Samovar

Um samovar cônico em forma de urna prateada

Um samovar (russo: самовар, pronúncia russa: ) é um recipiente metálico aquecido tradicionalmente usado para ferver água na Rússia. Na sua forma tradicional, um tubo central corre no meio do recipiente e é enchido com carvão vegetal em brasa, aquecendo a água ao redor. Como a água aquecida é normalmente utilizada para fazer chá, muitos samovares têm um acessório no topo das tampas para segurar e aquecer um bule de chá cheio com concentrado de chá. Embora tradicionalmente aquecidos com carvão ou carvão vegetal, muitos samovares mais recentes usam eletricidade e aquecem água de forma semelhante a uma caldeira elétrica.

Samovares também são encontrados em outros países, particularmente no Irã, mas eles são considerados ícones da cultura de chá russa. Fornecendo água suficiente para servir chá a uma família ou a uma grande reunião de amigos, os samovares tornaram-se uma parte essencial da vida russa, tanto em casa como nos estabelecimentos que servem chá. Eles também se tornaram um acessório tradicional nos trens russos que percorriam longas distâncias, como a Ferrovia Trans-Siberiana. Hoje, os samovares são encontrados em museus e antiquários, populares entre os interessados na cultura russa.

Descrição

Samovar

Um samovar (russo: самовар, pronúncia russa: literalmente “autobulhador”) é um recipiente de metal aquecido tradicionalmente usado para aquecer e ferver água na Rússia. É também encontrado em outros países da Europa Central, do Sudeste e Oriental, no Irão, Caxemira e Turquia.

Um samovar típico consiste num corpo, base e chaminé, tampa e respiradouro de vapor, pegas, torneira e chave, coroa e anel, extensão e tampa da chaminé, tetina e bules. O samovar é constituído por um grande recipiente metálico com uma torneira ornamentada perto do fundo e um tubo metálico que passa verticalmente pelo meio. Os samovares são tipicamente fabricados em cobre, latão, bronze, prata, ouro, estanho ou níquel. O tubo é preenchido com combustível sólido para aquecer a água no recipiente ao redor. Uma pequena pilha de fumaça (6 polegadas (150 mm) a 8 polegadas (200 mm)) é colocada na parte superior para garantir a corrente de ar. Um bule pode ser colocado em cima para ser mantido aquecido com o ar quente que passa. O bule é usado para fazer o заварка (zavarka), um concentrado forte de chá. O chá é servido diluindo este concentrado com кипяток (kipyatok) (água fervida) do recipiente principal, geralmente numa proporção de cerca de dez partes de água para uma parte de concentrado de chá, embora os sabores variem.

O samovar é particularmente adequado para beber chá num ambiente comum durante um período prolongado. A expressão russa “sentar-se ao pé do samovar” significa ter uma conversa de lazer enquanto se bebe chá do samovar. É algo semelhante ao costume britânico de pausas para chá e compartilhar um pote de chá.

No uso diário, o samovar era uma fonte permanente e econômica de água quente em tempos mais antigos. Vários itens de queima lenta podiam ser usados como combustível, tais como carvão vegetal ou pinhas secas. Quando não estava em uso, o fogo no cano do samovar permanecia ligeiramente ardente. Quando necessário, o fogo era rapidamente reacendido com a ajuda de foles. Embora um jackboot russo сапог (sapog) pudesse ser usado para este fim, havia foles fabricados especificamente para uso no samovar.

O samovar era um atributo importante de uma família russa. Os tamanhos e desenhos variavam, desde os “40-pail” de 400 litros (100 galões americanos) até 1 litro (1 quartzo americano), do cilíndrico ao esférico, do ferro liso ao latão polido ao dourado. Os Samovares variam do simples, funcional ao ornamentado em estilo. Acessórios como copos, colheres e açucareiros foram concebidos como conjuntos para os acompanhar.

História

Samovares antigos da Tula.

O precursor do samovar foi o сбитенник (sbitennik), que foi usado para o aquecimento сбитень (sbiten), uma bebida quente de inverno de mel e especiarias. Um sbitennik parecia uma chaleira de metal equipada com um cachimbo aquecedor e pernas. No final do século XVIII, um armeiro russo, Fedor Lisitsyn, montou uma pequena oficina ao sul de Moscou, na cidade de Tula, o coração da indústria de defesa russa. A oficina de Lisitsyn foi a primeira a produzir samovares carboníferos industrialmente e teve um tremendo sucesso. Pouco tempo depois, muitas fábricas de samovares concorrentes começaram a operar nas proximidades. Na década de 1830, Tula se estabeleceu como a capital da fabricação de samovares.

Samovares de Tula

No século XIX, os samovares tornaram-se icônicos da cultura do chá russo, associados a todos os níveis da sociedade russa, desde o palácio dos czares até a mais humilde das casas, tornou-se inseparavelmente ligada ao modo de vida russo. Clássicos da literatura russa, como os dos autores Pushkin, Gogol, e Chekhov, mencionam regularmente os samovares. Chekhov até cunhou o idioma: “Levar o próprio samovar a Tula.” Esta frase ainda é entendida e ocasionalmente usada pela maioria dos russos, com um significado semelhante a “transportar brasas para Newcastle” na Grã-Bretanha.

Na segunda metade do século, a fabricação do samovar criou raízes em Moscou, São Petersburgo, e em algumas partes industrializadas da Sibéria e da região Ural. No entanto, Tula manteve o seu papel de liderança neste comércio. Naquela época, quatro formas de samovares haviam se tornado tradicionais: cilíndrico, tipo barril, esférico, e o belo samovar vaznoy parecido com o antigo vaso grego krater.

O início do século XX foi marcado por várias tentativas de inovação. O método tradicional de aquecimento foi desafiado pelo petróleo, querosene, gás natural, e outros meios de aquecimento. Contudo, estes modelos revelaram-se impopulares, devido ao odor dos combustíveis e aos perigos de incêndio e explosão.

Samovar aquecido com carvão no comboio da linha férrea Trans-Siberiana.

As empresas ferroviárias na Rússia reconheceram a praticidade e popularidade dos samovares, e equiparam com eles vagões-cama de longa distância. Os carros de luxo da ferrovia Trans-Siberiana foram os primeiros a adotar este costume. Gradualmente, o samovar em um vagão ferroviário foi substituído pela caldeira de água potável conhecida como титан (titan) na União Soviética. Normalmente o titan estava localizado no final do corredor, ao lado do armário do condutor, para o auto-serviço de qualquer passageiro que precisasse de água quente durante sua longa viagem. Os titãs tinham vários controles automáticos, incluindo temperatura e nível de água (um avanço notável sobre um samovar), um produto da revolução técnica que valorizava a praticidade sobre a estética. Os samovares foram retidos apenas em carros de luxo sob a supervisão imediata do condutor.

Durante a Primeira Guerra Mundial e a subsequente turbulência da revolução e da guerra civil, o design e a tecnologia de produção dos samovares foram largamente simplificados e tornados aptos para os militares. Samovares cilíndricos grosseiramente soldados e sem decoração são característicos deste período.

O final da década de 1920 e início da década de 1930 assistiu à colectivização e industrialização estalinista. Pequenas oficinas de fabricação de samovares foram integradas em vastas fábricas ou desmanteladas. A quantidade tinha prioridade sobre a qualidade. Contudo, foi durante este período que o maior fabricante de samovares da União Soviética, a empresa Штамп (Shtamp), foi fundada, em Tula.

Os anos 50 e 60 trouxeram mudanças significativas, incluindo a invenção do samovar elétrico niquelado. O reinado até então indiscutível do samovar a carvão chegou ao fim em face de benefícios como a facilidade de uso e conveniência, a redução do tempo de preparo do chá e a facilidade de limpeza, muito menos a longevidade proporcionada pela niquelagem que protege o latão da corrosão. As instalações de restauração e as casas abraçaram a nova tecnologia rapidamente; apenas as ferrovias permaneceram fiéis ao samovar tradicional, alimentado a carvão.

Nos tempos modernos, particularmente desde os Jogos Olímpicos de 1980, durante os quais visitantes de todo o mundo foram apresentados e comprados samovares, o samovar ganhou reconhecimento internacional e passou a ser visto como um símbolo da Rússia. Nos tempos contemporâneos os samovares estão na sua maioria associados à exotica e nostalgia russa. Eles podem ser comprados na Europa, e nos Estados Unidos podem ser encontrados em bairros com populações fortemente eslavas, como East Village ou Coney Island no Brooklyn, em Nova York, ou em áreas com grandes populações iranianas, como Los Angeles, Califórnia.

Use

Pequeno Samovar de tipo cilíndrico para uso doméstico.

Um samovar dispensa água quente, não chá, do seu espigão ornamentado. Um bule (chainik) senta-se no topo contendo chá concentrado (zavarka) que é misturado com a água quente para servir chá. Desta forma, uma grande quantidade de chá está disponível para a família, amigos e até para grandes reuniões. Um samovar devidamente mantido com um acabamento brilhante é um sinal de hospitalidade e boas maneiras do anfitrião.

Samovares tradicionais são operados da seguinte forma. O samovar deve ser cuidadosamente limpo antes de ser usado. Em seguida é enchido com água através de sua escotilha aberta. Os samovares são normalmente colocados em uma bandeja grande para evitar que as cinzas ou pingos de água causem danos aos móveis.

Para combustível, ao invés de carvão vegetal, os russos tradicionalmente usam pinhas secas. Estas acrescentam uma pitada do sabor da resina ao chá. A maneira tradicional de acender o combustível é usar pedaços de casca de bétula ou pequenos ramos secos de abeto chamados pautina (teia de abeto). O papel também funciona e na era soviética, uma piada popular era que o Pravda, o jornal do Partido Comunista, era particularmente bom para a tinder.

O fogo precisa ser bombeado na extremidade superior do tubo para ajudá-lo a queimar bem. Depois, a extensão da chaminé pode ser fixada para ferver a água, o que leva aproximadamente 20 minutos. A fim de reduzir o fogo, a tampa é colocada no tubo em vez da chaminé. Para estimular o aquecedor, a bomba é aplicada.

Samovares queimadores de carvão são agora equipamento estritamente ao ar livre. Os samovares eléctricos são utilizados para funcionamento interior.

Variações

Samovar a carvão

Todos os samovares têm uma fundação quadrada de quatro patas. Acima disso, está o “pescoço” do samovar, ou шейка, (sheika) em russo. O pescoço engrossa em direção ao seu topo, onde se encontra a câmara de ventilação. Esta câmara tem pequenos orifícios de entrada ao longo do seu perímetro, a fim de abastecer o processo de combustão com oxigênio. A fundação e o pescoço são referidos em conjunto como поддон (poddon).

Acima disto está a caldeira actual. No interior há um tubo grosso (em russo труба, truba) que constitui a câmara de combustão. O fundo deste tubo é separado da câmara de ventilação com barras para evitar que o combustível caia para dentro. Esta separação é chamada колосник, kolosnik em russo.

Near o fundo da caldeira, uma pequena torneira a кран (kran), sobressai do tanque. É composto por três partes: Uma pequena decoração na sua haste, a репеёк (repeyok) ou “cardo”, que contribui para a rigidez da montagem, o tubo em si, e uma válvula simples com uma pega, a ветка (vetka). A válvula é essencialmente um funil com um orifício. Nas duas posições extremas da manopla a válvula é fechada, enquanto que na posição central a água pode verter através do orifício.

A escotilha da caldeira tem duas pequenas manoplas chamadas “cones”, ou шишки (shishki). Há também pequenos furos de vapor, душники (dushniki), na escotilha. O seu propósito é evitar que o samovar exploda devido à pressão, e vaporizar o bule ao mesmo tempo.

A construção inteira é encimada por uma tomada em forma de coroa, muitas vezes decorada com algum ornamento. Esta parte do samovar chama-se конфорка (konforka) ou камфорка (kamforka).

Finalmente, os samovares a carvão vêm com dois acessórios: Uma tampa e uma extensão da chaminé para o tubo. Ambos têm de ser colocados na extremidade aberta do tubo de aquecimento, embora não ao mesmo tempo.

Samovar eléctrico

A primeira – e mais importante – diferença dos samovares a carvão vegetal é o aspecto e a finalidade da parte mais grossa do pescoço: Em vez de orifícios de ventilação, existe uma grande tomada eléctrica no seu perímetro; no lugar da câmara de ventilação vazia do queimador a carvão, o samovar eléctrico tem um compartimento eléctrico embalado.

A diferença mais aparente, no entanto, é a falta do tubo característico do samovar a carvão. A serpentina de aquecimento de um aquecedor elétrico de imersão ocupa o lugar do tubo. A própria bobina é isolada do corpo da espiral (e portanto do próprio samovar) por um conjunto de anéis de cerâmica.

A última característica distintiva importante do samovar elétrico é a posição dos furos de vapor; A falta do tubo permite um lugar mais conveniente bem no centro do kamforka.

Samovares no Irã

Samovar, pronunciado como samāvar em persa foi originalmente importado da Rússia. Os artesãos iranianos usavam arte persa e arte curda para produzir samovares artísticos. Os samovares têm sido usados no Irã por pelo menos dois séculos e samovares elétricos, que queimam petróleo ou gás natural ainda estão em uso.

A cidade iraniana de Borujerd tem sido o principal centro de fabricação de samovares e algumas oficinas ainda produzem samovares feitos à mão. Os samovares de Borujerd são muitas vezes feitos com prata alemã que faz parte da sua famosa arte Varsho-Sazi. Os samovares de arte de Borujerd podem ser encontrados em museus iranianos e outros como parte de uma exposição de arte iraniana.

Galeria

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  Samovares russos.

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  Samovares em Suzdal.

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  “Barril” tipo Samovar.

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  Samovares na colecção permanente da Ye Olde Curiosity Shop, Seattle, Washington.

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  Samovar de prata russo do século XIX. Presente dado ao Presidente Nixon por Leonid I. Brezhnev.

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  Um samovar do século XVIII de forma barroca, retratado num selo postal da URSS de 1989.

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  Um samovar do século XIX, retratado num selo postal da URSS de 1989.

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  Um samovar clássico, cerca de 1830-1840, retratado num selo de correio da URSS de 1989.

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  Um samovar clássico tardio, cerca de 1840-1850, retratado num selo de correio da URSS de 1989.

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  Prata e esmalte russos – Samovar do final do século XIX.

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  Prata e esmalte russos – Samovar Com Copo e Bandeja do final do século XIX.

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