Poucos jogadores entendem o que o capitão dos Buffalo Sabres Jack Eichel suportou nas cinco primeiras temporadas da NHL melhor que Taylor Hall.
>
Sall precisou de 529 jogos, oito temporadas e duas organizações antes de fazer sua primeira participação nas finais.
Eichel, tendo jogado 354 jogos sem cheirar a pós-temporada, teve um início de carreira igualmente frustrante.
O americano, de 23 anos, deveria liderar o ressurgimento dos Sabres depois que eles o convocaram para a segunda fase geral em 2015. Hall, 28 anos, também enfrentou expectativas semelhantes à primeira seleção geral da Edmonton Oilers em 2010.
“Eu estive em uma situação semelhante”, disse Hall em uma chamada de Zoom na segunda-feira, um dia depois de assinar um contrato de um ano de US$ 8 milhões com os Sabres. “Em certo momento da minha carreira, eu era um jovem frustrado de 22 anos, 23 anos de idade. Eu sei como isso é, mas também sei como isso pode mudar rapidamente, e de repente, você está em um time que está ganhando mais jogos do que perdendo, você está em uma caçada de repescagem”
A oportunidade do Hall finalmente se materializou depois que os Oilers o trocaram. Em 2017-18, sua segunda temporada com os New Jersey Devils, ele ganhou as honras do Hart Trophy e levou-os à sua primeira aparição na pós-temporada em seis anos.
Eichel provavelmente quer provar sua primeira ação na pós-temporada em Buffalo. Ele tem apenas duas temporadas em um contrato de oito anos e 80 milhões de dólares. Ele parece se divertir com a pressão que acompanha ser acusado de ressuscitar uma franquia moribunda.
Naturalmente, os sofrimentos dos Sabres têm se desgastado muito no Eichel. Ele disse que depois da última temporada ele estava “farto” de perder.
“Se ele é seu melhor jogador, eu acho que você tem uma chance muito boa de fazer uma corrida de repescagem”, disse Hall. “Cerquem-no com as peças certas e a atitude certa, e vejam o que pode acontecer.”
Embora Eichel tenha surgido como candidato a MVP na temporada passada, os Sabres perderam por um ponto a fase de qualificação para a repescagem da NHL. Eles não quebraram a pós-temporada desde 2011, a mais longa seca da liga.
“Ele é um jogador de hóquei incrível”, disse Hall. “Eu acho que ele deu um grande passo no ano passado. Agora é sobre se podemos encontrar uma maneira de colocá-lo nos playoffs e realmente produzir em um palco que eu sinto que ele merece”.
Os Sabres provavelmente sabem que devem começar a ganhar para manter Eichel, sua maior estrela, feliz. Neste momento, Hall acredita que Eichel é “all-in” no Sabres.
“Eu acho que ele ama Buffalo”, disse ele. “Acho que ele adora os fãs e a base de fãs e o fato de ele ser capaz de jogar para uma franquia como essa, eu acho que ele só quer ganhar e não posso culpá-lo. Eu já estive lá antes e quero fazer a mesma coisa”.
Disse que a presença de Eichel “foi uma grande razão” ele escolheu os Sabres em vez de outros pretendentes.
Ao assinar apenas um contrato de um ano, Hall apostou nos seus talentos. Se o lateral-esquerdo desfruta de outra temporada dinâmica – ele marcou apenas 16 gols e 52 pontos em 65 jogos no total da temporada passada – ele poderia encontrar um lucrativo negócio a longo prazo como agente livre novamente no próximo ano.
Por que não tentar incendiar sua carreira com um dos melhores centros da NHL? Eichel e Hall possuem o talento para se desenvolverem como uma dupla de elite.
“Você tem que ficar animado quando pensa em dois atacantes de elite desse calibre atacando a oposição com o sistema que temos, e será letal”, disse o treinador do Sabres, Ralph Krueger, numa chamada de Zoom mais tarde na segunda-feira
Obviamente, embora pareça provável que o Eichel irá pivotar o Hall na próxima temporada, Krueger não o confirmaria.
“Definitivamente, essa será uma opção dominante”, disse ele. “Os dois, conheço tão bem os dois jogadores, e o poder que eles trazem e a velocidade com que podem executar e a posse de disco que eles têm torna isso muito excitante”. Também dará a Jack… mais espaço e possivelmente um pouco menos de foco será nele. Vemos que inicialmente após este curto período de contemplação como uma opção forte”
Remember, Krueger manteve Eichel e Jeff Skinner separados quase toda a temporada passada depois que Skinner desfrutou da sua primeira campanha de 40 gols ao lado de Eichel em 2018-19. Eichel apreciou uma química forte com o estreante de 20 gols Victor Olofsson no seu lado esquerdo na última temporada.
Os Sabres também adquiriram Eric Staal para ser o seu centro nº 2, então Krueger tem algumas opções para os seus alas.
“Disseram-me que eu vou jogar com (Eichel) exclusivamente?” O Hall disse. “Não, eu não tenho, mas quando o Ralph falou comigo, ele acha que somos um par muito bom, não só no gelo, mas ele sente que temos a mesma personalidade e que vamos nos sentir bem. Isso significou muito vindo do Ralph, ele não diz apenas isso.”
reporta este anúncio