam correndo através da fronteira para a Áustria. Mas quando o Muro caiu e os berlinenses estavam novamente unidos em alegre manifestações, ficou claro para o mundo que a era comunista na Europa Oriental tinha acabado.

Aug. 19, 1991

O golpe falhado em Moscou sinaliza o fim da U.S.S.R.

Tentaram derrubar Mikhail Gorbachev por medo de que suas políticas de glasnost e perestroika – abertura e reestruturação – estivessem colocando seu país em perigo de cair aos pedaços. O seu fracasso deu um grande impulso ao principal anti-comunista da Rússia, Boris Ieltsin, e levou, em vez disso, à ilegalização do Partido Comunista apenas semanas depois. A União Soviética desmoronou-se, e deixou de existir em 25 de dezembro de 1991.

Ago. 16, 2010

A economia da China ultrapassa o Japão

Números do governo divulgados neste dia mostraram que a China ultrapassou o Japão para se tornar a segunda maior economia do mundo. A volta de Pequim para o marxismo e para o capitalismo patrocinado pelo Estado tinha estado em curso durante a maior parte de duas décadas, e agora estava mostrando resultados dramáticos.

Set. 3, 2017

North Korea says it can hit U.S. with hydrogen bomb.

Three generations of leadership by the Kim family have made North Korea into a rogue state, more of a monarchy than a truly communist nation. A introdução de reformas de mercado – embora em menor escala do que na China ou no Vietnã – ajudou a economia. Mas a hostilidade em relação ao Ocidente, e especialmente aos Estados Unidos, acirrou-se. A Coréia do Norte vê as armas nucleares como o único meio pelo qual pode manter sua soberania diante do que chama de agressão americana. Cem anos depois de Lenine ter tomado o poder na Rússia, é o reduto mais espinhoso do comunismo.