We The North Champs
Em 1995, quem teria pensado que os Toronto Raptors estariam onde estão hoje. Provavelmente, algumas pessoas pensaram, mas a maioria dos Toronto Maple Leaf Mad, centrados no hóquei, nunca teria adivinhado que os Toronto Raptors seriam um dia Campeões da NBA. Ouvindo muitos na grande mídia de basquete, ainda há descrença de que os Raptors venceram e muitas conjecturas e hipocrisias. No entanto, a verdade é que a única equipe de expansão com os dinossauros roxos subiu ao topo do mundo do basquetebol. Verdade seja dita, o Campeonato da NBA é apenas o culminar de uma ascensão mais impressionante ao status de uma das melhores franquias da liga em todas as frentes.
Os Raptors se originaram de humildes começos em 1995, jogando seus primeiros jogos no cavernoso SkyDome. Seus uniformes foram ridicularizados como gaudiosos e seus fãs foram ridicularizados como incultos. O tempo avançava e momentos chave na história dos Raptors iam e vinham. Uma derrota do deus do basquete e campeão perene Michael Jordan e seu Chicago Bulls naquela primeira temporada seria por muito tempo o ponto de fanfarronada para o time calouro. Em 1998, os Raptors seriam comprados pela Maple Leaf Gardens, precursora do atual Maple Leaf Sports and Entertainment, em um acordo que não incluiria por acaso o local já iniciado Air Canada Centre, que se tornaria o lar dos Raptors e Maple Leafs. A MLSE solidificaria seu império esportivo em Toronto com a venda para Bell, Rogers e Larry Tannenbaum, o que torna um dos grupos proprietários mais incomuns nos esportes profissionais. Eventualmente, os Raptors fariam sua jogada mais significativa, a assinatura de Masai Ujiri como Gerente Geral e mais tarde Presidente. Seriam os movimentos ousados de Ujiri que levariam à troca por Kawahi Leonard e eventualmente ao Campeonato da NBA. Ver os Raptors como tudo menos uma franquia de calibre campeonato dentro e fora da quadra, seria um enorme desserviço.
Food and Beverage 5
Scotiabank Arena tem praticamente tudo que qualquer um poderia querer quando se trata de concessões. Há uma série de stands de concessão diferentes ao longo da arena, alguns dos quais são originais do Scotiabank Arena e alguns que são grandes cadeias. Tim Hortons e Pizza Pizza podem ser encontrados facilmente na arena. Alguns dos outros stands que vale a pena considerar incluem St. Patties, que oferece uma variedade de hambúrgueres gourmet, Hot Stove Carve, que apresenta a assinatura Prime Rib Sandwich e sanduíches de peru esculpido, Sully’s Poutine, Mac e Cheese Boutique, Toasties Hot Sandwich Shoppe, Sorta Shawarma e Hogtown Gourmet Dogs. Para aqueles que querem os favoritos tradicionais, os stands da Food Junction são os locais a visitar. O website Scotiabank Arena fornece um esboço superior de todas as opções de concessão.
A linha de cerveja, vinho e bebidas espirituosas também é sólida. Há nada menos que sete bares diferentes onde os fãs podem tomar uma bebida e possivelmente sair por um tempo. Especificamente, a Molson Canadian Brewhouse, no concurso de nível 100, está produzindo sua própria cerveja desde a abertura da arena.
Atmosfera 5
Scotiabank Arena oferece uma tremenda atmosfera para o basquetebol da NBA. É uma das experiências de elite da NBA.
O exterior da arena é bastante atraente, com uma mistura de arquitetura clássica que foi preservada de sua encarnação original como o Edifício de Entrega Postal do Canadá. A frente do edifício pode estar na Bay Street, mas a maioria pensa no lado oeste, onde está localizada a Maple Leaf Square, para estar onde está a acção. É a Maple Leaf Square que se transforma em Parque Jurássico durante os playoffs, um fenômeno que tem sido duplicado em todos os esportes. Os milhares de fãs que se reúnem fora da Scotiabank Arena e assistem no videoboard do lado de fora são uma inovação única em Toronto. A escultura “Search Light, Star Light, Spot Light” é um dos poucos itens que existe desde o início, e ainda tem um lugar de destaque em frente ao Scotiabank Arena.
Dentro do Scotiabank Arena os concursos são acolhedores e animados. Os fãs que se interessam por artefatos vão apreciar as inúmeras fotos dos Raptors ao redor dos corredores. Dentro da tigela dos assentos, a atenção é imediatamente atraída para o enorme e moderno videoboard que paira sobre a quadra. Os dois principais lugares são bastante íngremes e a tigela superior dá especialmente a sensação de estar praticamente sentado em cima da acção. Embora os rafters sejam dominados por faixas da Stanley Cup e números reformados da Maple Leafs, há quatro faixas do Toronto Raptors na linha central ao longo da quadra orientada de oeste para leste. Um banner está pendurado no lado leste, comemorando a temporada inaugural. O lado oeste tem um banner do conglomerado Atlantic Division Champions cobrindo seis temporadas, um banner dos Campeões da Conferência Leste e o orgulho e alegria, o banner dos Campeões da NBA de 2019.
A experiência gameday num jogo do Toronto Raptors é rápida e furiosa. Há sempre algo a acontecer. O jogo é típico dos jogos da NBA com uma variedade de música de órgão tocada durante a ação. O videoboard está em constante movimento com vídeos promocionais e anúncios. O Raptor, a mascote da equipa, está constantemente a interagir com a multidão ou a actuar no chão durante o tempo de inactividade. O DJ da casa, 4 Korners, gira as músicas antes do jogo e durante os intervalos. Os Raptors também contam com um grupo de dança de vários gêneros, o North Side Crew, que se apresenta na quadra durante as paradas na ação. Parece sempre haver algo acontecendo durante o jogo e os fãs não terão a oportunidade de ficar entediados.
Neighbourhood 5
Não há melhor localização para uma arena esportiva profissional do que a localização da Scotiabank Arena. O Distrito de Entretenimento do centro da cidade é onde a arena pode ser encontrada. Há aparentemente um número ilimitado de bares e restaurantes a uma curta distância a pé da Scotiabank Arena. Miller Tavern, The Fox, Firkin on Harbour, Moxie’s, The Loose Moose, Kellys Landing, e11even, Hoops e Real Sports Bar and Grill estão todos a uma curta distância a pé. Para uma experiência de jantar única, os fãs devem considerar fazer reservas para o restaurante no topo da CN Tower para uma refeição incrível e igualmente surpreendente vista da cidade.
As opções desportivas em Toronto também são quase ilimitadas. O Scotiabank Arena é compartilhado com o Toronto Maple Leafs da NHL e o Toronto Rock da NLL. A oeste está o Rogers Centre, que é o lar dos Toronto Blue Jays da MLB. Mais a oeste, ao longo da Lakeshore Boulevard, fica o Exhibition Place. BMO Field e Coca-Cola Coliseum estão nos terrenos e casa dos Toronto Argonauts, Toronto FC e dos Toronto Marlies. O campus da Universidade de Toronto pode ser encontrado ao norte. O Toronto Varsity Blues joga hóquei no Varsity Arena, futebol no Varsity Stadium e basquete no Kimmel Field House no Goldring Centre for High Performance Sport. As equipes de campo da Ryerson University nos antigos Maple Leaf Gardens em Carlton e Church. A equipe de hóquei Rams joga no Mattamy Home Ice e a equipe de basquetebol joga no Coca-Cola Court. No extremo norte da cidade está a Universidade de York, onde os Leões jogam futebol no Alumni Field no York Stadium, hóquei no Canlan Ice Sports York e basquetebol no Tait McKenzie Centre. As possibilidades de duplas cabeças ou mesmo triplas cabeças em Toronto são muito reais.
Existem muitas outras opções de entretenimento. O Hockey Hall of Fame é uma parada obrigatória para todos os fãs de esportes, não apenas para os fãs de hóquei. O CN Tower e o Ripley’s Aquarium também estão bem ali. O Eaton Centre fica a norte do Distrito de Entretenimento e é um dos destinos de compras de Toronto. Há também muitos teatros perto do Eaton Centre, uma vez que o teatro de Toronto é provavelmente o segundo melhor teatro da cidade de Nova York na América do Norte.
Estando localizado no centro de Toronto, há muitas opções de hotéis. O Castelo Westin Harbour e Strathcona são boas escolhas. Para um verdadeiro sabor de Old Toronto, uma estadia no Fairmont Royal York pode ser o plano.
Fans 5
Toronto Raptors fãs tornaram-se entre a elite da NBA. Desde a temporada 2017-2018, os Raptors têm tido apoio de elite dos fãs. A cada temporada, eles têm em média mais de 19.700 fãs por jogo, o que os coloca entre os quatro melhores da NBA para suporte aos fãs em casa. Há muito tempo que os fãs de Toronto não entendiam completamente as nuances do basquete e os fãs do Raptor são atualmente conhecedores e barulhentos. Onde os torcedores de Toronto mudaram o cenário do basquetebol é nos playoffs. Durante os playoffs, a Maple Leaf Square é transformada em Jurassic Park com milhares de torcedores em pé fora da Scotiabank Arena torcendo pelos Raptors. Na temporada do campeonato de 2019, não só o Jurassic Park prevaleceu fora da Scotiabank Arena, mas também os Jurassic Parks locais surgiram por todo Ontário e Canadá. É justo dizer que os fãs do Raptor e da organização Raptors têm sido os criadores de tendências a este respeito.
Acesso 4
Scotiabank Arena está localizada no Distrito de Entretenimento no centro de Toronto. Está a leste da rodovia 427, ao sul da rodovia 401 e a oeste da Don Valley Parkway. Para chegar à Scotiabank Arena de carro, provavelmente será necessária uma viagem na Gardiner Expressway ou Lakeshore Boulevard. O tráfego de Toronto pode ser complicado de manobrar, por isso deve ser dado muito tempo para chegar ao evento. Há muitas opções de estacionamento que podem ser encontradas ao redor da Scotiabank Arena, mas elas não serão baratas. Encontrar estacionamento a $20 por um lugar deve ser considerado um bom preço. Para aqueles que preferem levar o transporte público ao jogo, há algumas opções. A Scotiabank Arena está anexada à Union Station, tornando o trânsito público uma opção viável. Tanto o metrô TTC quanto o GO Train utilizam a Union Station. Os fãs devem consultar os sites GO Transit e TTC para tarifas, mapas e horários.
As janelas de bilheteria para a Scotiabank Arena são encontradas na Galleria, no lado norte do prédio. A entrada na arena pode levar algum tempo devido a verificações de segurança, especialmente uma entrada popular como a Galleria. Com os procedimentos de segurança sendo continuamente alterados e atualizados, é importante que os fãs consultem os sites do Scotiabank Arena e Raptors para serem totalmente instruídos sobre segurança e itens proibidos, antes de chegarem ao jogo. Dentro da Scotiabank Arena, o número de fãs pode realmente fazer com que o jogo seja desafiador em horários de pico. Dito isto, há muitas casas de banho nas instalações e a movimentação normalmente é boa.
Return on Investment 3
Com uma temporada de campeonatos, claro, vem um aumento de preço para quase tudo. Os preços dos bilhetes dos Raptors estão agora mais próximos do preço dos bilhetes dos Maple Leafs do que nunca. O bilhete mais baixo é agora mais de 60 dólares por quarto de pé. Os bilhetes podem ir por bem mais de $200 também. Os preços de concessão são sobre o que se esperaria e o estacionamento também não é barato. Os Raptors fazem um grande espetáculo e com sucesso, é de se esperar aumentos de preços. No entanto, os aumentos de preços estão aumentando a diferença entre investimento e retorno, uma tendência que está se tornando mais comum nos principais esportes.
Extras 4
Uma marca extra para Herbie Kuhn, o locutor PA, que está com os Raptors desde os dias da SkyDome e traz energia e emoção para a experiência.
Uma marca extra para os Raptors abraçando o seu papel como equipa do Canadá.
Uma marca extra para a hospedagem do primeiro jogo da NBA em Toronto, em 1946. Os Toronto Huskies hospedaram os New York Knickerbockers no Maple Leaf Gardens.
Uma marca extra para o super fã Nav Batia, que recebeu sua parte de fama com o sucesso dos Raptors.
Pensamentos Finais
Dias Felizes estão em Toronto com os Raptors ganhando o Campeonato da NBA em 2019. No entanto, os Raptors têm sido uma experiência de elite da NBA por alguns anos. O Scotiabank Arena é tão bom quanto qualquer outro no campeonato e a localização pode ser a melhor que existe. Confira um jogo do Raptors é um must absoluto para os fãs de basquete em todo lugar.
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