26.08.2018
John McCain, um herói de guerra e um dos mais respeitados legisladores americanos de memória recente, morreu. Ele tinha uma visão clara do papel da América no mundo, mas seu voto mais crucial não tinha nada a ver com política externa.
O Senador John McCain, um antigo candidato presidencial e herói da Guerra do Vietnã, morreu no sábado depois de perder sua batalha contra o câncer cerebral, disse seu gabinete em comunicado.
“O Senador John Sidney McCain III morreu às 16h28 do dia 25 de agosto de 2018. Com o senador, quando ele faleceu, estavam sua esposa Cindy e sua família”, diz a declaração, observando que o senador republicano tinha “servido fielmente os Estados Unidos da América por 60 anos”. A família McCain anunciou na sexta-feira que o senador havia escolhido interromper seu tratamento de câncer.
John McCain seguiu os passos da sua família da Marinha e serviu na Guerra do Vietname. Ele foi capturado e suportou 5 anos e meio como prisioneiro de guerra. Ele foi severamente torturado e mantido em solitária. McCain voltou para casa em 1973 e, como resultado de seus ferimentos em cativeiro, nunca seria capaz de mover seus braços acima de seus ombros.
McCain foi eleito pela primeira vez como republicano na Câmara dos Representantes em 1983, servindo o estado do Arizona. Ganhou uma proposta do Senado em 1987, um cargo que ocupou até a sua morte. McCain olhou para o ex-presidente Ronald Reagan, e em sua longa carreira, liderou o Congresso em questões de política externa e assuntos militares. Devido às suas próprias experiências, ele foi franco no seu apoio aos veteranos americanos.
McCain tornou-se o indicado republicano para presidente em 2008, concorrendo como o “maverick” pelo qual ele era conhecido. Mas depois de oito anos de Bush, ele não conseguiu superar a campanha de Barack Obama baseada na mudança. Obama disse que apesar das suas diferenças, ambos “viam este país como um lugar onde tudo é possível – e a cidadania como a nossa obrigação patriótica de garantir que continue assim para sempre”.
McCain era conhecido pela sua vontade de trabalhar com membros do partido oposto, particularmente na questão da reforma da imigração. Em 2005, ele co-patrocinou um projeto de lei com o falecido senador democrata Ted Kennedy, que foi a referência para a legislação futura. McCain pressionou por um compromisso que incluiu a segurança das fronteiras dos EUA e o fornecimento de um caminho para a cidadania dos imigrantes indocumentados.
O último ano de McCain no cargo foi marcado pelo seu confronto com o Presidente Donald Trump. Um de seus últimos votos no Senado foi o polegar para baixo para salvar Obamacare, uma rejeição total dos esforços de Trump para estripar a legislação. Ele foi crítico de Trump até o final, batendo o seu encontro com Putin em julho como “uma das mais vergonhosas performances de um presidente americano em memória recente”.
Percepção incomparável sobre assuntos globais
Em 25 de Julho de 2017, uma semana depois de revelar o seu diagnóstico de cancro, McCain regressou ao Senado, onde tinha servido durante 30 anos. Ele fez um discurso notável – um discurso que em muitos aspectos resumia o que ele acreditava e representava ao longo de sua carreira militar e política única.
“Que causa maior poderíamos esperar servir do que ajudar a manter a América como o farol forte, aspirante e inspirador da liberdade e defensor da dignidade de todos os seres humanos e do seu direito à liberdade e igualdade de justiça?”, perguntou ele no discurso amplamente elogiado. Se quase alguém tivesse colocado a questão, ela poderia ter se mostrado tão pesada ou pirosa; vinda do amplamente respeitado McCain, destilou suas décadas de serviço e propósito na vida.
O papel único da América no mundo foi o mantra de McCain, disse James Jeffrey, o representante especial dos EUA na Síria, que anteriormente serviu sob os presidentes George W. Bush e Barack Obama como conselheiro adjunto de segurança nacional e embaixador na Turquia e no Iraque. Ele conheceu McCain pela primeira vez em 1990 no que hoje é chamado de Conferência de Segurança de Munique, onde McCain tradicionalmente liderou a delegação americana.
“Mesmo então ficou claro que ele tinha uma visão do papel da América no mundo e da forma como o mundo trabalhava que é diferente de qualquer oficial americano – incluindo os dois presidentes para quem trabalhei diretamente – que eu já experimentei”, disse Jeffrey, que chamou McCain de “o maior herói americano dos últimos 50 anos”.”Durante a Guerra do Vietnã, McCain foi preso na infame prisão Hanoi Hilton (ele é visto aqui num hospital de Hanói em 1967)
O que tornou o conhecimento de McCain sobre o mundo único foi o fato de que grande parte dele era anterior à sua carreira política e originou-se de sua educação e experiência militar. Filho e neto de almirantes quatro estrelas, nascido em uma estação naval americana no Panamá, McCain absorveu a tradição de serviço militar de sua família desde cedo e depois de terminar o ensino médio ingressou na elite da Academia Naval dos EUA. Depois de se formar, treinou para se tornar piloto da Marinha, seguido por vários anos de várias missões em porta-aviões.
Como os EUA intensificaram a sua campanha militar no Vietname, McCain solicitou uma missão de combate, que o enviou para missões de bombardeamento aéreo sobre o país. Em Outubro de 1967, na sua 23ª missão de bombardeamento, o seu avião foi abatido e McCain, gravemente ferido, foi capturado pelos norte-vietnamitas. Ele passou os 5 anos e meio seguintes como prisioneiro de guerra no Vietnã, não recebendo cuidados médicos adequados para os ferimentos graves que sofreu com o acidente. Ele foi repetida e severamente torturado, e foi mantido em solitária por dois anos.
Sem libertação antecipada
Depois de seu pai ter sido nomeado comandante de todas as forças americanas na área, os vietnamitas do Norte ofereceram-se para libertar McCain mais cedo, o que ele rejeitou. Ele foi finalmente libertado em março de 1973, após a assinatura dos acordos de paz.
A sua experiência no Vietnã não só ajudou a moldar a visão de McCain sobre o papel especial da América no mundo, como também o tornou um defensor convincente do difícil argumento de que tal papel às vezes tinha que ser pago em sangue, disse Jeffrey.
“McCain era exatamente o cara que podia fazer esse argumento, porque poucas pessoas que ainda estão vivas pagaram mais em sangue do que ele tinha”, disse ele.
McCain, que foi condecorado com as mais altas honras pelo seu serviço militar, decidiu terminar a sua carreira na Marinha depois de se tornar claro – também devido aos seus ferimentos duradouros da sua prisão no Vietname – que seria improvável que ele seguisse os passos do seu pai e do seu avô e ascendesse à categoria de almirante. Em vez disso, ele decidiu enveredar por uma carreira política.
Leading legislator
Foi eleito pela primeira vez como congressista republicano na Câmara dos Representantes dos EUA em 1983, mas em 1987 mudou para o Senado, onde continuou a servir o seu estado natal adoptivo do Arizona até à sua morte. Durante sua longa permanência no Congresso, McCain tornou-se o legislador líder em política externa e assuntos militares de sua geração.
“John McCain foi um dos membros mais talentosos do Congresso dos séculos 20 e 21”, disse Mara Karlin, uma estudiosa de estudos estratégicos da Universidade Johns Hopkins que serviu cinco secretários de defesa dos EUA em várias funções.
“Sua liderança em uma ampla gama de questões – desde permitir um relacionamento transformado dos EUA com o Vietnã até ajudar a construir um exército americano capaz e com recursos – foi essencial à medida que os Estados Unidos navegaram seu papel primeiro no mundo pós-Guerra Fria e depois no mundo pós-11 de setembro”, disse ela.
Against orthodoxy do partido
A propensão de McCain para fazer perguntas difíceis e dizer o que pensa sobre questões de política externa dos EUA não foi apenas dirigida aos Democratas, mas incluiu o seu próprio Partido Republicano. Por exemplo, McCain, que em princípio tinha apoiado a invasão do Iraque liderada pelos EUA sob George W. Bush, mais tarde criticou o esforço de guerra como um “destroço de comboio”
As suas tentativas de se tornar presidente culminaram com McCain a conquistar a nomeação republicana de 2008, para ser derrotado com mão de ferro nas eleições gerais por Barack Obama. A escolha de McCain para governadora do Alasca, Sarah Palin, como sua companheira de candidatura, decisão da qual se arrependeu mais tarde, foi criticada por alguns como preparando o caminho para o movimento do Tea Party e depois para a ascensão do actual presidente Donald Trump.
Mas isso não é justo, disse Jeffrey. “Sarah Palin não criou Donald Trump, e a decisão de McCain de ir com Palin não levou ao trunfo. A seleção de McCain para Palin indicou que McCain percebeu o que estava acontecendo no Partido Republicano e o que estava acontecendo no país”
A fracassada campanha presidencial de McCain e sua crescente percepção de que seria difícil trabalhar com o movimento do nascente partido do chá que estava se tornando mais forte dentro do Partido Republicano prefigurou a crescente alienação do senador em relação ao Partido Republicano.
Embora seja impossível dizer se McCain teria sido um bom presidente, disse Jeffrey, ele tinha “integridade, liderança e profundo conhecimento”. Isso é um bom começo”
Os repetidos afastamentos de McCain da ortodoxia partidária durante a sua carreira política há muito lhe renderam o moniker mediático “maverick” – um termo que Jeffrey rejeita, porque implica que alguém tome uma posição simplesmente porque ele ou ela quer ser contrário. Isso, explicou Jeffrey, nunca foi a intenção de McCain. Uma palavra melhor para descrever McCain, ele sugeriu, seria “patriota”, porque McCain sempre tentou agir de acordo com seus próprios ideais e consciência.
Falcão e pacificador
Mas enquanto McCain, que sempre foi um forte apoiante da OTAN e da relação transatlântica, era amplamente visto como um “falcão” em questões fundamentais de política externa, como o ressurgimento da Rússia sob Vladimir Putin e a anexação ilegal da Crimeia em Moscovo em 2014, também estava pronto para fazer a paz.
“Embora as realizações de John McCain sejam demasiado longas para serem listadas, o seu papel crítico em permitir ao governo dos EUA ir além da memória visceral da Guerra do Vietname e reformular a sua relação com aquele país pode ser a sua realização mais crítica”, disse Karlin. “Como Nixon à China, só o envolvimento de John McCain com o Vietnã poderia dar aos outros o espaço para reconhecer o potencial para um relacionamento diferente”
Curiamente, porém, a decisão mais importante de McCain como senador pode ter sido aquela que nada teve a ver com política externa e segurança nacional. Ela veio pouco depois de ele ter retornado a Washington após ter recebido seu diagnóstico de câncer no verão de 2017, meio ano após a tumultuada presidência de Trump.
Saving ‘Obamacare’
Em uma sessão de mordedor de unhas no Congresso, McCain deu o voto decisivo contra Trump e os esforços do Partido Republicano para revogar o programa de saúde assinado por Obama, também conhecido como “Obamacare”.” Foi um duro golpe para a liderança do Partido Republicano e Trump, que notoriamente tinha dito em 2015 que McCain “não era um herói de guerra” durante a campanha eleitoral.
“Eu diria que ele será lembrado pelo seu voto que parou o esforço de Trump para destruir Obamacare e expulsar mais de 20 milhões de pessoas dos cuidados de saúde do governo tanto quanto qualquer coisa que ele tenha feito internacionalmente”, disse Jeffrey.
O voto dos cuidados de saúde de McCain também marcou o clímax da contenciosa relação pessoal entre Trump e o senador. Num discurso de campanha de 2015, Trump atacou o serviço militar de McCain e ridicularizou a sua experiência como prisioneiro de guerra, dizendo: “Gosto de pessoas que não foram capturadas”
McCain reagiu a isto e repetiu outros ataques pessoais de Trump, como seria de esperar dele: abstendo-se de atacar ele próprio com ataques ad hominem e, em vez disso, tentando tomar o caminho elevado.
A sua relutância em se defender contra os comentários depreciativos que o presidente lhe fez repetidamente, não significava, contudo, que McCain hesitasse em confrontar Trump directamente na arena política.
Pelo contrário: os seus últimos anos no cargo poderiam ser caracterizados como uma batalha contra o sentimento nacionalista e isolacionista simbolizado pela política “América Primeiro” de Trump. E McCain criticou fortemente a forma como Trump lidou com as principais questões internacionais, incluindo a crise nuclear norte-coreana e o que foi amplamente visto como Trump aconchegante para o presidente russo na recente cimeira em Helsínquia. McCain criticou a abertura de Trump a Putin como “uma das mais vergonhosas performances de um presidente americano em memória recente”.
‘A única coisa que Putin entende é a força’
Mas algumas das suas observações mais fortes e talvez mais duradouras focaram-se na defesa da democracia e do papel tradicional da América como líder do Ocidente, ambos considerados por ele como sendo ameaçados por Trump.
Num discurso na Academia Naval dos EUA no ano passado, McCain, sem nomear Trump directamente, proferiu uma acusação de bolha do presidente e do seu estilo político vencedor.
“Estamos a dormir sobre a necessidade da nossa liderança, e sobre as oportunidades e perigos reais deste mundo. Estamos a dormir nas nossas câmaras de eco, onde as nossas opiniões são sempre afirmadas e as informações que as contradizem são sempre falsas. Estamos a dormir na nossa política polarizada, que exagera as nossas diferenças, procura bodes expiatórios em vez de respostas, e insiste em que nos deixemos levar por um sistema de governo baseado no compromisso, na cooperação de princípios e na contenção”, disse ele.
Em vez disso, McCain exigiu repetidamente que os líderes políticos se esforcem por aquilo que é do melhor interesse dos cidadãos que representam, mesmo que isso os prejudique politicamente. O melhor exemplo de McCain colocando sua convicção em prática foi, sem dúvida, seu voto contra os esforços de seu próprio partido para revogar Obamacare.
Em uma declaração explicando seu impressionante voto, o senador bateu em seu partido por simplesmente tentar desfazer Obamacare sem oferecer nada melhor para substituí-lo. Ele mais uma vez ecoou e caracterizou o espírito de serviço de McCain para o povo americano: “Temos de fazer o trabalho duro que os nossos cidadãos esperam de nós e merecem.”
Michael Knigge (Washington)