Seu Ciclo Menstrual no Jejum Intermitente

As mulheres que jejuam regularmente podem ter perguntas sobre como o jejum pode impactar seu ciclo reprodutivo, hormônios e saúde reprodutiva. Embora existam pesquisas limitadas sobre como o jejum intermitente ou dietas cetogênicas podem impactar os ciclos reprodutivos em humanos, podemos tirar algumas pistas de pesquisas envolvendo outros traços e comportamentos metabólicos e de estilo de vida, tais como peso, exercício e restrição calórica.

Se não for considerado digno de pesquisa ou se for considerado “notícia antiga”, há uma escassez de pesquisas clínicas sobre como as dietas cetogênicas e o jejum intermitente podem impactar os ciclos reprodutivos e a saúde reprodutiva das mulheres, diz a Dra. Nicole Woitowich, diretora associada do Women’s Health Research Institute da Northwestern University. No entanto, sabemos que a ingestão calórica, o exercício e o peso podem afetar o ciclo do hormônio reprodutivo. Por exemplo, formas extremas de restrição calórica, perda de peso, exercício e deficiências nutricionais podem causar amenorréia, ou períodos irregulares ou pulados.

A restrição calórica, por exemplo, é um “stressor” que é processado no cérebro e pode modificar a liberação de hormônios sexuais através do que é chamado de eixo hipotálamo-hipófise-gonadal (HPG). A reprodução e a fertilidade são reguladas através dos hormônios do eixo HPG.

“Com relação ao jejum intermitente, poderia ser possível que indivíduos que não estão recebendo ingestão calórica suficiente para suportar o eixo hipotalâmico-hipófise-gonadal pudessem experimentar menstruação irregular”, disse o Dr. Woitowich. Simplificado, isto significa que se uma mulher não tiver energia nutricional ou metabólica suficiente para suportar o transporte de uma gravidez, o corpo sinalizará ao cérebro para interromper o ciclo reprodutivo. Por esta razão, as mulheres que estão tentando engravidar podem estar desconfiadas de jejum por mais de 24 horas de cada vez ou restringir significativamente sua ingestão calórica através do jejum, especialmente se elas já estão com um peso saudável / IMC. É improvável que alguns dias de jejum a cada mês acabem com o ciclo menstrual, diz o Dr. Woitowich, embora uma restrição calórica substancial possa ocorrer.

O balanço energético negativo ou restrição calórica em mulheres muito jovens também pode ter um efeito de retardar a puberdade através de efeitos no eixo HPG e neurohormones.

“Sabemos que a perda de peso, e mesmo o exercício excessivo, pode causar períodos menstruais irregulares ou ausentes”, disse o Dr. Woitowich. “Mesmo que você não esteja pensando em ficar grávida neste momento da sua vida – o seu corpo está. Nossos sistemas reprodutivos são capazes de suportar uma gravidez desde o momento em que experimentamos nossa primeira menstruação até chegarmos à menopausa”. As mulheres precisam de ter uma certa quantidade de energia e nutrientes, obtidos a partir de alimentos e armazenados como gordura, a fim de apoiar uma gravidez saudável. Nossos corpos têm a capacidade de reconhecer quando essas reservas de energia são baixas e podem, em essência, “desligar” nossos ciclos reprodutivos para que a gravidez não ocorra. O mecanismo pelo qual isso acontece é na verdade bastante complexo e requer um delicado equilíbrio de sinais a serem compartilhados entre o cérebro, a glândula pituitária e os ovários. Tipicamente, uma vez que a mulher recupera peso e/ou retoma uma dieta rica em nutrientes, os ciclos menstruais normais retornam”

Dr. Woitowich foi treinado como bioquímico, com foco na neuroendocrinologia. Em outras palavras, ela estudou como o cérebro se comunica com os ovários e testículos.

Saúde reprodutiva e ciclos menstruais são regidos por uma gama de entradas externas e internas no cérebro. Estes inputs podem incluir coisas como o seu estado energético, ou a sua ingestão e gasto nutricional e calórico, os seus níveis de stress e mesmo inputs externos no seu ritmo circadiano. Estes vários inputs funcionam através do eixo HPG, afectando a actividade da hormona libertadora de gonadotropina (GnRH). Este hormônio é responsável pela liberação do hormônio estimulante do folículo (FSH) e do hormônio luteinizante (LH) na corrente sanguínea a partir da glândula pituitária anterior no cérebro. FSH e LH, uma vez liberados, viajam para os ovários para promover a liberação de folículos ovarianos (que contêm óvulos) e a produção de estrogênio, progesterona e testosterona. O GnRH é considerado um neurohormone e é liberado de neurônios especiais do GnRH no hipotálamo.

“Coisas como estresse, ou seu estado emocional e comportamental, podem desempenhar um papel em seus ciclos menstruais e saúde reprodutiva”, disse o Dr. Woitowich. “Além disso, não costumamos pensar nisso, mas outro sinal externo que pode afetar seu ciclo reprodutivo é o ciclo circadiano claro-escuro. Enquanto a maioria de nós vive em uma área onde temos aproximadamente 12 horas de luz solar, doze horas de escuridão, as pessoas que vivem nos pólos e experimentam dias extremamente longos ou noites extremamente longas tendem a ter ciclos menstruais mais irregulares, por exemplo”

“Porque a reprodução e sobrevivência precisam ser coordenadas e equilibradas, o eixo HPG é capaz de modular (e ser modulado por) sinalização do hormônio do estresse, incluindo cortiscosterona, a partir do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA). O estresse, incluindo o estresse psicológico, pode impactar negativamente a reprodução em muitas espécies de mamíferos, incluindo humanos. Nas fêmeas, o stress pode perturbar a ciclicidade dos ovários, bem como a síntese e secreção de gonadotrofina a montante”. – As percepções emergentes sobre a regulação hipotálamo-hipófise-gonal e interação com a sinalização de estresse, 2018

Por interesse, níveis saudáveis de exercício moderado, sono, atenção e tempo passado ao ar livre podem reduzir o estresse fisiológico e os níveis crônicos de cortisol, um hormônio do estresse que pode afetar o ciclo reprodutivo. O jejum é complicado quando se trata de níveis de stress – o jejum é muitas vezes considerado como um stress horripilante ou “bom”, como o exercício, o que significa que pode aumentar temporariamente os níveis de stress e cortisol, mas no final tem um efeito positivo, anti-inflamatório, se praticado regularmente.

Quanto posso jejuar sem afectar a minha menstruação?

Seria difícil desenvolver quaisquer directrizes universais em relação a quantos dias de jejum por mês, por exemplo, seria seguro para uma mulher que tenta engravidar ou para evitar qualquer mudança no ciclo menstrual. Para uma, há muita variabilidade interpessoal nos ciclos menstruais. Enquanto a alimentação moderada com restrição de tempo (cerca de 12-14 horas por dia ou menos) ou períodos ocasionais de jejum inferior a 24 horas são provavelmente seguros, a qualidade da dieta, a ingestão calórica e o IMC provavelmente determinam os impactos do jejum intermitente e das dietas cetogênicas na saúde reprodutiva.

“Se a sua prática de jejum intermitente levar a deficiências nutricionais ou causar açúcar de sangue baixo prolongado ou hipoglicemia, provavelmente terá impacto no eixo hipotálamo-hipófise-gonadal e interromperá a produção de hormônios reprodutivos”, Dr. Woitowich disse.

Existem algumas pesquisas em modelos animais (ratos jovens) que sugerem que a restrição dietética via jejum intermitente pode impactar negativamente o eixo hipotálamo-hipófise-gonadal e, portanto, a reprodução. Em um estudo, os ratos jejuavam dia sim, dia não, representando até 40% de redução no consumo calórico (um dia de jejum para um rato é mais como uma semana de jejum para um humano!), experimentaram mudanças significativas no peso corporal, glicose no sangue, estradiol sérico, estradiol estroiciclitário, testosterona, nível hormonal luteinizante e expressão de GnRH.

Como é que o jejum do Ramadão tem impacto nos ciclos menstruais?

Como descrevemos acima, factores conhecidos que afectam os ciclos menstruais incluem perda de peso, exercício físico extremo e stress psicológico. Mas alguns estudos de pesquisa também identificaram padrões anormais de alimentação, níveis anormalmente baixos de leptina (relacionados com a deficiência energética) e o jejum do Ramadão como fatores que podem afetar a menstruação. O jejum do Ramadão e outras formas de jejum intermitente também são contra-indicados para as mulheres grávidas, uma vez que os estudos revelaram alterações nos hormônios reprodutivos e um fraco ganho de peso nas mulheres que jejuam durante o mês do Ramadão. As mulheres grávidas que jejuam durante o Ramadão também apresentam níveis aumentados do hormônio estimulante do apetite Neuropeptídeo Y.

Um estudo realizado em 2013 com 80 estudantes universitárias da Hamedan University of Medical Sciences revelou que os indivíduos que jejuaram durante mais de 15 dias durante o mês do Ramadão eram mais propensos a relatar anormalidades menstruais, incluindo períodos infrequentes ou falhados, sangramento anormal ou menstruação pesada ou prolongada. Estes efeitos duraram até três meses após o mês do Ramadão. A maioria dos participantes tinha peso normal ou magro.

No entanto, outro estudo entre mulheres com Síndrome do Ovário Policístico mostrou que o jejum do Ramadão pode ter efeitos benéficos nos níveis de hormônios do estresse como o cortisol, com efeitos limitados nos hormônios reprodutivos como o hormônio estimulante do folículo e o hormônio luteinizante. Isto destaca a necessidade de mais pesquisas sobre como o jejum pode impactar diferentes mulheres de diferentes maneiras, dependendo do seu peso e de outros fatores. Por exemplo, as mulheres com excesso de peso que sofrem de problemas inflamatórios podem ser as que mais se beneficiam do jejum intermitente ou da ingestão de alimentos com restrições de tempo, mesmo que isso envolva um horário alimentar subótimo (por exemplo, comer à noite), como o do jejum do Ramadão.

Durante o Ramadão, os indivíduos abstêm-se de comer e beber desde o amanhecer até ao pôr-do-sol, diariamente. Este padrão alimentar pode afectar os ciclos hormonais reprodutivos, tanto directa como indirectamente, através da perturbação dos ritmos circadianos e dos padrões de sono, especialmente porque a abstenção de comida e bebida durante o dia é contrária aos padrões alimentares que suportam ritmos circadianos saudáveis. É bem conhecido que os ciclos menstruais afectam o ritmo circadiano através de hormonas sexuais como o estrogénio. Por exemplo, os ritmos diurnos da melatonina e do cortisol mudam ao longo do ciclo menstrual. No flipside, a perturbação dos ritmos circadianos está também associada à perturbação do ciclo menstrual. Por exemplo, o trabalho por turnos aumenta as irregularidades no ciclo menstrual das enfermeiras.

O trabalho por turnos e a sinalização anormal do estrogénio também podem influenciar a expressão do gene circadiano CLOCK, com implicações a jusante para a saúde reprodutiva e até mesmo para o cancro da mama. Os ritmos circadianos na divisão celular protegem o nosso corpo de células cancerosas demasiado zelosas. A ruptura circadiana ajuda as células cancerígenas a proliferar, deixando-as dividir-se “24 horas por dia”

“Foram encontradas várias associações positivas entre o trabalho por turnos e a infertilidade, incluindo o aumento das taxas de irregularidades menstruais, dismenorreia e aumento do tempo de gravidez. O trabalho nocturno, especificamente, tem sido hipotético de ter resultados piores, e 2 estudos relatam aumento do tempo de gravidez em mulheres que trabalham em turnos nocturnos permanentes ou em 3 turnos nocturnos rotativos”. Influência do sono na fertilidade das mulheres, 2016

Ainda há muito que não sabemos exactamente como a interrupção do ritmo circadiano afecta a menstruação e a saúde reprodutiva, embora tenha a ver com alterações na secreção hormonal. O ovário parece ter o seu próprio relógio circadiano; quando este relógio está fora de sintonia com os ritmos circadianos em outras partes do corpo, podem surgir problemas reprodutivos. Mas o que é que o jejum intermitente tem a ver com isto? SE, em particular a alimentação com restrição de tempo, pode ajudar-nos a manter ritmos circadianos mais robustos através da sinalização de nutrientes, se a ingestão de nutrientes for tempo com fases normais de actividade (por exemplo, durante o dia). Por outro lado, sendo saudável pode não querer jejuar durante o dia e comer apenas no final da noite, pois isto pode contribuir para perturbar os ritmos circadianos que podem afectar os seus níveis hormonais.

Mais leitura:

• Controle ambiental de ritmos biológicos: efeitos no desenvolvimento, fertilidade e metabolismo, Journal of neuroendocrinology, 2014
• Leitura interessante: Melatonina e ritmos circadianos estáveis otimizam a fisiologia materna, placentária e fetal, Human reproduction update, 2013

O que sabemos sobre como dietas ketogênicas ou outras dietas podem afetar nossos períodos e saúde reprodutiva?

Obesidade afeta negativamente a saúde reprodutiva e as taxas de sucesso na obtenção da gravidez. Dessa perspectiva, uma dieta cetogênica como intervenção para perda de peso antes da gravidez provavelmente beneficiará a saúde reprodutiva de indivíduos obesos e com excesso de peso.

“Não há dúvida de que nosso peso tem um impacto sobre nossa saúde geral, portanto não deve ser surpresa que isso se estenda à saúde reprodutiva”, disse o Dr. Woitowich. “Mulheres que pesam muito ou muito pouco podem ter ciclos menstruais irregulares ou lutar contra a infertilidade. Curiosamente, tem havido alguns estudos de pesquisa que examinaram como as dietas cetogênicas podem melhorar a saúde reprodutiva das mulheres com Síndrome do Ovário Policístico (PCOS), mas mais pesquisa é necessária para ver como as dietas cetogênicas afetam as mulheres sem PCOS. Como regra geral, eu encorajaria todas as mulheres a falar com seu médico antes de iniciar qualquer nova dieta, mas especialmente advertir as que estão grávidas, ou tentando engravidar, pois uma nutrição adequada é essencial para manter e apoiar uma gravidez saudável”

“Há evidências convincentes de que a redução da carga de carboidratos pode reduzir os níveis de insulina circulante, melhorar o desequilíbrio hormonal e resultar em uma retomada da ovulação para melhorar as taxas de gravidez. Os achados desta revisão sugerem que dietas com baixo teor de carboidratos podem otimizar a fertilidade em alguns grupos clínicos, particularmente para mulheres com sobrepeso e obesas com PCOS”. – O Efeito das Dietas de Baixo Teor de Carboidratos sobre as Hormonas de Fertilidade e Resultados em Mulheres com Excesso de Peso e Obesas”: A Systematic Review, 2017

Can diet contribute to more cramping during periods / heavier flows?

“If you do a quick internet search related to menstrual cramps and diet, you will find a whole host of information suggesting that various diets, foods or supplements both cause and relieve menstrual cramping!” O Dr. Woitowich disse. “Há alguns dados revistos por pares, embora preliminares, sugerindo que dietas vegetarianas com baixo teor de gordura e 3-4 porções de produtos lácteos por dia podem ser úteis na redução das cólicas menstruais”

“Uma dieta vegetariana com baixo teor de gordura foi associada com o aumento da concentração sérica de globulina e a redução do peso corporal, duração e intensidade da dismenorréia, e duração dos sintomas pré-menstruais. Os efeitos dos sintomas podem ser mediados por influências dietéticas na atividade do estrogênio”. – Dieta e ligação de hormônio sexual globulina, dismenorréia, e sintomas pré-menstruais, 2000

Track It

Para ser uma mulher saudável intermitente mais rápido, estar consciente e monitorar seu ciclo reprodutivo. Alguns dos nossos aplicativos LIFE Fasting Tracker preferidos dos usuários de aplicativos de rastreamento da saúde reprodutiva e do período incluem Clue (rastreador do período), Glow (uma calculadora de fertilidade), NaturalCycles (rastreie seu ciclo), e o dispositivo de rastreamento do ciclo da Ava que pode ser usado. Se você notar algo diferente do seu padrão normal, contate seu médico.

Tracking disruptions to your menstrual cycle may be a good way to determine whether you should reduce the number of hours or days you are fasting each month, particularly if you are trying or planning to become pregnant. Uma questão em aberto é como o jejum pode afetar a eficácia da pílula anticoncepcional – pergunte ao seu ginecologista se você tem alguma dúvida sobre isso, já que a pesquisa está atualmente limitada nesta área.