O desaparecimento de Amelia Earhart durante sua tentativa de voar ao redor do mundo cativou historiadores e teóricos da conspiração por mais de 80 anos. Uma organização está agora sugerindo que seu destino pode ter sido selado por caranguejos gigantes.
The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR) acredita que Amelia Earhart e o navegador Fred Noonan podem ter pousado seu avião na Ilha Nikumaroro quando não conseguiram encontrar seu alvo, a Ilha Howland, e que os crustáceos endêmicos de Nikumaroro podem ter desempenhado um papel no mistério que se seguiu.
De acordo com a National Geographic, há várias pistas que suportam a teoria de TIGHAR. O grande recife que abraça a costa de Nikumaroro torna-o propício a aterrissagens de emergência de aeronaves. Em 1940, apenas três anos após o desaparecimento de Earhart, colonos britânicos encontraram 13 ossos humanos debaixo de uma árvore na ilha e os enviaram para Fiji, onde foram perdidos. O administrador da colônia, Gerald Gallagher, enviou um telegrama de volta à Inglaterra, postando que era o esqueleto de Earhart. Então, em 2001, pesquisadores descobriram artefatos feitos nos Estados Unidos em torno da árvore, incluindo um canivete, um compacto de mulher, um zíper e frascos de vidro. A trama engrossou ainda mais em 2017, quando quatro cães farejadores de ossos forenses indicaram que um humano tinha de fato morrido no local, embora escavadeiras não tenham conseguido desenterrar mais evidências.
Se aqueles 13 ossos abaixo da árvore de ren pertenciam ao infeliz náufrago, onde estão o resto dos seus restos mortais? Tom King, antigo arqueólogo chefe de TIGHAR, pensa que os caranguejos do coco podem responder a essa pergunta.
Nikumaroro é o lar de milhares de criaturas colossais, que podem crescer até um terrível 3 pés de diâmetro e pesar 9 libras. Eles são às vezes chamados de caranguejos ladrões por causa da sua propensão para fugir com objetos que cheiram a comida, e eles comem praticamente qualquer coisa – coco, frutas, pássaros, roedores, outros caranguejos, suas próprias partes do corpo descartadas e carniça.
Não é irracional, então, pensar que os caranguejos do coco podem ter banqueteado o cadáver de Earhart e depois levado seus ossos para casa com eles. Em uma experiência para testar a teoria, pesquisadores da TIGHAR depositaram uma carcaça de porco na ilha e filmaram as consequências. Com a ajuda de pequenos caranguejos eremitas de morango, os caranguejos de coco despojaram o porco até aos ossos em duas semanas. Após um ano, alguns ossos tinham sido arrastados a 60 pés do local original da carcaça, e alguns nunca foram recuperados.
King acredita que os 193 ossos desaparecidos de Earhart podem estar escondidos nas tocas de vários caranguejos de coco. Como na experiência do porco, os caranguejos podem ter espalhado alguns dos ossos de Earhart a dezenas de metros de distância, mas talvez não todos – afinal de contas, os cães forenses cheiravam ossos perto da árvore ren que ainda não tinham sido localizados. Neste momento, TIGHAR está trabalhando com a Fundação Forense Canina para explorar mais a área.
Enquanto esperamos por mais respostas, mergulhe nessas outras teorias sobre o desaparecimento de Earhart.