Sea Turtle Habitat and Distribution
Sea Turtles inhabit inhabitates tropical and subtropical waters around the world, but in the case of the leatherback tartartle, it reaches the cold waters of Alaska and the European Arctic occasionally.
Embora algumas espécies tenham uma ampla distribuição, um exemplo de distribuição limitada é a tartaruga marinha Flatback (Natator depressus) que habita apenas na plataforma continental da Austrália, incluindo Papua Nova Guiné e Indonésia. Também, a tartaruga marinha Kemp’s Ridley (Lepidochelys kempii) habita apenas parte do continente americano.
As principais regiões do mundo com a presença de tartarugas marinhas, separadas por espécies, estão abaixo.
Tartaruga-de-pente e Mergulhadores Mergulhadores no Mar Vermelho.
Tartaruga marinha verde (Chelonia mydas) – Oceano Atlântico, Golfo do México, Porto Rico, Mar Mediterrâneo, costas africanas, Norte da Austrália, Argentina, Oceano Pacífico.
Tartaruga marinha de cabeça de papagaio (Caretta caretta) – baías costeiras e riachos de todos os continentes, exceto Antártica.
Tartaruga marinha Ridley (Lepidochelys kempii) – Golfo do México, Sul dos Estados Unidos e alguns exemplares em Marrocos e no Mar Mediterrâneo.
Tartaruga marinha Ridley (Lepidochelys olivacea) viva – México, Panamá, Costa Rica e Índia.
Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) – Regiões Indo-Pacífico, África, Brasil, Austrália.
Tartaruga marinha lisa (Natator depressus) – Costa Australiana assim como o sul da Indonésia e Papua Nova Guiné.
Tartaruga marinha lisa (Dermochelys coriacea) – Tem uma extensa distribuição ao redor do mundo. O Golfo do Alasca, Argentina, África do Sul, Califórnia (EUA), Tasmânia e Índia são apenas alguns dos lugares onde vive.
HABITAT
Os adultos ficam em águas pouco profundas e perto das costas, mas às vezes entram em mar aberto. Eles vivem em paz com outros seres vivos da fauna marinha, e alguns ficam perto dos recifes de corais ou áreas rochosas.
O habitat natural das tartarugas marinhas inclui alimentação, migração, reprodução e áreas de nidificação.
Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) no Mar Vermelho.
As praias são fundamentais para estes répteis, uma vez que as fêmeas vêm à costa para depositar os seus ovos nos ninhos.
Estuários, áreas salobras onde a água do oceano se mistura com a água doce dos rios, mangues e ervas marinhas com vegetação alta também fazem parte do seu habitat. A alta diversidade de plantas aquáticas e vida selvagem complementam o ambiente das tartarugas que ali vivem.
Os recifes de coral, que acrescentam cor e beleza ao fundo do mar, também fornecem habitat para mais de 530 organismos marinhos, incluindo tartarugas marinhas.
Desenvolvimento costeiro, distúrbios humanos, poluição oceânica e iluminação artificial são problemas cada vez mais graves para os quelônios, pois seus espaços continuam reduzindo a cada dia.
MIGRAÇÃO
As tartarugas marinhas migram por dois motivos, em busca de alimento ou reprodução. As viagens são de centenas mas por vezes de milhares de quilómetros, dependendo da espécie e do sucesso da sua procura.
A tartaruga marinha Leatherback (Dermochelys coriacea) é a espécie com maiores migrações, viajando cerca de 6.000 km por ano. Ela atravessa o Oceano Pacífico desde a Ásia até a costa oeste dos Estados Unidos para obter mais alimento.
A tartaruga marinha de couro realiza a maior migração, viajando cerca de 6.000 km a cada ano.
As tartarugas marinhas verdes (Chelonia mydas) viajam aproximadamente 2.100 km através do Oceano Pacífico para alcançar as águas que circundam as ilhas Havaianas.
A tartaruga marinha Kemp’s Ridley (Lepidochelys kempii) cobre duas rotas principais dentro da região do Golfo do México: uma ao norte, em direção à área do Mississippi, e outra ao sul do México chegando à Península de Yucatan, no Banco de Campeche.
No caso das tartarugas marinhas de bico de falcão, elas têm vários padrões migratórios. Alguns exemplares mostram longas migrações durante as épocas de reprodução, outros percorrem distâncias curtas, e alguns não migram de todo.
Tartarugas marinhas Flatback (Natator depressus) fazem viagens dentro das costas australianas, cobrindo até 1.300 km.
As tartarugas marinhas Olive Ridley viajam ao longo do Oceano Pacífico oriental e do Oceano Índico, enquanto para as tartarugas marinhas Loggerhead (Caretta caretta) não se sabe quantos quilómetros percorrem, mas pensa-se que sejam milhares.